Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nova Acta Phys.-Med. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 6: 329 1778.
Descripción
Crassula tomentosa, o crásula lanuda, es una suculenta perenne o bienal con una a pocas, rara vez muchas, rosetas compactas de hojas verde grisáceas, de hasta 60 cm de altura (incluida la inflorescencia). Toda la planta está cubierta densamente de cerdas rígidas y reflexas. Es monocárpica, es decir, cada roseta solo florece una vez en su vida, produce semillas y luego muere. Crassula tomentosa es una especie muy variable (especialmente en la pilosidad y en el tamaño y forma de las hojas), con numerosas formas ligeramente diferentes.
Rosetas: solitarias o que proliferan desde la base formando pequeños grupos, con pares de hojas dispuestos en espiral, pero que a menudo parecen dispuestos en dos filas cuando son jóvenes, y con las hojas viejas que permanecen unidas a los tallos.
Hojas: las hojas basales miden 2-10 cm de largo y 1-3,5 cm de ancho, son aplanadas y de forma muy variable: ampliamente oblongas, oblanceoladas, obovadas u orbiculares, a menudo dispuestas en dos filas y formando una roseta basal densa. Son de verde grisáceo a verde, glabras, tomentosas a rugosas y con cilios marginales; el ápice es redondeado, truncado o agudo. Las hojas caulinares son estrechamente oblongas, todas densamente hirsuto-setosas y ciliadas.
Raíz: fibrosa, algo leñosa.
Inflorescencia: tirsos terminales ramificados con forma de espiga. El tallo es erecto, robusto y se estrecha hacia arriba, de 10-60 cm de altura, simple, robusto, densamente foliado en la base, con pares de hojas separados por encima; las hojas superiores se reducen a brácteas o son abortivas. Las flores se disponen en dicasios decusados, sésiles y densamente agrupados en los nudos; los dicasios inferiores son pedunculados, formando una espiga o tirso largo e interrumpido. El pedúnculo está cubierto de brácteas semejantes a hojas que se hacen más pequeñas hacia arriba.
Flores: sépalos de 2,5-3 mm de largo, lineales, obtusos, rígidamente pilosos y ciliados, de dorso redondeado, carnosos y verdes. Corola tubular, soldada en la base durante 1-1,5 mm, de blanca a amarillenta. Pétalos de 2,5-4,5 mm de largo, oblongo-panduriformes, soldados en la parte inferior y estrechándose gradualmente en un ápice acanalado, con los extremos ligeramente recurvados y extendidos. Estambres con anteras negras. Estigma subsésil. Escamas nectaríferas oblongas a cuadradas o, raramente, transversalmente oblongas, de 0,3-1,2 mm de largo y 0,2-1 mm de ancho, truncadas y más o menos estranguladas hacia abajo, poco carnosas y amarillas.
Época de floración: Crassula tomentosa florece de principios a mediados del verano.
Origen y hábitat
Sur de Namibia y República de Sudáfrica (Cabo Septentrional, Cabo Occidental).
Hábitat y ecología: Karoo suculento y Karoo nama. Crece en laderas pedregosas junto a otras especies suculentas como Euphorbia mauritanica, Pelargonium crithmifolium, Othonna cylindrica, Tylecodon paniculatus, Crassula muscosa, Conophytum bilobum, Ornithogalum multifolium y Sarcostemma viminale.
Cultivo y propagación
Crassula tomentosa es una de las especies más difíciles de cultivar, pero, cultivada correctamente, en un sustrato no demasiado rico, con buena luz y sin exceso de riego, una sola roseta llega a ser un espectáculo bonito, pues las hojas se curvan hacia dentro y la planta adopta el aspecto de una bola peluda. A menudo se cultiva en macetas pequeñas de bonsái.
Ritmo de crecimiento: es de crecimiento bastante rápido.
Sustrato: las plantas crecen bien en un sustrato mineral con buen drenaje.
Maceta: necesita una maceta relativamente poco profunda para acomodar sus raíces fibrosas y garantizar un drenaje muy bueno.
Exposición: no soporta el sol directo en verano; con demasiado sol las hojas se queman, pero en general necesita sol parte del día para florecer. A la sombra profunda se debilita bastante y acaba pudriéndose y muriendo. Como planta de interior, conviene darle hasta 6 horas diarias de sol.
Riego: necesita un riego moderado, ni demasiado húmedo ni demasiado seco de otoño a primavera, y riegos regulares en verano (en invierno hay que regar con cuidado). Con poca agua se arruga; con exceso, la roseta se abre hasta parecer un repollo peludo.
Abonado: un abono ligero parece estimular su crecimiento siempre que se aporte agua adicional. Abonar durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con poco nitrógeno, muy diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos diluidos a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Necesidades especiales: proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben a un exceso de riego y a una ventilación deficiente, sobre todo cuando el tiempo es nublado y fresco o muy húmedo.
Plagas y enfermedades: no sufre plagas, salvo alguna cochinilla algodonosa ocasional. Protegerla de las heladas.
Resistencia al frío: al aire libre, en zonas sin heladas; en interior, en todas las demás zonas.
Propagación: por semillas o hijuelos. Sembrar las semillas en otoño. Colocar los esquejes en arena de río limpia, pulverizar cada tres o cuatro días; las raíces deberían aparecer en 2-3 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae” Springer Berlin Heidelberg, 05/Nov/2012
- W. H. Harvey “Flora Capensis”, Vol 2, 1894
- J.P. Roux “Flora of South Africa” 2003
- Vinay Shah “Succulents from the Winter Rains” British Cactus & Succulent Society - Southampton & District Branch Newsletter, April 2010
