Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. Proc. Roy. Soc. Western Australia 3: 108 (1918)
Descripción
Cycas furfuracea es una planta dioica, de aspecto palmiforme, con un tronco simple y robusto. Se distingue por sus hojas fuertemente quilladas, con foliolos anchos, angulosos, a menudo tomentosos de blanco, glaucos y con márgenes ligeramente recurvados. Algunos ejemplares emiten hijuelos desde la base. El epíteto específico significa «cubierto de escamas sueltas», y hace referencia al envés de las frondes, que es notablemente así.
Tronco (cáudice): Bastante grueso (algo parecido a formas de Cycas media), de 1 m a quizá 2,5(-4) m de altura y de 18-22 cm de diámetro en su punto más estrecho.
Hojas (frondes): De (50-)80-100(-150) cm de longitud, erguidas de forma rígida y ligeramente curvadas hacia fuera desde el ápice. Raquis glabro. Pinnas numerosas (aproximadamente 100-220 en cada raquis), con foliolos insertados en ángulo de 40-70° sobre el raquis, enteros o raramente bífidos, anchos, lineares, rígidos y rectos, de (70-)100-150(-200) mm de longitud y 40-60-(75) mm de anchura, decurrentes en 3-7 mm, estrechados a 4,5-6 mm en la base y fuertemente quillados, con ápices más oscuros separados 9-13 mm sobre el raquis. Las frondes terminan de forma constante en foliolos pareados, y los foliolos disminuyen gradualmente de tamaño hasta convertirse en espinas sobre un pecíolo corto. Pecíolo de 15-26 cm de longitud, pubescente. Márgenes algo recurvados. Ápice agudo, espinoso. Nervio medio prominente. El color de la hoja por el haz es de un azul intenso y glabro, con tomento blanco grisáceo persistente en el envés. Algunos individuos aislados carecen también de la cera glauca de la hoja, por lo que ocasionalmente aparecen plantas verdes.
Catafilos: Lineares, blandos, pilosos, no caducos.
Conos masculinos (microsporangiados): De unos 30-40 cm de longitud y 6-7 cm de anchura, de anaranjados a pardos, estrechos y ovoides, con extremo puntiagudo. Microsporofilos firmes, de 30-40 mm de longitud y 16-20 mm de anchura, con zona fértil de 20-25 mm y ápice estéril de 12-18 mm, reflejado, con espina apical prominente. Los conos están cubiertos de pelos grises y suaves.
Conos femeninos: Simples. Megasporofilos de unos 15-20(-36) cm de longitud. Los limbos de los megasporofilos presentan dientes blandos y flexibles, con forma de espina, dispuestos de forma prominente sobre los óvulos y terminados en un extremo romo. Toda la estructura del cono está cubierta de pelo lanudo pardo. Los óvulos, al madurar, miden 2,5 cm de longitud, son amarillos y presentan tomento grisáceo adherido.
Semilla: Muy polvorienta, aplanado-ovoide, de 32-36 mm de longitud y 27-32 mm de anchura; sarcotesta anaranjado-parda, fuertemente pruinosa, de 2-3 mm de grosor; capa fibrosa ausente; esclerotesta lisa. Endocarpio esponjoso ausente.
Origen y hábitat
Cycas furfuracea es una especie esporádica en un sector bastante aislado de los montes King Leopold, en la región de Kimberley, en Australia Occidental. Las subpoblaciones se conocen sobre todo de las partes elevadas de la sierra King Leopold, con otra presencia en Kimbolton y en islas situadas al norte, como la isla Heywood.
Altitud: De 250 a 300 m s. n. m.
Hábitat y ecología: C. furfuracea es una especie bastante extendida y relativamente común, que suele encontrarse en suelos arenosos esqueléticos sobre metarenisca silícea dura, en laderas empinadas, y también en arcillas rojas sobre afloramientos rocosos de basalto, a menudo a lo largo de barrancos y cerca de sistemas de arroyos. Vive en bosques secos. La población es relativamente grande y estable, y no existen amenazas para esta especie. Su difícil accesibilidad es, hasta ahora, lo que la ha protegido.
Cultivo y propagación
Cycas furfuracea se adapta a regiones tropicales con clima estacionalmente seco. Es fácil de cultivar y tolera los períodos de sequía.
Ritmo de crecimiento: Por lo general de crecimiento lento, aunque en buenas condiciones puede acelerarse considerablemente. Por su hábito de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empieza a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo de crecimiento anual.
Exposición: Prefiere la luz intensa, pero el color se decolora al sol pleno; lo mejor es con cierta protección frente al calor de la tarde.
Sustrato: Necesita un lugar bien drenado, con suelo profundo, pero también prospera en condiciones menos que ideales.
Mantenimiento: Mínimo; retirar los hijuelos si se desea y eliminar las frondes agotadas.
Usos: Como planta perenne cultivada en paisajismo en zonas costeras cálidas; como planta de interior o de decoración de interiores, en maceta en zonas frías, y muy adecuada para el cultivo en bonsái.
Propagación: Por semilla o por hijuelos (o «pups»). La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; con las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo. Tras recolectar las semillas fértiles, suelen necesitar varios meses de almacenamiento antes de que el embrión interno esté listo para germinar. Por ello, conviene limpiar las semillas de la capa externa del fruto y dejarlas reposar antes de intentar propagarlas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Hill, K.D. 2010. Cycas furfuracea. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 29 July 2014.
- The Cycad Pages © 1998-2012 Royal Botanic Gardens Sydney Written and maintained by Ken Hill 1998-2010 [http://plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au/cgi-bin/cycadpg?taxname=Cycas+furfuracea] Downloaded on 29 Jul. 2014.
- Whitelock, Loran M., “The Cycads” Timber press, 2002, ISBN 0-88192-522-5.
- Haynes J.L, “World List of Cycads: A Historical Review” IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2012.
- L. P. Butt “Palms & Cycads” No. 27, Apr-Jun 1990.
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