Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae Syst. Init. 14: 12. 2002 [Oct 2002]
Descripción
Cumulopuntia boliviana subsp. ignescens (Cumulopuntia ignescens) es una de las variedades de Cumulopuntia boliviana, un taxón algo variable, con varias formas extremas recolectadas que se publicaron en su día como especies o variedades completas, pero que botánicamente resultaron demasiado débiles para sostenerse, por lo que hoy se agrupan todas en Cumulopuntia boliviana. Forma un cojín denso, a veces abultado y muy espinoso, de 30 a 60 cm de diámetro, que se distingue del tipo por sus espinas largas y de color pardo rojizo.
Etimología: Del latín ignescens, participio de presente del verbo ignescere («inflamarse», «arder»), derivado de ignis («fuego»). El epíteto específico alude al color rojizo característico de las espinas y de las flores.
Tallos (artejos): De hasta 9 cm de largo y 4 cm de diámetro, robustos, ovalados, con el ápice más o menos cónico y puntiagudo, con tubérculos notables en la parte superior. Algunos son gruesos y otros más delgados.
Areolas: Unas 15; las basales son pequeñas y sin espinas, y las superiores, situadas en la parte alta de los artejos, son más grandes y espinosas.
Espinas: Unas 20, que surgen solo de las areolas superiores. Erectas, pardo rojizas, oscurecen con la edad, muy apretadas, de hasta 10(-26) cm de largo. Gloquidios amarillo paja de 3,5-5,5 cm.
Flores: Rojas a amarillo anaranjadas, de hasta 3,5 cm de largo.
Frutos: Carnosos, finalmente secos y sin pulpa, con forma de barril, cubiertos en el borde por numerosas espinas de hasta 6 cm de largo.
Origen y hábitat
Regiones peruanas de Arequipa y Puno, hacia el sur hasta la Región chilena de Antofagasta y hacia el oeste hasta los departamentos bolivianos de La Paz, Oruro y Potosí, en la vertiente occidental de los Andes (Sudamérica occidental).
Localidad tipo: Cerca de Sumbay, 3830 m, Perú.
Altitud: La especie es común entre los 3500 y los 4700 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Cumulopuntia boliviana subsp. ignescens crece en zonas de gran altitud, cerca de la línea de las altas cumbres andinas. Se encuentra en áreas expuestas por completo al sol, generalmente en laderas orientadas al norte. Nunca crece sobre rocas, sino sobre suelos arenosos, en estrecha asociación con la forma local de Maihueniopsis glomerata. Excepcionalmente, los camélidos sudamericanos silvestres y domésticos se alimentan de esta especie. Se reproduce por semilla y se extiende vegetativamente mediante artejos o cladodios desprendidos, que pueden enraizar y establecerse como individuos independientes.
Cultivo y propagación
Cumulopuntia boliviana subsp. ignescens no tolera el calor estancado y necesita un lugar muy aireado y soleado; así se obtienen plantas muy sanas, con buena espinación y flores. En cultivo, sin embargo, las plantas rara vez resultan tan compactas como deberían, y lo mejor es cultivarlas dentro de un invernadero, por el clima muy húmedo del norte de Europa y de América, que proporciona una intensidad lumínica relativamente baja en comparación con la temperatura. No obstante, esta especie resiste heladas considerables y merece la pena cultivarla.
Sustrato: Utilizar una mezcla muy drenante, con alto contenido mineral; necesitan macetas más profundas para alojar la gran raíz pivotante.
Riego: Regar y abonar durante el período vegetativo, de abril a mediados de septiembre; mantener seco y fresco en invierno. Necesitan la sequedad para estimularse a florecer, y puede darse agua de nuevo cuando la planta empiece a producir los nuevos botones.
Trasplante: En general, estas plantas deben trasplantarse cada dos años para renovar el sustrato. Las plantas apelotonadas en la maceta y desnutridas pierden pronto el aspecto y no florecen bien.
Resistencia al frío: Zona de rusticidad 8. La planta tolera temperaturas bajas (-8 °C) y puede soportar cubiertas ocasionales de nieve durante un par de semanas al año.
Propagación: Por esquejes; dejar secar los esquejes durante unas semanas y las raíces saldrán con rapidez. Para obtener nuevos clones es necesario recurrir a la semilla. Las semillas requieren algunas manipulaciones previas: la cubierta es muy dura (como una avellana), por lo que conviene remojarlas durante 24 horas y romper o escarificar la cubierta antes de sembrar, por el medio que sea. En estas condiciones, la germinación se produce en 5 o 6 días. Si las semillas se siembran intactas, la germinación puede tardar varios meses e incluso años.
Bibliografía
Major references and further lectures
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