Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Algunos de los cultivares de Copiapoa más intrigantes son el resultado de cruzamientos cuidadosos (o casuales) y poseen características únicas y atractivas. Por eso las semillas híbridas se obtienen con facilidad, ya que la mayoría de las especies se cruzan fácilmente, y sus semillas tienen una alta capacidad de germinación que se mantiene durante 2 años. Los multihíbridos suelen mostrar una combinación exclusiva de rasgos distintivos derivados de una línea de cría compleja que incorpora muchas especies o híbridos diferentes. Así, en lugar de parecerse a uno u otro progenitor, puede asemejarse a muchas de las plantas con las que se obtuvo. Las plántulas de Copiapoa híbridas (y multihíbridas) suelen presentar coloraciones no típicas y empiezan a mostrar manchas rojas o amarillas en el tallo.
Origen y hábitat
Origen de jardín (híbrido)
Cultivo y propagación
Los cactus variegados se consideran de cultivo selecto y difícil, pero, a pesar de ello, muchos son relativamente fáciles de cultivar. En particular, las Copiapoa variegadas suelen ser bastante resistentes y toleran bien la luz solar directa, y a menudo adquieren un verde apagado si crecen a la sombra o bajo sol filtrado. A veces se ven como plantas injertadas, pero muchas crecen muy bien sobre sus propias raíces. Por el contrario, los albinos solo pueden sobrevivir si están injertados sobre un patrón verde y vigoroso. Usar un sustrato mineral muy permeable y con poca materia orgánica (turba, humus). Regar con moderación de marzo a octubre y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (En general, estas plantas son más delicadas y no soportan las heladas.) En el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Propagación: Casi siempre por semilla. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares.
Nota
Variegación, albinismo y esquizocromía.
Variegación: Una planta variegada presenta sectores, manchas o rayas de dos o más colores diferentes, incluso tonos distintos de verde. Las plantas con tallos u hojas variegados suelen ser atractivas y muy apreciadas. En la mayoría de las especies, los tallos o las hojas son normalmente verdes, y la epidermis variegada es una mutación poco frecuente, denominada quimera. La variegación quimérica se debe a la pérdida de la capacidad de producir clorofila en algunos de los tejidos de la planta, de modo que ese tejido ya no es verde. Los tejidos sin clorofila suelen ser blancos o amarillo pálido (por pigmentos carotenoides) o rojos (por pigmentos betalaínas o antocianos), que contrastan con el tejido verde normal. Existen varias formas de variegación, según los tejidos afectados. En algunas formas la variegación es inestable: su extensión y naturaleza pueden variar, y a veces la planta vuelve a la forma verde. En otras es estable y no cambia en condiciones normales. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en su relación original.
Albinismo: De vez en cuando una planta presenta albinismo (ausencia total de pigmento clorofílico). Esto significa que sus tejidos no pueden realizar la fotosíntesis. El resultado es una planta de color blanco crema. Esta planta será más débil que una planta verde, y el albinismo es generalmente un rasgo letal (no puede producir su propio alimento y no lo recibe de ninguna otra parte). Sin clorofila, la planta albina no tiene forma de fabricar el alimento necesario para sobrevivir y crecer hasta la madurez. Por ello, estas plantas no pueden sobrevivir sobre sus propias raíces y necesitan injertarse sobre una planta verde normal que les proporcione alimento. Algunas de estas plantas albinas son muy populares y muy buscadas por coleccionistas.
Esquizocromía: El aspecto amarillo o rojo de algunas plantas se debe, con más precisión, a otra aberración llamada «esquizocromía». Aquí, sin embargo, falta el pigmento verde específico (clorofila): el resto de pigmentos están presentes en niveles normales. Se pierde la coloración verde dominante, pero la planta seguramente conservará los demás pigmentos normales, que dan el aspecto amarillo general de los tallos y la coloración roja de las espinas.
