Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Naturalia Monspel., Sér. Bot. 18: 218, basionymo cit. 1967 [See also: Notul. Syst. (Paris) 16: 120. 1960 ]
Descripción
Es un arbusto suculento caducifolio o un árbol pequeño que alcanza hasta 1,5 (5) m de altura, con troncos gruesos o con forma de botella (cáudice) de hasta 40 cm de ancho. Es muy parecido a C. juttae, pero más bajo y más robusto. La corteza es de aspecto papiráceo y lisa, muy atractiva, de color marrón amarillento claro a pastel, que se desprende en anillos y deja al descubierto un tono verde grisáceo.
Hojas: Enormes, de color verde amarillento brillante a verde glauco, a menudo con márgenes rojizos ondulados, cubiertas de un vello bastante denso.
Flores: Dispuestas en una inflorescencia laxa en los ejemplares adultos, seguidas de racimos de uvas ornamentales de color naranja (no se deben comer: son ricas en ácido tánico y no son dulces), que pueden resultar ligeramente tóxicas.
Origen y hábitat
Centro-oeste de Namibia y Sudáfrica.
Hábitat: Crece en afloramientos rocosos secos, en suelos bien drenados pero con algo de humedad, generalmente en la base de grandes rocas, donde recibe algo de sombra del sol abrasador.
Cultivo y propagación
Cyphostemma bainesii es fácil de cultivar, se desarrolla bien en el suelo y forma ejemplares impresionantes, aunque crece bastante despacio. También se adapta al cultivo en invernadero, pero se desarrolla bien al aire libre en climas mediterráneos. No le gusta el invierno húmedo, aunque sobrevive.
Sustrato: Al trasplantar se debe usar una mezcla para cactus rica, de drenaje rápido y bien drenada. Al aire libre conviene plantarlo en un suelo franco o arenoso, donde el drenaje sea óptimo.
Riego: Tolera la sequía, pero agradece abundante agua y algo de abono durante la época de crecimiento estival; en invierno debe mantenerse seco para evitar la podredumbre. Como con todas las suculentas, hay que tener cuidado con el exceso de riego: estas plantas sobreviven con muy poca agua, y con frecuencia mueren por exceso de humedad. A pesar de proceder de zonas secas en invierno, se adapta a áreas de invierno lluvioso, como la costa de California. En zonas muy húmedas es preferible cultivarlo en macetas grandes, que puedan trasladarse fácilmente a un lugar resguardado.
Exposición: Le gusta mucho el sol durante todo el año.
Resistencia al frío: Los ejemplares adultos resisten hasta -3 °C (o menos), pero conviene evitar las temperaturas de helada, sobre todo en ejemplares jóvenes. Cyphostemma procede de zonas cálidas y secas del sur de África, por lo que tolera sin problemas temperaturas de hasta 40 °C; sin embargo, en climas muy cálidos puede necesitar algo de sombra por la tarde para evitar quemaduras en las hojas.
Usos en jardinería: Los Cyphostemma son plantas muy apreciadas en jardinería, al igual que otras plantas caudiciformes como los baobabs, los adenium y los tylecodon. Son excelentes ejemplares para macetas o para jardines abiertos, en el exterior y alrededor de la casa, especialmente junto a piscinas y patios. Son plantas de acento ideales para rocallas, o pueden plantarse en una gran maceta en una terraza soleada y protegida.
Propagación: Se propaga normalmente por semilla, que debe prepararse, envejecerse y escarificarse, y aun así la germinación es incierta; también puede hacerse por esquejes. Las semillas se siembran en invierno, a 1-2 cm de profundidad, en sustrato húmedo y estéril. Mantenga la temperatura del sustrato constante entre 20 y 30 °C, con algunas variaciones diurnas dentro de ese rango. Los sustratos fríos retrasan notablemente la germinación, cuando no la impiden por completo. Como las semillas tardan mucho en germinar, hay que usar sustrato estéril y no reutilizar el empleado en otras siembras. También se recomienda germinar las semillas en un ambiente de alta humedad, de modo que no sea necesario regar constantemente. Puede germinarse en invernadero o crear un “invernadero” temporal cubriendo los recipientes con film plástico o introduciéndolos en una bolsa con cierre hermético. Vigile la aparición de hongos y ventile cuando sea necesario. La germinación suele ser lenta e irregular: de 6 a 12 meses, a veces hasta 24. También puede propagarse mediante esquejes o estacas gruesas, que pueden prepararse en arena de río gruesa. De nuevo, es importante regar con precaución, sobre todo una vez que los esquejes hayan enraizado.
Advertencia: Las bayas, parecidas a uvas, son muy decorativas, pero a diferencia de la uva comestible son venenosas.
Bibliografía
Major references and further lectures 1)Umberto Quattrocchi “CRC World Dictionary of Medicinal and Poisonous Plants: Common Names, Scientific Names, Eponyms, Synonyms, and Etymology” (5 Volume Set) CRC Press, 03/May/2012 2) Gordon Rowley “Caudiciform and Pachycaul Succulents: Pachycauls, Bottle-,Barrel-And Elephant-Trees and Their Kin a Collector’s Miscellany” Strawberry Press. June 1st 1987 3) Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
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