Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Calyx 4(4): 142. 1994
Descripción
Opuntia × kelvinensis es un híbrido intergenérico natural entre Opuntia fulgida y Opuntia spinosior. Tiene tronco, pero su forma de crecimiento es intermedia, al igual que sus artejos, su tamaño y la facilidad con que se desprenden. La longitud de las espinas también es intermedia, aunque estas son de color gris a rosado. Las flores, de coloración variable, son diurnas y tienen numerosos tépalos. El fruto es de color intermedio, con tubérculos de tamaño intermedio y una cavidad apical de profundidad también intermedia. Para complicar aún más las cosas, en el condado de Pima existen dos clones: uno se parece algo más a uno de los progenitores, y el otro, más al otro. Se considera un microespecie clonal, es decir, una población de plantas con un área geográfica definida y reducida que se reproduce en su mayor parte, si no de forma exclusiva, por propagación vegetativa. Por lo general, los frutos no tienen semillas (raramente una o dos) y el polen es muy poco viable. Dado que las plantas típicas de Opuntia fulgida son diploides, pero en parte triploides (2n = 22 o 33), y las típicas de Opuntia spinosior son diploides (2n = 22), al formarse híbridos entre ambas especies se producen combinaciones genéticas peculiares. Por ejemplo, en una misma población pueden coexistir plantas diploides y triploides, pero la mayoría de los Opuntia × kelvinensis son triploides, con 33 cromosomas (es decir, tienen tres juegos de cromosomas en lugar de los dos habituales). El altísimo porcentaje de semillas estériles que produce O. × kelvinensis triploide se debe casi con certeza a una segregación desigual de los cromosomas en las células madre del polen durante la anafase I. La capacidad de Opuntia × kelvinensis para reproducirse vegetativamente se atribuye a su parentesco con O. fulgida.
Hábito: Arbustivo o arborescente, de 1,5-2 m (1-2 m de altura), con tronco generalmente ramificado. La copa puede ser abierta o compacta y suele presentar ramas verticiladas.
Artejos: A menudo se desprenden con facilidad cuando son terminales; verdes o púrpuras, de 5-13 cm de largo y 1,8-3 cm de diámetro. Tubérculos prominentes, de forma ampliamente ovalada, de 0,7-1,2(-1,5) cm de largo.
Areolas: Triangulares a romboidales, de 4,5-6 mm de largo y 3-5 mm de ancho, con lana amarilla que envejece hasta gris o negro.
Espinas: 0-8(-13) por areola; en muchas areolas hay 1-3 espinas setiformes a lo largo del margen, que suelen entrelazarse ligeramente con las de las areolas vecinas. De color amarillo pálido a canela, a veces con matiz rosado, hasta marrón rojizo parcialmente recubierto de gris, envejeciendo a gris parduzco. Las espinas inferiores suelen ser angulosas y aplanadas, reflejas, y la más larga llega a 30 mm. Las superiores son rectas, erecto-divergentes, y la más larga mide hasta 18 mm. Las vainas son uniformemente blanquecinas o con punta amarilla a dorada, ligeramente holgadas.
Glóquidas: Poco visibles, más largas en la parte superior de la areola, amarillas, de hasta 1 mm de largo.
Flores: De coloración variable, diurnas y con numerosos tépalos. Segmentos internos del perianto de color rosa a magenta, espatulados, de 18-25(-30) mm de largo, con un ápice corto y agudo. Filamentos rosa intenso. Anteras amarillas; estilo blanco, teñido de rojo púrpura hacia el ápice; lóbulos del estigma blancos con un matiz verdoso.
Época de floración: Floración en primavera (abr-jun).
Frutos: Generalmente estériles, a veces forman cadenas cortas, de amarillo verdoso a amarillo, a veces purpúreos, de 25-45 mm de largo y 15-22 mm de diámetro, carnosos, tuberculados, sin espinas; los tubérculos se alargan progresivamente hacia el ápice del fruto; umbílico de 4-7 mm de profundidad; 32-44 areolas.
Semillas: De amarillo pálido, redondeadas a angulosas o cuadrangulares en contorno, aplanadas a deformadas, de 3,5-4 mm de largo y 3-4 mm de ancho.
Origen y hábitat
Condado de Pima, al sureste de Phoenix (alrededor de Kelvin y Sacaton), Arizona (suroeste de EE. UU., Norteamérica).
Rango altitudinal: 500-1000 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Matorral desértico sonorense, bordes de pastizales, llanuras y laderas rocosas, colinas suaves. Los O. × kelvinensis de la población inferior se encuentran en llanuras no cultivadas entre Sacaton Flats y Blackwater, donde también puede hallarse Opuntia fulgida. Como la planta se reproduce por enraizamiento de artejos y frutos, esta microespecie puede ser muy abundante a nivel local.
Cultivo y propagación
Cylindropuntia × kelvinensis es un cactus muy decorativo y resistente, cultivado ocasionalmente con fines ornamentales. Es una especie de crecimiento estival que no presenta dificultades de cultivo. Sus artejos cilíndricos, densamente espinosos, aportan un acento llamativo en un jardín de cactus que, por lo demás, se encuentra en reposo.
Sustrato: Usar un sustrato muy drenante, ya que es sensible a la podredumbre en presencia de humedad y bajas temperaturas; dejar secar el sustrato entre riegos, pues su hábitat natural son suelos arenosos o pedregosos, con buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se encuentren apretadas. En general, conviene trasplantarlo cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más.
Riego: En verano, durante el período vegetativo, debe regarse con regularidad, dejando que el sustrato se seque por completo antes del siguiente riego (sin excederse). En invierno, se mantiene seco. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o de frío invernal.
Resistencia al frío: Es un cactus bastante resistente a las heladas, tolerando hasta -12 °C (o menos si el ambiente es muy seco). Sin embargo, en cultivo es preferible no exponerlo a temperaturas inferiores a 0 °C, incluso en un lugar aireado y protegido, para evitar la aparición de manchas antiestéticas en la epidermis. Con alta humedad atmosférica, evitar cualquier helada, ya que es especialmente sensible a la podredumbre de raíces. Zona USDA 7-10. Soporta temperaturas estivales muy altas.
Exposición: Al aire libre, pleno sol o sombra por la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo.
Usos: Adecuado para jardines «desérticos», en combinación con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para resguardarlo en invierno.
Advertencia: Está armado con espinas traicioneras y muy afiladas (es uno de los cactus más peligrosos). Manipular con extremo cuidado y mantenerlo alejado de pasillos y de zonas frecuentadas por niños y animales. Las espinas deben extraerse meticulosamente con pinzas.
Propagación: División de tallos. Los segmentos caulinares enraízan con facilidad y crecen rápido cuando se colocan en un sustrato suelto y bien drenado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Arthur C. Gibson, Park S. Nobel “The Cactus Primer” Harvard University Press, 1990
- Marc A Baker, Jon P Rebman, Bruce D Parfitt, Donald J Pinkava, and Allan D Zimmerman “Chromosome Numbers in Some Cacti of Western North America-VIII” in Haseltonia, 15:117-134. 2009.
- Baker MA, Pinkava DJ. “Cytological and morphometric analyses of a triploid apomict, Opuntia × kelvinensis (subgenus Cylindropuntia, Cactaceae).” Brittonia 39: 387–401 1987
- “Cylindropuntia x kelvinensis” in Flora of North America @ efloras.org FNA Vol. 4 Page 103, 105, 107, 108, 112. retrieved 13 March 2016 from http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=242415147
- Amadeo M. Rea “At the Desert’s Green Edge: An Ethnobotany of the Gila River Pima” University of Arizona Press, 1997