Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Natl. Cact. Succ. J. 33: 7 1978
Descripción
Conophytum devium es una de las especies más pequeñas, con cuerpos diminutos y crípticos, aunque se conocen formas mayores que tienden a parecerse a Conophytum longum. Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y la subsp. stiriiferum S.A.Hammer & Barnhill.
Hojas: Hasta 10 mm de largo y 6 mm de grosor, blandas, verdosas, con papilas cortas, piriformes; los lóbulos están juntos, con ápices irregularmente truncados o convexos en la parte superior, y con ventana en la parte superior.
Flores: Pétalos de rosa a blancos.
Frutos: De 4(-5) lóculos, diminutos.
Observaciones: Conophytum devium es más conocida como Ophthalmophyllum littlewoodii, pero el epíteto específico ya estaba en uso en Conophytum cuando Rowley transfirió la especie. Recibe su nombre por sus cualidades desviadas, por ejemplo, su «apartarse» del número habitual de segmentos del cáliz, que tiene 4-5 en lugar de los 6 habituales.
Origen y hábitat
Hábitat y ecología: Namaqualandia, Cabo Norte, Sudáfrica.
Altitud: De 650 a 1150 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en llanuras de cuarcita y feldespato, ocasionalmente en paredes rocosas. Los pequeños cuerpos tienden a quedar enterrados en la gravilla de cuarzo y son casi invisibles si no están en flor.
Cultivo y propagación
Advertencia: Los Conophytum del grupo Ophthalmophyllum se cuentan entre las plantas más fascinantes del mundo y son muy buscados por los coleccionistas de suculentas. Crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. Son notoriamente difíciles de cultivar porque se pudren con mucha facilidad. Prestar atención a las necesidades particulares de cultivo de Ophthalmophyllum es especialmente importante. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares y con una profusión de flores en otoño. Sin embargo, Ophthalmophyllum son plantas delicadas y muy exigentes con sus condiciones de cultivo, y requieren un mantenimiento adecuado para mantenerse sanas. Pero no hay que temer: incluso los mejores cultivadores tienen ejemplares que se secan misteriosamente o desaparecen durante la noche. Aunque Ophthalmophyllum son exigentes con sus cuidados, si se tiene paciencia y se recuerdan los fundamentos, el esfuerzo se verá recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de patio, en un alféizar soleado o en una estantería del invernadero.
Época de crecimiento: En el hemisferio norte, de septiembre a marzo.
Sustrato: Crece mejor en un sustrato arenoso y gravilloso y necesita buen drenaje, ya que es propenso a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (se requiere protección contra la humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero alpino, en sustrato pobre y bien drenado.
Trasplante: No se recomienda trasplantar cada año. Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en recipientes grandes suelen tener flores relativamente pobres. Pueden mejorar cuando se les da una maceta pequeña individual.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de fertilizante para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por enfermedades fúngicas.
Riego: Las Ophthalmophyllum prosperan en regiones secas y desérticas, soportan largos periodos de sequía y requieren un riego cuidadoso. En verano, regar lo mínimo (solo algún rociado ocasional); regar con más abundancia tras secarse las hojas del año anterior, cuando crecen en otoño y primavera, pero dejar que el sustrato se seque entre riegos abundantes. Si se riega en exceso, la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Si se cultivan en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde la base. Asegurar una ventilación muy buena.
Exposición: Les gusta algo de sombra (evitar el sol directo, ya que crecen silvestres entre rocas y bajo la sombra de otras plantas); en verano necesitan un lugar fresco.
Resistencia al frío: Prefieren una situación muy luminosa y requieren una temperatura mínima de 5 °C (aunque soportan una ligera helada y resisten hasta -7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.
Usos: Maceta, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Son vulnerables a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Puede multiplicarse por semilla en otoño o, en raras ocasiones, por esquejes. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener uno o más cuerpos junto con una porción de raíz; dejarlo secar un par de días, apoyarlo sobre el sustrato e insertar parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Ophthalmophyllum a partir de esquejes y generalmente carece de sentido, ya que se obtienen mucho más rápido a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Bradleya 15: 42-47 1997
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae A-E” Springer, 2002
- Hammer, S. “The Genus Conophytum - A Conograph.” Succulent Plant Publications, Pretoria. 1993
- Hammer, S. “Dumpling and His Wife: New Views of the Genus Conophytum.” East Anglia Engraving Creative Colour Ltd, Norwich, England. 2002