Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Forest. Dept. Bull. W. Australia 32: 31 (1923)
Descripción
Cycas basaltica es una planta encantadora, de aspecto similar a una palmera, con un tronco simple y robusto y hojas de un metro de largo que forman una corona en forma de cuenco, con las hojas dirigidas hacia dentro. Las nuevas hojas plateadas que emergen contrastan con el dorado oxidado-marrón del raquis. Las cícadas son gimnospermas: producen semillas desnudas, al igual que las coníferas (los pinos). Así, aunque parecen palmeras, en realidad están más emparentadas con los pinos.
Rasgos distintivos: Esta especie se distingue por las hojas fuertemente carenadas, con foliolos anchos, angulosos, a menudo tomentosos y blanquecinos, pero no glaucos. Los foliolos son rígidos; la nervadura de la cara superior está hundida (acanalada por arriba), lo que hace que los márgenes se curven ligeramente hacia atrás; la cara inferior está salpicada de protuberancias en forma de pústula que rodean los estomas. El limbo del esporofilo femenino es entero.
Etimología: Del latín basalticus, «basáltico», por su presencia sobre litologías basálticas.
Tronco (caudex): Robusto, de hasta dos metros de altura (raramente cuatro), con 30-60 cm de diámetro (15-23 cm en el punto más estrecho), engrosado en la base por una estructura subterránea ampliada.
Raíces: La raíz pivotante es contráctil y tiende a arrastrar la corona hacia abajo.
Hojas (frondes): Más de 30 en la corona, planas (no carenadas) en sección transversal, de (50-)80-125(-150) cm de largo, de verde grisáceo a verde oscuro, semibrillantes en la madurez. Pinnas (foliolos): 140-210, de 90-180 mm de largo, 5,5-9,5 mm de ancho y separadas 6-13 mm en el raquis, cubiertas de pelos cortos blancos que les dan aspecto grisáceo; forman un ángulo de 70-80° hacia delante. Los foliolos medios maduros son simples, muy discolores, estrechos y rígidos, planos en sección. Márgenes planos o ligeramente curvados hacia atrás; ápice agudo, espinoso; nervio medio plano por encima y elevado por debajo. Todos los foliolos son muy blanquecinos por el envés. El raquis termina siempre en un par de foliolos. Los foliolos basales están reducidos a espinas de 1 mm de largo, similares a las de Cycas revoluta. Las plantas jóvenes tienen peciolos pubescentes y espinosos de 8-20 cm de largo, a menudo con solo 2-3 espinas distales; en los ejemplares viejos este rasgo desaparece.
Catafilos: Los catafilos (hojas modificadas, muy reducidas y engrosadas, que protegen el meristemo apical en las cícadas y preceden a la aparición de conos u hojas) son lineales, blandos, pilosos, de 70-130 mm de largo y persistentes.
Conos femeninos: Como en otras especies de Cycas, las plantas femeninas no producen verdaderos «conos»; en su lugar portan óvulos y semillas en megasporofilos carnosos, densamente cubiertos de pelos finos y gruesos de color herrumbroso. Son estructuras foliáceas abiertas de unos 17-24 cm de largo, que llevan de 2 a 6 óvulos laterales glabros a cada lado de los márgenes del limbo, con las micrópilas dirigidas lejos del eje del esporofilo. Limbo lanceolado, de 50-90 mm de largo y 14-19 mm de ancho, regularmente dentado, con 6-20 espinas laterales blandas de 2-4 mm de largo y 2-3 mm de ancho; la espina apical se distingue de las laterales y mide 20-35 mm. La parte terminal del limbo es estrecha y entera.
Conos masculinos: Solitarios y erectos, estrechamente alargados, ovoides o ligeramente cónicos, de 18-24 cm de largo y 7-9 cm de diámetro, de color naranja a marrón. Limbo del microsporofilo firme, no engrosado dorsiventralmente, de 25-35 mm de largo y 11-15 mm de ancho; zona fértil de 20-24 mm; ápice estéril de 7-13 mm, reflejo, con espina apical prominente, bruscamente vuelta hacia arriba, de 5-11 mm.
Semillas: Aplanado-ovoides, de 27-31 mm de largo y 26-30 mm de ancho. Sarcotesta pardo-amarillenta, glabra y/o glauca. Capa fibrosa ausente; esclerotesta lisa. Endocarpio esponjoso ausente. Las semillas aparentemente maduran en agosto.
