Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Copiapoa mollicula es un pequeño cactus geófito, muy atractivo, que suele crecer como ejemplar solitario o formar pequeños grupos. La forma variegada (Copiapoa mollicula f. variegata) presenta sectores, manchas, tonalidades o franjas de color amarillo, e incluso tonos de verde diferenciados. Los ejemplares con tallos variegados suelen ser muy atractivos y muy apreciados. Muy pocas plantas variegadas aparecen de forma impredecible entre plántulas verdes normales, por lo que son muy raras. También se encuentran plantas variegadas en su hábitat, aunque con baja frecuencia, pero son especialmente sensibles y rara vez sobreviven en el duro entorno de su tierra de origen.
Tallo: Verde grisáceo y amarillo, grueso, blando, de aplanado a globoso, de 7,5 cm de diámetro. El ápice está cubierto de lana.
Costillas: De 10 a 14.
Raíces: Raíz subterránea gruesa.
Espinas centrales: (0-)1 a 3, negruzcas, de hasta 2,5 cm de longitud.
Espinas radiales: 5 a 9 (a veces ausentes).
Flores: Amarillas, campanuladas, de unos 3 cm de longitud, que brotan desde el centro de la lana blanca del ápice.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Los cactus variegados se consideran de cultivo selecto y difícil, aunque muchos de ellos son relativamente fáciles de cultivar. Hay que tener en cuenta que no toleran la exposición prolongada al sol directo (especialmente durante los días más calurosos del verano), por lo que conviene cultivarlos en semisombra o bajo sol filtrado. A veces se ven como plantas injertadas, pero algunas de estas plantas de colores (las que conservan algo de clorofila) son capaces de crecer sobre sus propias raíces y son muy apreciadas por los coleccionistas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (En general estas plantas son más delicadas y no resisten las heladas). ¡Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta!
Propagación: Por semilla, injerto o esqueje. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe realizarse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en su relación original. La forma más habitual de cultivar estos cultivares parcialmente decolorados es injertarlos sobre otro cactus con clorofila, que aporte azúcares a la variedad mutante. La parte inferior del injerto, que contiene clorofila y se denomina portainjerto, puede ser cualquiera de las numerosas especies de cactus columnares.
Observaciones: Las semillas de progenitores variegados suelen dar también algunas plántulas variegadas.