Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gard. Chron. III, 71: 307 1922
Descripción
Conophytum minimum es una suculenta enana con cuerpos diminutos y muy atractivos, marcados con pocos o muchos puntos y líneas rojizas, y flores nocturnas perfumadas. Es muy variable, y en el pasado se han aplicado muchos nombres a distintos ecotipos. Las marcas pueden ser muy discretas o, en algunos casos, muy pronunciadas, como en la antigua especie Conophytum wittebergense. Los cultivadores han practicado una selección artificial excesiva, y las formas con mejores marcas son muy apreciadas. Es extremadamente decorativa incluso sin flores.
Hábito: Es una suculenta perenne minúscula, de crecimiento invernal, de forma variable cespitosa, que alcanza hasta 3 cm de altura y, con el tiempo, forma tapices o cojines densos.
Cuerpos (pares de hojas): Cuerpos variables, pequeños, diminutos, de menos de 1 cm de alto y 6 mm de diámetro, con una pequeña hendidura de crecimiento que no llega a cruzar todo el cuerpo. La superficie superior es plana o ligeramente abombada, deprimida en el centro y con una zona oscura que rodea la hendidura, que es ciliada.
Colores: Verde azulado plateado, variablemente teñido de rojizo o verde oscuro, con manchas de verde oscuro o rojo púrpura que a veces se unen formando líneas, y que durante el reposo adquieren un bonito rojo oscuro brillante (casi negruzco). Los costados suelen ser rojizos.
Flores: Abundantes, nocturnas, pequeñas, blanquecinas y muy perfumadas. Los pétalos finos son blancos, amarillo pálido o ligeramente teñidos, y forman una estructura casi estrellada, parecida a una araña, muy vistosa.
Época de floración: Florece sobre todo en otoño (en cultivo en Europa, de agosto a noviembre).
Frutos: Cápsulas higroquásticas.
Origen y hábitat
Sudáfrica, Cabo Occidental.
Altitud: 800-1100 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Conophytum minimum es fácil de cultivar, pero, como la mayoría de los Conophytum, se parte y agrieta si recibe exceso de riego (lo que resulta poco estético, pero normalmente no es mortal). Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. Más o menos en reposo durante el verano.
Sustrato: Prefieren un sustrato muy poroso que aumente el drenaje. Puedes cultivar una planta en una maceta de 6-8 cm durante años y tener ejemplares perfectamente felices. Para mejores resultados, usa una maceta poco profunda.
Trasplante: Evita trasplantarla con frecuencia. Esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen dar flores de peor calidad. Pueden mejorar si se les dan macetas pequeñas e individuales.
Riego: Requiere poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe y deja cicatrices poco estéticas. Riega durante todo el año, aunque muy poco en verano (solo cuando la planta empiece a arrugarse), si bien generalmente crecerá también en verano si recibe agua. Riega con regularidad en invierno, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requiere buen drenaje.
Abono: Se abona solo una vez durante la temporada de crecimiento, con un fertilizante equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Exposición: Mantenla fresca y protegida del sol fuerte a mediados del verano; necesita pleno sol o sombra ligera en el resto de las estaciones.
Resistencia al frío: Resiste hasta -2 °C. Asegura una ventilación muy buena.
Plagas y enfermedades: Los Conophytum son sensibles a la cochinilla algodonosa.
Podredumbre: La podredumbre es un problema menor en los Conophytum si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Hay que tener cuidado con el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Usos: Es una excelente planta de maceta, ideal para cultivo en alféizar de ventana y para jardines rocosos. En interior, solo en la posición más luminosa.
Propagación: Puede reproducirse tanto por esquejes como por semillas. Toma el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas, junto con una porción de raíz.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Hammer, S. “The Genus Conophytum - A Conograph.” Succulent Plant Publications, Pretoria.1993
- Hammer, S. “Dumpling and His Wife: New Views of the Genus Conophytum.” East Anglia Engraving Creative Colour Ltd, Norwich, England. 2002
- Victor, J.E., “South Africa. In: J.S. Golding (ed.) Southern African Plant Red Data List.” South African Botanical Diversity Network Report No. 14. SABONET, Pretoria. 2002
- Opel, M. “Conophytum leaf structures. In Hammer: Dumpling and His Wife: New Views of the Genus Conophytum.” East Anglia Engraving Creative Colour Ltd, Norwich, England. pp. 300-321. 2002
- Gard. Chron., ser. 3 71: 307 1922
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae A-E” Springer, 2002 7 James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors” Cambridge University Press, 11/Aug./2011