Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kew Bull. 63(3): 471 (2008)
Descripción
Cynanchum vanlessenii (sin. Sarcostemma vanlessenii) es un arbusto suculento perenne bastante compacto, con tallos delgados y rastreros. No tiene hojas y realiza la fotosíntesis en los tejidos de los tallos verdes. No es realmente la planta más atractiva, pero los racimos de flores de color púrpura pálido a oscuro son muy bonitos y se producen abundantemente durante el verano.
Tallos: Cilíndricos, decumbentes, de hasta 1 m de largo, de 3-4 mm de diámetro.
Inflorescencia: De 4 a 8 flores, extraaxilares, o nacidas de ramas laterales muy cortas.
Flores: Sin olor o con un leve aroma agradable. Corola profundamente lobulada, de color púrpura pálido a oscuro. Pétalos de 3-4 mm de largo, ascendentes-extendidos. Corona de color crema a rosa; la corona externa es carnosa y en forma de anillo. La corona interna tiene forma de garra y sobrepasa el gineostegio. Cabeza del estilo cónica.
Frutos: De 3-4 cm de largo, obclaviformes.
Semillas: Aladas.
Origen y hábitat
Yemen, Etiopía, Kenia y Tanzania.
Cultivo y propagación
Cynanchum vanlessenii (sin. Sarcostemma vanlessenii) es una especie fácil de cultivar, adecuada para cualquier suelo bien drenado a pleno sol. Proporcionar a la planta un sustrato aireado, compuesto principalmente de materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez, grava volcánica, y solo un poco de turba o mantillo de hojas. Regar con regularidad durante el período activo de crecimiento, de marzo a septiembre. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. En invierno, mantener casi completamente seca. Es una planta de crecimiento relativamente rápido y de larga vida; una vez establecida, se mantendrá a gusto en su posición y en su sustrato durante años.
Abono: Necesita una dieta de fertilización adecuada en verano. Utilizar preferiblemente un abono para cactus y suculentas, rico en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Esta planta tolera muy bien el calor y necesita desde pleno sol hasta sombra ligera, aunque puede soportar la sombra. Sin embargo, las plantas cultivadas a la sombra tenderán a producir menos crecimientos y etiolados. Si es posible mantener el crecimiento de esta especie compacto, con tallos más densos y cortos, esas plantas pueden resultar realmente atractivas.
Riego: Regar con regularidad durante el período activo de crecimiento. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. En invierno, mantener casi completamente seca. Hay que tener cuidado al regar: mantenerlas cálidas y húmedas mientras crecen, y más frescas y secas durante el reposo.
Resistencia al frío: Tolera cierto frío; sin embargo, puede resultar difícil que luzca en su mejor aspecto sin una cantidad suficiente de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para zonas tropicales (zonas USDA 9-12). Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para beneficiarse de la exposición directa a la luz y, sobre todo, de las altas temperaturas estivales. La protección en un invernadero cálido a mitad del invierno aumentará notablemente la tasa de supervivencia.
Plagas y enfermedades: El pulgón se alimenta ocasionalmente de los tallos jóvenes. Las plantas también resultan atractivas para la cochinilla algodonosa.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en Cynanchum si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz a causa del exceso de riego.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos o tres años. Le gustan las macetas bastante pequeñas; trasplantar a principios de primavera. Puede podarse para dar forma y ramificación, eliminando los «brazos» muertos.
Advertencia: Como se ha mencionado, todas las partes de la planta exudan un látex lechoso cuando se dañan. Debe evitarse el contacto con el látex. Este látex es a veces (no siempre) tóxico y puede causar dermatitis en algunas personas, siendo especialmente peligroso para los ojos y las mucosas.
Propagación: La planta puede reproducirse por semillas o esquejes. La semilla pierde viabilidad al almacenarse y puede no ser viable al año siguiente, por lo que debe sembrarse lo antes posible tras la cosecha. Usar un sustrato de siembra bien drenado, de marga arenosa con compost muy bien descompuesto, y preferiblemente arena de río tamizada para cubrir la semilla. El tamaño ideal de los granos de arena debe ser de 1 mm. La germinación suele producirse en una o dos semanas. Los esquejes son relativamente fáciles en una mezcla 1:1:1 de piedra pómez, vermiculita y tierra para macetas, a unos 27 °C. Si se retira un hijuelo, recordar dejarlo secar algunos días para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de emitir raíces). Colocarlo sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es preferible lavar el corte para eliminar el látex. Los tallos recién plantados tardan unas semanas en establecerse y después empiezan a crecer. La mejor época para enraizar esquejes es la primavera.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Lavranos, J.J. “Sarcostemma vanlessenii. A new species from Jemen.” Cactus and Succulent Journal 29 : 35. (1974)
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Asclepiadaceae, Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Ulrich Meve, Sigrid Liede, “Sarcostemma R. Br. (Asclepiadaceae) in East Africa and Arabia” Botanical journal of the Linnean Society 120: 21-38. With 6 figures 1996
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