Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Publ. Carnegie Inst. Wash. 139:23 (July 1911) et Proc. Amer. Philos. Soc. 50: 431. (August 1911)
Descripción
Dasylirion cedrosanum es una planta perenne, vigorosa y de hoja perenne, muy bella, procedente del norte de México, parecida a Dasylirion wheeleri, aunque sus hojas pueden ser algo más anchas. Durante muchos años las rosetas carecen de tallo, pero los ejemplares viejos pueden formar un tronco corto y robusto coronado por una espectacular escobilla de innumerables hojas, con una simetría elegante. A veces una planta tiene más de un tronco. Soportan una sequía intensa y pueden vivir más de 150 años.
Tallo: Forma un tronco corto, parcialmente subterráneo, robusto y fibroso, cubierto de hojas persistentes, que con la edad alcanza de 25 a 150 cm de altura. En muchos casos, una larga escobilla de hojas secas sostiene los troncos cortos, que tienden a inclinarse con la edad. El tallo se ramifica en la base de la inflorescencia y sigue creciendo.
Raíces: Gruesas y carnosas, se extienden desde la base engrosada del tallo. En épocas de sequía severa, las raíces pueden sacrificarse, y la planta emite otras nuevas cuando mejoran las condiciones.
Hojas: Numerosas, irradian simétricamente desde el tronco, de 25 a 75 cm de largo, lineares, erguidas, caídas o arqueadas, relativamente anchas (1-2,5 cm de ancho), flexibles, rígidas y con forma de cuchara donde se unen al tronco. Son de color azul glauco a blanco glauco y suelen estar retorcidas. Presentan pequeños dientes marginales afilados, de color amarillento a pardusco, que apuntan hacia fuera del borde de la hoja. Las hojas más viejas caen alrededor de la base y forman un manto desgreñado que acumula agua y ofrece sostén. En cultivo, las hojas inferiores pueden retirarse, dejando al descubierto un patrón ornamental simétrico en espiral en la base de las hojas que siempre llama la atención.
Flores: La inflorescencia es leñosa, estrecha y densa cerca de la parte superior de la planta, con pequeñas ramas en forma de dedo llamadas fascículos. Miles de flores pequeñas, poco vistosas y de color crema se disponen en una sola inflorescencia; las flores femeninas y masculinas se dan en plantas separadas.
Época de floración: Pueden pasar años sin florecer; después emiten el alto tallo floral de mayo a julio.
Frutos: Si se fecundan con éxito, las plantas femeninas producen, donde antes estaban las flores, un fruto seco, indehiscente, de color amarillo a crema y con tres alas. Esto ocurre en otoño.
Semillas: Cada fruto contiene una sola semilla (ocasionalmente dos). Las alas podrían ayudar a la dispersión de la semilla por el viento.
Origen y hábitat
Se encuentra en el altiplano mexicano, en la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental (principalmente en los estados de Chihuahua, Coahuila y Durango; también aparece, aunque más raramente, en los estados de Nuevo León, Zacatecas y San Luis Potosí).
Hábitat: Pastizales y matorrales abiertos (matorral desértico rosetófilo, matorral espinoso crasifolio y pastizal) en el desierto de Chihuahua, entre 1000 y 2000 m de altitud. Se encuentra típicamente en laderas rocosas o pedregosas, sobre suelos ricos en caliza.
Cultivo y propagación
Son plantas de crecimiento lento, poco cultivadas, sin exigencias y resistentes a la sequía. Se dice que toleran bien la sequía y las heladas fuertes, hasta -12 °C; aunque prefieren climas cálidos y secos, con excelente drenaje y un lugar a pleno sol, se desarrollan muy bien incluso en condiciones frescas y lluviosas, por lo que merece la pena probarlas si dispones de un rincón soleado y resguardado. En cuanto el suelo drena bien, deberían estar bien. Una vez plantadas en el suelo no necesitan agua adicional, aunque algún riego profundo ocasional en verano favorecería un crecimiento más rápido (evita mojar el cogollo, pues se pudren con facilidad). Son excelentes ejemplares para jardines de xerojardinería y combinan bien tanto en jardines tropicales como áridos. Los ejemplares pequeños son relativamente económicos, pero los grandes son muy caros. Son magníficos ejemplares en maceta, y su forma simétrica proporciona un punto focal llamativo. Prosperan mejor a pleno sol, aunque pueden cultivarse con algo de sombra y humedad. Plántalas en un sustrato de drenaje muy rápido y aporta poca o ninguna agua en invierno. Trátalas como a una suculenta. Las plantas en maceta pueden meterse dentro durante los períodos de frío prolongados.
Cuidados culturales: Retira la escobilla de hojas viejas. No necesitan otro mantenimiento.
Propagación: Fácil de propagar por semillas o esquejes (si están disponibles).
