Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Britton & Rose) 4: 30. 1923 [24 Dec 1923]
Descripción
Coryphantha echinoidea es un cactus solitario de pequeño tamaño, con flores amarillas que nacen cerca del ápice, en las areolas jóvenes.
Tallo: Globoso a ovoide, de hasta 6 cm de altura y diámetro.
Espinas: 20-24 radiales y 1 a 3 centrales porrectas, de 1-1,5 cm en ejemplares adultos.
Flores: Grandes y amarillas (5-6 cm de diámetro), con un aroma dulce, como las de las especies emparentadas Coryphantha vaupeliana y Coryphantha glanduligera. Todas las coryphantas desarrollan surcos lanosos que recorren los tubérculos a medida que crecen hacia la madurez, y las plantas no prosperan hasta que esto ocurre, lo que puede tardar 4 años o más.
Frutos: Verdes, en forma de maza.
Observaciones: Este cactus produce glándulas nectaríferas rojas bien definidas en los tubérculos (estructuras «extraflorales» que segregan néctar) que atraen a las hormigas.
Origen y hábitat
Se encuentra en el estado mexicano de San Luis Potosí y en las regiones limítrofes de Guanajuato y Nuevo León. Tras su descripción original se supuso que crecía en el este de Durango, pero casi con seguridad no se encuentra allí.
Cultivo y propagación
Se cultiva con facilidad en sustrato normal para cactus, que requiere buen drenaje. Regar con moderación y mantenerlo más seco en invierno. Crece de pleno sol a semisombra. En condiciones de humedad, la exudación de néctar (si las hormigas no lo retiran por completo) puede provocar la formación de moho, que deja una coloración negra poco estética en la epidermis. Para evitarlo, rociar la planta con agua para eliminar el néctar y garantizar una ventilación muy buena.
Nota
El subgénero Neocoryphantha Backeberg se caracteriza por la presencia de nectarios extraflorales, que son glándulas situadas típicamente en los surcos de los tubérculos o en las axilas. Estas glándulas, de color rojo, naranja o amarillo, exudan en verano y otoño un jugo viscoso (néctar) con alto contenido en azúcar. Representan una estrategia sofisticada para atraer hormigas.
- La primera hipótesis sobre por qué las plantas segregan néctar extrafloral es que la presencia de hormigas belicosas parece reducir la vulnerabilidad de los botones florales frente a insectos herbívoros, lo que da lugar a una mayor producción de frutos y a una mejor supervivencia de los tejidos (o a una menor depredación de semillas).
- La segunda hipótesis es que distraen a las hormigas de forrajear en los nectarios florales; esto podría ser también una adaptación para reducir la visita de hormigas a las flores.
- La tercera hipótesis es el enriquecimiento de nutrientes. Las colonias de hormigas tienden a concentrarse en los nutrientes de las inmediaciones de sus nidos, mediante el almacenamiento de alimentos, el descarte de restos y las deposiciones. Las plantas que producen néctar extrafloral atraen los nidos de hormigas hacia su base.
- Además, las hormigas pueden desempeñar un papel importante en la dispersión de las semillas de estas coryphantas (véase: Mirmecocoria).
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Gómez-Hinostrosa, C., Hernández, H.M., Goettsch, B.K., Lüthy, A.D. & Dicht, R.F. 2013. Coryphantha glanduligera. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T152803A680350. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2013-1.RLTS.T152803A680350.en. Downloaded on 01 May 2017.
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- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names”. Springer, Berlin/Heidelberg 2010
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- Charles Lemaire “Les Cactées Histoire, Patrie Organes de Vegetation, Inflorescence Culture etc.” Paris 1868
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