Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sukkulenta 225 1931
Descripción
Conophytum loeschianum es una suculenta densamente cespitosa que forma matas o cúpulas pequeñas o grandes, muy compactas. Los cuerpos (hojas modificadas) son muy pequeños, de apenas unos milímetros. Las flores son nocturnas y siempre presentan algún tono naranja cobrizo.
Cuerpos: Menos de 12 mm de largo, 2-6 mm de grosor, fuertemente quillados, de verde pálido a verde amarillento, glabros, muy lisos; las quillas suelen estar marcadas en rojo.
Flores: Diminutas, nocturnas y estrechas, típicas de la sección Saxetana. Pétalos de naranja cobrizo a rojizo o, raramente, blancos.
Frutos: De 5-6 cámaras.
Especies similares: Esta planta se confunde a veces con otra especie pequeña, Conophytum saxetanum, pero C. loeschianum tiene siempre quillas más afiladas, a menudo de un rojo intenso. También sustituye a Conophytum hians en la parte más septentrional de Richtersveld, junto al río Orange. En comparación con esa especie, se distingue por las flores naranjas y la frecuente línea roja en la quilla; además, tiende a tener cuerpos más lisos.
Origen y hábitat
Namibia (Lüderitz-Sur) y Sudáfrica (norte de Namaqualand, Cabo Septentrional), sobre cuarzo.
Altitud: de 450 a 1200 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Conophytum loeschianum tolera situaciones muy áridas y crece en grietas diminutas de laderas de granito duro, a menudo semisombreadas junto a Sarcocaulon multifidum, Tylecodon hallii y Tylecodon buchholzianus.
Cultivo y propagación
Conophytum loeschianum es una especie de crecimiento invernal, más activa desde el final del invierno hasta la primavera avanzada, y entra en reposo estival al acercarse el verano.
Sustrato: Mejor en maceta. Necesita buen drenaje, ya que es propenso a la podredumbre de raíz. Puede cultivarse al aire libre en grietas de roca soleadas y secas (requiere protección contra la humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero frío, en un sustrato pobre y bien drenado.
Riego: Necesita poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe y quedan cicatrices antiestéticas. Regar lo mínimo en verano, solo cuando la planta empiece a arrugarse, aunque en general crecerá también en verano si se riega. Regar con regularidad en invierno, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requiere buen drenaje.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un abono específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita aportes limitados de abono para evitar que la planta desarrolle exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Exposición: Mantener fresca y a la sombra en verano; necesita pleno sol o sombra ligera.
Resistencia al frío: Resiste hasta -2 °C. Asegurar una ventilación muy buena.
Trasplante: Evitar trasplantar con frecuencia. Esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Usos: Maceta, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Es vulnerable a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Puede reproducirse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz. Se propaga fácilmente por semilla. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas sean cálidas. Cubrirlas con una capa muy fina de gravilla y regar por abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de ahí, la pulverización puede reducirse a días alternos y después a cada tres días, a medida que crecen las pequeñas plantas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents:Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
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