Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kaktus-ABC [Backeb. & Knuth] 146. 1936 [12 Feb 1936]
Descripción
Hábito: Consolea falcata es un cactus arborescente de porte erguido, con brazos de un verde muy oscuro y brillante, que alcanza 1,5 m de altura. Los cladodios aplanados son mucho más largos que anchos, con un número reducido de espinas, cuando las tiene.
Hunt et al. (2006) consideraron este taxón sinónimo de Consolea macracantha (Griseb.) A.Berger. Aquí se considera una especie válida.
Etimología: El epíteto ‘falcata’ procede del latín ‘falx’, hoz o instrumento en forma de hoz, y del sufijo adjetival posesivo ‘-atus’. Alude a la forma de los cladodios. Opuntia en forma de hoz.
Segmentos del tallo: Algo alargados, de hasta 35 cm de largo y 9 cm de ancho, a veces en forma de hoz, con superficies que ocasionalmente presentan pequeñas prominencias (apenas tuberculadas), pero no reticuladas. Los segmentos jóvenes son de un verde oscuro y brillante; los más viejos pueden estar cubiertos por una ligera pruina.
Espinas: De 2 a 8, o (generalmente) ausentes; aciculares, ásperas, de color amarillento a marrón pálido, de 1 a 4 cm de largo, aunque por supuesto con gloquidios.
Flores: Rojizas, de 2 a 5 cm de diámetro, diurnas.
Número cromosómico: 4n = 88. Consolea falcata, octoploide (n = 11).
Origen y hábitat
Noroeste de Haití. Consolea falcata solo se conoce de una única localidad en la costa, en los matorrales costeros del lado oeste de Saline Michel (Port-de-Paix), a 100 m de la playa, sobre una loma. Se estimó que la población contaba con menos de 12 individuos. Pudo haberse reducido gravemente o incluso extinguido durante la inundación de 2008. Si sobrevive alguna planta, la población está potencialmente en declive.
Altitud: Se encuentra justo al nivel del mar.
Hábitat y ecología: Esta especie vive sobre suelos calizos costeros desnudos, sin vegetación asociada. Los ejemplares adultos son pequeños en comparación con otras especies de Consolea. Las principales amenazas para esta especie son la grave degradación del suelo por deforestación y las inundaciones.
Cultivo y propagación
Consolea falcata es un cactus muy decorativo, raramente cultivado. Es una especie tropical de crecimiento estival que no presenta dificultades de cultivo. Puede cultivarse como arbusto o como pequeño árbol, y resulta atractiva en sí misma. Sus artejos verdes y sus flores amarillo-anaranjadas aportan un acento llamativo a un jardín de cactus por lo demás en reposo.
Sustrato: Crece en cualquier sustrato bien drenado y resiste la sequía, pero prefiere riegos regulares. En cultivo en maceta, usar un sustrato drenante, ya que es sensible a la podredumbre en presencia de humedad y bajas temperaturas; dejar secar el sustrato entre riegos.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se vean apretadas. En general, conviene trasplantarlo cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más.
Riego: En verano, durante el período vegetativo, debe regarse con regularidad, dejando que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (sin excederse). En invierno debe mantenerse seco. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o en los días fríos de invierno.
Resistencia al frío: No es un cactus resistente a las heladas; aguanta hasta -2 °C o menos si está muy seco. Sin embargo, en cultivo es preferible no exponerlo a temperaturas inferiores a -5 °C, incluso en un lugar aireado y protegido, para evitar la aparición de manchas antiestéticas en la epidermis. Con alta humedad atmosférica, evitar cualquier helada, ya que es especialmente sensible a la podredumbre de raíces. Soporta temperaturas muy altas en verano.
Exposición: En exterior, pleno sol o sombra de tarde (aunque se adapta también a la sombra); en interior necesita luz intensa y algo de sol directo.
Usos: Adecuado para jardines «desérticos», junto con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no sea posible por el clima, debe cultivarse en maceta y resguardarse en invierno.
Advertencia: Algunos clones tienen espinas punzantes. Manipular con extrema precaución y mantenerlo alejado de pasillos y de zonas frecuentadas por niños y animales. Las espinas deben retirarse meticulosamente con pinzas.
Propagación: Se puede propagar por esquejes. Los cladodios de chumbera enraízan con facilidad y crecen rápidamente cuando se colocan en un sustrato suelto y bien drenado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Curt Backeberg “Die Cactaceae” G. Fischer, 1958
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Negrón-Ortiz, V. & Griffith, P. 2013. Consolea falcata. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T16329998A16330002. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2013-1.RLTS.T16329998A16330002.en. Downloaded on 16 March 2016.
- Consolea falcata. In: Bradleya: Yearbook of the British Cactus and Succulent Society, pag. 99, The Society, 1997
- Strittmatter, L.I.“Cryptic Dioecy in Consolea (Cactaceae): Sex Determination and Evolutionary Implications.” PhD. dissertation. Miami University, Oxford, Ohio, USA. 2006
- Vivian Negrón-Ortiz “Chromosome numbers, nuclear DNA content, and polyploidy in Consolea (Cactaceae), an endemic cactus of the Caribbean Islands” Am. J. Bot. August 2007 vol. 94 no. 8 1360-1370