Origen y hábitat
Cycas basaltica es una especie ampliamente distribuida en la región norte de Kimberley, en Australia Occidental, desde las islas costeras al oeste de Port Warrender hasta los alrededores de Kalumburu. Las mayores colonias conocidas se encuentran en campo abierto de eucaliptos, alrededor de la base de pequeñas colinas del Parque Nacional Drysdale River. Las poblaciones de las zonas meridionales de la meseta de Mitchell son intergradantes con Cycas lane-poolei.
Localidad tipo: Australia, Australia Occidental, río Lawley, Kimberley.
Altitud: Las poblaciones se encuentran desde las islas costeras al oeste de Port Warrender hasta los alrededores de Kalumburu, a 230-260 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en bosque abierto y entre la hierba y los bloques de roca en laderas bajas y pedregosas. Todas las poblaciones conocidas se asientan sobre arcillas rojas o grises poco profundas en pendientes de basalto pedregoso. Se desconoce el tamaño total de la población, pero las poblaciones conocidas son extensas y existe una regeneración adecuada. La principal amenaza parece ser la recolección por coleccionistas; sin embargo, esta especie tiene un área de distribución relativamente amplia, con poblaciones grandes y estables, y no presenta amenazas importantes.
Cultivo y propagación
Cycas basaltica se adapta a regiones tropicales con clima estacionalmente seco. Es fácil de cultivar y tolera los períodos de sequía.
Ritmo de crecimiento: Normalmente de crecimiento muy lento, aunque en buenas condiciones puede acelerarse considerablemente. Por su hábito de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empiece a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo de crecimiento anual.
Exposición: Prefiere luz intensa, pero el color se decolora a pleno sol; es mejor con algo de protección frente al calor de la tarde.
Sustrato: Necesita un lugar con buen drenaje y suelo profundo, aunque también prospera en condiciones menos que ideales.
Mantenimiento: Mínimo; se retiran los hijuelos si se desea y se eliminan las frondes secas.
Usos: Paisajismo como planta perenne cultivada en zonas cálidas y costeras; planta de interior o de jardinería de interior como planta de maceta en zonas frescas; también muy adecuada para el cultivo de bonsái.
Propagación: Por semilla o por hijuelos. La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; con las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo. Tras recolectar las semillas fértiles, suelen necesitar varios meses de almacenamiento antes de que el embrión interno esté listo para germinar. Por ello, es preferible limpiar las semillas de la pulpa del fruto y guardarlas antes de intentar propagarlas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Jones, D.L. “Cycads of the World”, 2nd edn. Reed Books, Sydney, Australia. 2002.
- Boris Lariushin “Cycadaceae Family” Lulu.com
- Russell Gueho “Rhythms of the Kimberley: A Seasonal Journey Through Australia’s North” Fremantle Press, 2007
- Hill, K.D. 2010. Cycas basaltica. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 06 September 2015.
- Wikipedia contributors. “Cycas basaltica.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 24 Dec. 2014. Web. 6 Sep. 2015.
- Australia. Bureau of Flora and Fauna, Australian Biological Resources Study “Flora of Australia: Ferns, gymnosperms and allied groups” CSIRO Australia, 1998
- Winston Rodger Elliot, David Lloyd Jones “Encyclopaedia of Australian plants suitable for cultivation” Volume 3 Lothian Pub. Co., 1983
- “Australian Plants” Society for Growing Australian Plants., 1990
- The Cycad Pages “Cycas basaltica” Royal Botanic Gardens Sydney Written and maintained by Ken Hill 1998-2010 Maintained by Leonie Stanberg and Dennis Stevenson 2010-2012 http://plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au/cgi-bin/cycadpg?taxname=Cycas+basaltica Web. 25 August 2015
- Whitelock, Loran M., “The Cycads”, Timber press, 2002.
- Haynes J.L, “World List of Cycads: A Historical Review”, IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2012.
- L. P. Butt “Cycas basaltica” in: Palms & Cycads No. 27, Apr-Jun 1990.
- PACSOA contributors “Cycas basaltica”. In: Cycads. Palm and Cycad Societies of Australia (PACSOA). 23 November 2013 Web. 28 August 2015.
Galería
