Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. S. African Bot. 33: 305 1967
Descripción
Conophytum burgeri, a veces conocido como «cebolla de Burger», es una pequeña planta del desierto que parece una extraña cebolla de color «fresa» y es el miembro más extraño del género. Forma matas muy lentamente; lo normal en cultivo son cuatro o cinco cabezas como máximo. A diferencia de muchos conófitos (por ejemplo, Conophytum bilobum y Conophytum obcordellum), es una planta de crecimiento primaveral y estival. Durante el invierno, las plantas quedan cubiertas por una vaina blanca. Los ejemplares viejos pueden alcanzar el tamaño de un huevo pequeño de gallina.
- Cuerpos (hojas pareadas): solitarios, raramente dobles, aunque en cultivo pueden llegar a tener hasta 5 cabezas; no están hundidos. Las hojas están totalmente fusionadas, miden 13-25(-30) mm de altura y 20-25(-30) mm de diámetro en la base; son anchamente ovadas o cónicas, planas hacia la base y a veces con muescas o festoneadas alrededor de ella. Son de un gris verdoso pálido translúcido hasta rojo rubí intenso, brillantes, muy lisas y cubiertas por vainas blancas y escamosas persistentes. La hendidura es glabra, corta (2-4 mm) y a menudo poco visible.
Flor: perfumada a miel, de color púrpura rosado, larga, que a menudo parte los cuerpos. El tubo del cáliz mide 4-5 mm de largo y tiene 6 sépalos blanco verdosos de márgenes finos. El tubo de la corola (10 mm) es más largo que el del cáliz. Hay 24-52 pétalos (7-18 mm de largo, 3 mm de ancho) dispuestos en 2-3 series. Los pétalos son de color púrpura rosáceo y blancos hacia la base. Los estambres se disponen en tres series, con numerosos filamentos delicados blanquecinos (10 mm) y anteras amarillas. Los estigmas (10-14 mm) están libres.
Época de floración: principios de otoño (en Sudáfrica, la floración tiene lugar de abril a mayo). Las flores son crepusculares y se abren brevemente a media tarde.
Frutos: 6 lóculos, puntiagudos en la parte superior.
Nota: de forma única dentro del género, la fase de cotiledones de C. burgeri se parece mucho a la de Dinteranthus.
Origen y hábitat
Conophytum burgeri tiene una distribución muy localizada en torno a las minas cercanas a Aggenys, entre Springbok y Pofadder, Namaqualand, Cabo Septentrional, Sudáfrica. El valle con piedras sueltas donde crece perteneció a la familia Burger (de ahí su nombre), pero hoy es propiedad de la empresa minera Black Mountain, que lo ha protegido durante años.
Hábitat y ecología: crece a pleno sol, en la vegetación del Karoo suculento, sobre elevaciones firmes donde aparece un suelo arcilloso cubierto de cuarzo. Menos de 250 plantas en un solo emplazamiento están potencialmente amenazadas por la pérdida de hábitat, la minería y la recolección ilegal para el comercio especializado de suculentas.
Cultivo y propagación
Conophytum burgeri es fácil de cultivar, pero, como la mayoría, se parte y agrieta si se riega en exceso (es antiestético, pero normalmente no mortal). Estas plantas crecen con las lluvias de primavera y verano y entran en reposo invernal. Les gustan la luz intensa, las noches frescas y mucho aire fresco.
Sustrato: prefiere un sustrato muy poroso para mejorar el drenaje. Se puede cultivar una planta durante años en una maceta de 6-8 cm y mantenerla perfectamente sana. Para mejores resultados, use una maceta poco profunda.
Trasplante: evítelo con frecuencia. Esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores grandes suelen tener flores de peor calidad, que pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual.
Riego: necesita poca agua; si no, su epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas y con riesgo de pudrición). Se riega durante todo el año, aunque muy poco en invierno, solo cuando la planta empieza a arrugarse. En la mayoría de los casos, esto supone un riego ligero cada semana o dos, cuando el sustrato está bastante seco, durante el período de crecimiento primaveral-estival, y solo una ligera pulverización en los días soleados de invierno.
Abono: se abona una sola vez durante el período de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Exposición: manténgala fresca y a la sombra del sol intenso a mediados del verano; en las demás estaciones necesita pleno sol o sombra ligera.
Resistencia al frío: resiste hasta -2 °C. Asegure una muy buena ventilación.
Plagas y enfermedades: los conófitos son sensibles a la cochinilla algodonosa.
Podredumbre: es un problema menor en los conófitos si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Hay que cuidar el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Propagación: solo se puede reproducir por semilla. Las plantas crecen muy lentamente; incluso en condiciones ideales, se tardan tres o cuatro años en obtener una planta del diámetro de un guisante, aunque en lo demás no es difícil de cultivar. La siembra a principios y finales del verano da los mejores resultados. La germinación es rápida y sencilla con semillas sembradas sobre la superficie de un sustrato húmedo, pero las plántulas diminutas deben cuidarse con mimo durante su primer año de vida. Riegue cuando el sustrato esté apenas seco y pulverice ligeramente con abono diluido cada pocas semanas. Por lo demás, las plántulas y las plantas adultas prefieren condiciones similares: luz intensa, noches frescas y mucho aire fresco.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae A-E” Springer, 2002
- Hammer, S.A., Victor, J.E. & Raimondo, D. 2006. Conophytum burgeri L.Bolus. National Assessment: “Red List of South African Plants” version 2014.1. Accessed on 2014/07/13
- Gideon Smith u.a. “Mesembs of the World: Illustrated Guide to a Remarkable Succulent Group.” Briza Publications, 1998
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents:Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Steven A. Hammer “Dumpling and his wife: new views of the genus Conophytum” EAE Creative Colour Ltd., 2002
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