Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Britton & Rose)
Descripción
Coryphantha pallida, como indica su epíteto, se caracteriza por sus flores «pálidas». Se reconocen dos subespecies: la forma típica y la subsp. calipensis (Bravo ex Arias, U.Guzmán & S.Gama) Dicht & A.Lüthy.
Hábito: Suculenta perenne, esférica y de crecimiento lento, solitaria o formando grupos de unos 10 o más tallos.
Tallo: Globoso a obovado, corto y grueso, con los ejemplares muy juntos, de color verde grisáceo glauco, de 8-12 cm de diámetro.
Tubérculos: Muy juntos, cortos, gruesos y romboidales en la base, dispuestos en 13 filas, de hasta 10 mm de largo. Axilas al principio lanosas, que después quedan desnudas.
Espinas centrales: Normalmente 3 (a veces más), negras o blanquecinas con puntas negras, o a veces negras en toda su longitud, de hasta 15 mm de largo; las dos superiores más o menos erectas y la inferior porrecta o curvada hacia abajo.
Espinas radiales: 20 o más, ligeramente curvadas, aplanadas contra la superficie del tallo, de color blanco.
Flores: De color amarillo limón pálido, muy grandes, a menudo de 6-7 cm de largo y de diámetro. Los segmentos externos del perianto son estrechos, de amarillo verdoso, con una franja rojiza en el dorso. Los segmentos internos son de amarillo limón pálido, más anchos que los externos y acuminados. El ovario presenta algunas escamas estrechas. Estambres numerosos, de rojo intenso. Estilo amarillo, más largo que los estambres, con 9 lóbulos estigmáticos.
Frutos: De color pardo verdoso, de hasta 20 mm de largo.
Semillas: Pardas, brillantes, más anchas en el ápice que en la base.
Observaciones: Coryphantha pseudoradians, que normalmente carece de espinas centrales, crece a solo unos pocos kilómetros de Tejupan, donde Coryphantha pallida crece con su número habitual de espinas centrales (de 0 a 3). Este vínculo y el hecho de que los rasgos de C. pseudoradians y C. pallida sean por lo demás idénticos hacen imposible diferenciar estos taxones.
Origen y hábitat
Coryphantha pallida es endémica de Puebla y Oaxaca, en México, y se encuentra en el valle de Tehuacán-Cuicatlán.
Altitud: Crece entre 1000 y 2450 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Es común pero no abundante. Crece en el bosque tropical caducifolio bajo y en el matorral xerófilo de las laderas pedemontanas y de parte de las colinas bajas, principalmente sobre gravas calcáreas aluviales. Suele asociarse con Mammillaria napina, Mammillaria conspicua, Mammillaria heidiae y Ferocactus latispinus.
Cultivo y propagación
En cultivo, Coryphantha pallida no presenta problemas y florece con regularidad, mostrando sus grandes flores amarillas. Es una especie de crecimiento estival, de cultivo sencillo, pero sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Ritmo de crecimiento: Lento. Necesita unos 8-12 años para alcanzar su aspecto típico y definitivo.
Sustrato: Cultivar en un sustrato abierto para cactus, arenoso y gravilloso.
Macetas: Necesita una maceta relativamente poco profunda para acomodar sus raíces fibrosas y garantizar un drenaje muy bueno. Puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Riego: Regar con moderación; prefiere un lugar completamente seco durante el invierno. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo después del trasplante, por lo que hay que ser extremadamente cuidadoso con el riego. Mantener seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. Si está en macetas grandes, regar menos de lo habitual.
Necesidad especial: Proporcionar una muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris y frío o muy húmedo.
Abonado: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con poco nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Exposición: Se desarrolla mejor con mucho sol; con poca luz se estresa, lo que puede dar lugar a un crecimiento deficiente y a una forma antinatural.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima recomendada en invierno de 5 °C). Sin embargo, las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir a temperaturas bajas, de unos -5 °C, pero para un cultivo seguro es mejor evitar las temperaturas de helada.
Usos: Puede cultivarse al aire libre en parterres elevados o en terrazas, si están protegidas de la lluvia invernal.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden resultar atractivos para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas, tras pulverizarlas con agua desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el nuevo crecimiento y en las flores, con resultados deformantes; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Podredumbre: Es un problema menor si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por semillas. Las semillas pueden sembrarse en macetas con tierra arenosa fina y bien drenada, en cualquier época de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de grava y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a cada dos días y después cada tres, a medida que crecen las pequeñas plantas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Arias, S., Zavala-Hurtado, A. & Hernández, C. 2013. Coryphantha pallida. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 14 January 2014.
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Dr. med. Reto F. Dicht, Adrian D. Lüthy “Coryphantha: Cacti of Mexico and Southern USA” Springer, 2005
- Reto F. Dicht, Adrian D. Lüthy “A new conspectus of the genus Coryphantha.” In: Cactaceae Systematics Initiatives. Number 11, 2001.
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
- Helia Bravo-Hollis “Coryphantha pseudoradians n. sp.” In: Anales del Instituto de Biológia de la Universidad Nacional de México. volume 25, number 1–2, 9) 527–528 1954