Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Philipp. J. Sci. 60: 234 (1936)
Descripción
Hábito: Cycas wadei se distingue fácilmente por la combinación de su hábito a menudo ramificado, sus foliolos estrechos (de unos 4-5 mm de ancho), sus megasporofilos generalmente con 2 óvulos y la capa pétrea (sarcotesta) de sus semillas, marcadamente acostillada. Solo Cycas curranii comparte la esclerotesta acostillada, aunque sus semillas son dos veces más grandes que las de C. wadei. C. curranii también tiene foliolos unas dos veces más anchos.
Etimología: El cícadas recibe su nombre en honor al Dr. Wade, un médico estadounidense que llamó la atención de su autor sobre esta especie.
Tallo: Arborescente, de hasta 5 m de altura y 10-20 cm de diámetro en su punto más estrecho.
Hojas: Verde intenso, semibrillantes, de (75-)130-132 cm de longitud, planas (no carenadas) en sección (los foliolos opuestos se insertan a 180° en el raquis), con 160-180 foliolos; el tomento se desprende a medida que la hoja se expande. Peciolo de (20-)28-40 cm de longitud, glabro, espinoso en el 100 % de su longitud. Los foliolos basales no se reducen gradualmente a espinas, miden (80-)170-180 mm de longitud. Los foliolos medios son simples, marcadamente discolores, de (150-)200-290 mm de longitud y 3-5 mm de ancho, insertados a 100-150 ° con respecto al raquis, separados entre sí 5-6 mm en el raquis; sección plana; márgenes planos; ápice aristado, espinoso; nervio medio prominente por el haz y plano por el envés.
Cataflos: Los cataflos (hoja modificada, muy reducida y engrosada, que protege el meristemo apical en las cícadas y se produce en brotes previos a la emergencia de conos u hojas) son pilosos y persistentes.
Conos masculinos: Fusiformes, de 40-70 cm de longitud y 7-9(-10) cm de diámetro; lámina del microsporofilo cerosa, no engrosada dorsiventralmente, de 21-26(-30) mm de longitud y 15-18 mm de ancho; zona fértil de 25 mm, ápice estéril de 6 mm, reflexo; sin espina apical.
Megasporofilos: Como en otras especies de Cycas, las plantas femeninas no producen conos; en su lugar llevan óvulos y semillas sobre megasporofilos grandes, con tomento pardo, de 14-19(-22) cm de longitud. Óvulos 2, glabros; lámina orbicular, de 70-80(-100) mm de longitud y 70-80 mm de ancho, profundamente pectinada, con 20-30 espinas laterales blandas de 20-25(-35) mm; espina apical distinta de las laterales, de 26-45 mm.
Semillas: De subglobosas a ovoides, de 17-19(-40) mm de longitud y 15-17(-30) mm de ancho; sarcotesta pardo-anaranjada, no pruinosa; capa fibrosa ausente; esclerotesta con costillas longitudinales. Endocarpio esponjoso ausente.
Origen y hábitat
Cycas wadei es endémica de Filipinas, donde se encuentra en la isla de Culión, parte del grupo Calamián. Las plantas se localizan al este de la bahía de Halsey.
Altitud: Esta especie se encuentra a una altitud estimada de 20 a 50 metros sobre el nivel del mar. Aparece en una única localidad y tiene un área de ocupación reducida (menos de 10 km²), con un declive continuado del hábitat y del número de individuos adultos. La especie se distribuye en una subpoblación de unos 5000 individuos adultos. Las plantas están bastante dispersas.
Hábitat y ecología: Crece en colinas bajas de zonas de tierras bajas, entre grandes extensiones abiertas de hierba gruesa dominada por especies de Imperata, conocida como «cogonal grande» o «patag grande». Es una zona de estacionalidad seca que sufre incendios de pastizales con frecuencia; los foliolos estrechos parecen ser una adaptación paralela a condiciones xéricas similar a la observada en Australia (Cycas cairnsiana, Cycas calcicola) y en India (Cycas beddomei). Las plantas se encuentran bajo arbustos o árboles bajos que bordean grandes áreas herbosas abiertas. Esta especie está amenazada por la transformación de pastizales en zonas de asentamiento y por la quema de pastos para favorecer el crecimiento de hierba joven para el ganado. Las semillas y plántulas de la especie se recogen y se venden como ornamentales en ferias locales.
Cultivo y propagación
Cycas wadei es adecuada para regiones tropicales con clima de estación seca. Es fácil de cultivar, tolera los periodos secos, pero hasta la fecha de redacción de esta ficha no es común en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Por lo general de crecimiento lento, aunque en buenas condiciones puede acelerarse considerablemente. Por su hábito de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empiece a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo anual de crecimiento.
Exposición: Prefiere luz intensa, pero el color se decolora a pleno sol; mejor con cierta protección del calor de la tarde.
Sustrato: Necesita un lugar con buen drenaje y sustrato profundo, aunque prospera también en condiciones menos ideales.
Mantenimiento: Mínimo; retirar los hijuelos si se desea y eliminar las frondes secas.
Usos: Paisajismo como planta perenne cultivada en zonas cálidas y costeras; planta de interior o de interiorismo, en maceta en zonas frescas, y muy adecuada para el cultivo en bonsái.
Propagación: Por semilla o por hijuelos. La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; en las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo. Tras recoger las semillas fértiles, suelen necesitar varios meses de almacenamiento antes de que el embrión interno esté listo para germinar. Por ello, conviene limpiar las semillas de la pulpa externa y dejarlas aparte antes de intentar propagarlas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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