Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Cap. (Harvey) 2: 348 1862
Descripción
Crassula sarmentosa es una suculenta perenne, completamente glabra, que produce tubérculos en la base de tallos de hasta un metro de largo que no se secan tras la floración. Se extiende enviando largos estolones.
Tallo: Delgado, cilíndrico, rojizo o con manchas alargadas blanquecinas, suffruticoso, sarmentoso, rastrero, colgante o trepando sobre rocas y arbustos, de hasta 1 m de largo, simple, sin hojas hacia la base y con hojas dispersas hacia arriba; ramificación escasa, principalmente desde la base. Los entrenudos alcanzan hasta 10 cm de largo, y son más largos o casi iguales que las hojas. Los tallos muy largos de esta especie la distinguen de la mayoría de las demás crasuláceas.
Tubérculos: Tubérculos de forma irregular en la base del tallo.
Hojas: Elípticas u ovadas (generalmente ovadas bajo la inflorescencia y elípticas hacia la base de las ramas), opuestas, con peciolo corto (normalmente no más de 4 mm), las superiores casi sésiles, de 20-40(-60) mm de largo y 10-25(-35) mm de ancho, verde oscuro o verde amarillento y a menudo con margen rojizo, agudas, más o menos bruscamente estranguladas hacia el peciolo, glabras y brillantes. Margen finamente serrado, en cuyo interior se aprecia una hilera de glándulas. Las hojas viejas no caducan.
Inflorescencia: Cimas casi sésiles, en panículas laxas, de cima redondeada a plana, pilosas, con brácteas lanceoladas-lineares y agudas; las flores se extienden en ángulo recto unas respecto a otras; pedúnculo generalmente ausente o muy corto, cilíndrico y rojo. Pedicelos de 4-6 mm.
Flores: Botones florales fusiformes. La corola es estrellada, blanca o crema, a menudo con un matiz rosado, sobre todo en el botón (raramente teñida de rojo). Lóbulos del cáliz lanceolados, de 1-3 mm de largo, muy agudos, glabros, carnosos, verdes con borde cartilaginoso. Sépalos de unos 0,5 mm de ancho en la base, lanceolado-lineares, agudos, enteros, con margen estrecho hialino, rojos o verdes. Corola estrellada de (4) 6-8 mm de largo, pétalos casi libres o apenas soldados en la base, extendidos, lineal-lanceolados, agudos. Estilos subulados, atenuados, de 1,5-2,5 mm. Estambres con filamentos de 1,25-4,5 mm y anteras suborbiculares o lanceoladas, de blancas a rosadas. Escamas diminutas, transversalmente oblongas, de 0,2-0,3 × 0,6-0,8 mm, apenas emarginadas, algo estranguladas hacia abajo, carnosas, amarillo pálido o blancas.
Época de floración: Invierno (en su hábitat, la mayoría de las plantas florecen en agosto).
Número cromosómico: 2n = 56.
Origen y hábitat
Crassula sarmentosa se encuentra en la zona costera del centro de KwaZulu-Natal, y de forma aislada cerca de Knysna, donde podría ser un escape de jardín; se ha naturalizado en Australia (Nueva Gales del Sur). Vive en bosques afrotemplados y subtropicales, a la sombra.
Hábitat y ecología: Gracias a sus tallos trepadores, esta especie se encarama sobre arbustos vecinos y macizos de hierba en paredes rocosas de barrancos y en los márgenes de la vegetación de bushveld que habita.
Cultivo y propagación
Crassula sarmentosa es de cultivo fácil y mantenimiento relativamente bajo. Es una planta muy agradecida para macizos a pleno sol, rocallas al aire libre, maceta y cubiertas verdes. También es buena planta de interior y puede ser un excelente ejemplar para quien empieza con suculentas: se adapta bien en alféizares, terrazas y en pequeños jardines de suculentas, donde convive sin problemas con otras especies pequeñas. Algunos la cultivan en macetas colgantes para que caigan sus largos tallos sarmentosos. Las pequeñas flores blancas aportan un toque agradable. Es una planta rastrera y trepadora que puede volverse “larguirucha” en maceta; si se desea un aspecto más poblado, se pueden despuntar los extremos largos y colgantes y replantarlos en la misma maceta.
Sustrato: Prefiere un sustrato muy poroso para favorecer el drenaje. Un suelo ácido es ideal. Puede cultivarse durante años en una maceta de 6-10 cm con plantas perfectamente sanas. Para mejores resultados, conviene usar una maceta poco profunda.
Riego: Aportar agua durante todo el año; en la naturaleza, la mayor parte del crecimiento se produce en primavera y otoño. En los meses calurosos de verano, mantener el sustrato húmedo pero sin encharcarlo. En invierno, regar solo cuando el sustrato esté completamente seco. El exceso de humedad provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallos, sobre todo en los fríos meses de invierno, aunque la planta puede volver a enraizar si se atiende a tiempo. Nunca debe quedar agua estancada alrededor de las raíces. Siempre necesita baja humedad ambiental.
Abono: Abonar solo una vez durante el período de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Exposición: Necesita pleno sol o luz intensa filtrada con buena circulación de aire para mantenerse compacta; evitar el sol directo y abrasador de mediados de verano (con sol, las hojas adquieren un bonito tono pardusco). No se desarrolla bien a la sombra total, pues tiende a etiolarse, caer y pudrirse fácilmente.
Resistencia a la salinidad: Crassula sarmentosa resiste muy bien el viento salino.
Plagas y enfermedades: Las crasuláceas son sensibles a las cochinillas algodonosas.
Podredumbre: La podredumbre es un problema menor en Crassula si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho. Hay que cuidar el riego, manteniéndolas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas en reposo.
Resistencia al frío: Aunque las plantas sobreviven a heladas suaves si se mantienen secas (resisten hasta unos -5 °C), conviene protegerlas de las heladas para evitar cicatrices. Rusticidad USDA 9b-12; las formas variegadas son más delicadas y no toleran ninguna helada.
Usos: Es una excelente planta de maceta, ideal para cultivo en alféizar y en rocallas. En interior, solo en la posición más luminosa.
Poda: Retirar únicamente las espigas florales secas.
Propagación: Se multiplica fácilmente separando los hijuelos: se corta un brote lateral y se entierra su parte basal en el sustrato. Debería enraizar en un mes, y en la base se formarán pequeños hijuelos. También puede cultivarse a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Dr J.P. Roux “Flora of South Africa” 2003
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Gideon Smith, Neil R. Crouch “Guide to Succulents of Southern Africa” Struik Nature, 2009
- W. H. Harvey “Flora Capensis”, Vol 2, page 327, 1894
- Dr J.P. Roux “Flora of South Africa” 2003
- R. Fernandes “Flora Zambesiaca” Vol 7 1983