Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gen. Conophytum 247 1993
Descripción
Es una pequeña planta cubridora del suelo, similar a un Lithops pero con epidermis verde brillante. Buena formadora de grupos.
- Cuerpos (hojas pareadas): hasta 20 mm de ancho y 8 mm de altura (más en cultivo). Bonitos, muy lisos, glabros, de verde pálido, verde jade o verde hierba brillante, nunca enrojecidos; se vuelven amarillentos cuando sufren estrés. Hojas con manchas en el margen y una ventana muy transparente en los ápices.
Flores: blancas o (normalmente) de rosa pálido a rosa intenso, con aroma a cereza y estambres amarillos.
Época de floración: otoño.
Frutos: de 5-6 lóculos.
Observaciones: es el miembro más translúcido y el más densamente ramificado de Conophytum/Ophtalmophyllum, con las papilas más cortas.
Origen y hábitat
Sudáfrica, Namaqualand.
Localidad tipo: Namiesberge.
Hábitat: crece en laderas de cuarzo y en paredes verticales, normalmente a semisombra.
Cultivo y propagación
Los Conophytum del grupo Ophthalmophyllum se cuentan entre las plantas más fascinantes del mundo y son muy apreciados por los coleccionistas de suculentas. Crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. Son notoriamente difíciles de cultivar porque se pudren con mucha facilidad. Es especialmente importante atender a los requisitos concretos de cultivo de Ophthalmophyllum. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares y con una profusa floración en otoño. Sin embargo, los Ophthalmophyllum son plantas delicadas y muy exigentes en sus condiciones de cultivo, y requieren un mantenimiento adecuado para mantenerse sanas. Pero no hay que temer: incluso los mejores cultivadores tienen plantas que se secan misteriosamente o desaparecen durante la noche. Aunque los Ophthalmophyllum son exigentes con sus cuidados, si se tiene paciencia y se recuerdan los básicos, el esfuerzo será recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de terraza, un alféizar soleado o una estantería del invernadero. La temporada de crecimiento en el hemisferio norte va de septiembre a marzo.
Sustrato: crece mejor en un sustrato arenoso-gravilloso y necesita buen drenaje, ya que es propenso a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (requiere protección frente a la humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero alpino, en un sustrato pobre y bien drenado.
Trasplante: no se recomienda trasplantar cada año. Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen tener flores relativamente pobres; pueden mejorar si se les dan macetas pequeñas e individuales.
Abono: abonar una vez durante la temporada de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita pocos aportes de fertilizante para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Riego: los Ophthalmophyllum prosperan en regiones secas y desérticas, soportan periodos prolongados de sequía y requieren un riego cuidadoso. Regar de forma mínima en verano (solo pulverizaciones ocasionales); regar más abundantemente después de que se sequen las hojas del año anterior, cuando crecen en otoño y primavera, pero dejando secar el sustrato entre riegos abundantes. Necesita poca agua; de lo contrario, su epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde abajo. Asegurar una muy buena ventilación.
Exposición: le gusta algo de sombra (evitar el sol directo, ya que crece silvestre entre rocas y a la sombra de otras plantas) y en verano debe mantenerse en un lugar fresco.
Resistencia al frío: prefiere una situación muy luminosa y requiere una temperatura mínima de 5 °C (aunque resiste una ligera helada y soporta hasta -7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.
Usos: maceta, jardín de rocalla.
Plagas y enfermedades: es vulnerable a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: se puede reproducir por semilla en otoño o, más raramente, por esqueje. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener uno o más cuerpos junto con una porción de raíz, y dejarse secar un par de días; después, colocarlo sobre el sustrato e introducir parcialmente la base en el sustrato. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces crezcan hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Ophthalmophyllum a partir de esquejes, y generalmente no compensa, ya que crecen muy rápido a partir de semilla.
Nota
Conophytum/Ophtalmophyllum: Estas plantas forman un grupo dentro del gran género Conophytum y durante mucho tiempo se consideraron un género aparte, Ophthalmophyllum. En general, los Ophthalmophyllum parecen estar formados de vidrio, con colores que van desde el verde botella de Coca-Cola hasta el marrón e incluso el rojizo intenso. Algunas de estas plantas permanecen solitarias, otras forman grupos con facilidad; algunas son delicadas en el cultivo y otras crecen sin problemas. Todas se parecen entre sí y son fáciles de reconocer como grupo. Incluyen especies como Conophytum friedrichiae, Conophytum limpidum, Conophytum pubescens, algo aterciopelado, y Conophytum praesectum, que forma grupos.
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