Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kew Bull. 50(3): 465. 1995 [12 Sep 1995]
Descripción
Delonix pumila es un árbol pachicaule enano, caducifolio, de aspecto arbustivo, de menos de 3 m de altura, con numerosas ramas extrañamente retorcidas y nudosas que forman una copa redondeada. Las flores son grandes y vistosas, blancas, con largos estambres oscuros y un pétalo superior con una uña nectarífera estrecha y tubular; recuerdan a las de Delonix decaryi, pero los pétalos son más estrechos y se desvanecen hasta un amarillo mantequilla.
Tallo: De 1,5-3 m de alto. Tronco corto, hinchado y grueso, de hasta 40 cm de diámetro y 50 cm de alto. Ramas retorcidas y nudosas, a menudo con ramillas que caen hasta el nivel del suelo. Tronco y ramillas gris pálido y lisos.
Hojas: Con 1 o 2(3-) pares de pinnas, cada una con (2-)3 o 4(-5) pares de foliolos. Foliolos elípticos a ampliamente oblongo-elípticos, de 5-27(-40) mm de largo y 8-17(-26) mm de ancho, finamente coriáceos, glabros, verde grisáceos por el haz y algo más pálidos por el envés.
- Inflorescencias (racimos): Terminales en las axilas de hojas en desarrollo o ya desarrolladas, agrupadas en corimbos situados por encima del follaje, con eje glabro. Pedicelos de 12-15(-45) mm de largo.
Flores: Grandes, blancas que se desvanecen hasta amarillo mantequilla. Cáliz verde, blanquecino por dentro. Segmentos del cáliz de 15-20 mm, extendidos, glabros por fuera y con pelusa blanca por dentro. Pétalos blancos, no superpuestos, con láminas estrechas y agudas, arrugados, crispados y con márgenes ligeramente erosos; las uñas de color rojo carmín brillante, y el pétalo superior con una gran mancha amarillo azufre pálido con margen blanco. Estambres rosados, exertos, de 4,5-5,5 cm de largo, con anteras granate. Estilo verde pálido; ovario cubierto de pelos blancos y densamente lanoso. Las flores duran un solo día y se cree que son polinizadas por polillas.
Frutos: Lineales-oblongos, comprimidos, a menudo retorcidos en espiral, de color pardo negruzco oscuro. Los frutos viejos suelen permanecer en el suelo.
Semillas: Elipsoidales.
Origen y hábitat
Delonix pumila se encuentra en la región de Toliara, en el suroeste de Madagascar, alrededor del cerro La Table, a unos 25 km al este de Toliara y a lo largo del borde del escarpe adyacente de la meseta calcárea llana (meseta de Mahafaly), por encima de San Agustín y hasta la zona justo al sur del río Onilahy (23°32’12”S, 43°45’50”E). La extensión de presencia (EOO) es de 311 km² y el área de ocupación (AOO) es de 93 km².
Altitud: Desde el nivel del mar hasta 160 m.
Hábitat y ecología: D. pumila crece en el bosque espinoso xerófilo y seco y en matorral costero, con especies suculentas de Euphorbia y Commiphora sobre roca caliza. Crece lentamente y se cree que es polinizada por polillas, debido a que sus flores abren de noche. Delonix pumila está amenazada en su hábitat, pues ocupa un área de ocupación muy reducida y consiste en una única población que se cruza entre sí y presenta bajos niveles de diversidad genética en comparación con otras especies de Delonix. Esto puede limitar su capacidad para adaptarse a los cambios ambientales. El hábitat continúa degradándose en calidad y extensión, y probablemente también en el número de individuos adultos, debido a la recolección, la expansión de la población y la destrucción del hábitat. La vegetación natural donde se encuentra D. pumila sufre una explotación generalizada para la obtención de leña y carbón vegetal. La tala selectiva, el aumento del cultivo y el pastoreo del ganado causan además una mayor degradación del hábitat. Muchas especies del bosque espinoso, incluida D. pumila, crecen naturalmente de forma lenta, por lo que su regeneración no logra compensar el aumento de la degradación. La especie puede desarrollar un tronco cáudiciforme y por ello los coleccionistas la cultivan como ornamental. Podría existir comercio de plantas recolectadas en la naturaleza.
Cultivo y propagación
Delonix pumila es un árbol de crecimiento lento que se obtiene con facilidad a partir de semilla. Crece en cualquier sustrato rico y muy bien drenado, con algo de agua y mucho sol durante todo el año. Se adapta al cultivo en invernadero por ser una especie enana, pero se desarrolla bien al aire libre en climas tropicales y mediterráneos suaves.
Exposición: Requiere mucha luz, por lo que se planta a pleno sol, aunque tolera la sombra ligera.
Resistencia al frío: Mantener a una temperatura invernal mínima de unos 12 °C (las plantas adultas son delicadas y solo resisten hasta -2 °C durante un período corto; en cualquier caso, evitar las temperaturas de congelación).
Riego: Regar abundantemente en verano, pero mantener el sustrato bastante seco en invierno. No le gusta el invierno húmedo, aunque sobrevive.
Propagación: Se propaga normalmente a partir de semilla, que germina con mucha facilidad. Germinación: las semillas necesitan hasta 1 mes para germinar. Temperatura mínima 30 °C, máxima 42 °C. Antes de sembrar, se sumergen las semillas en agua hirviendo; cuando la semilla empieza a pelarse, no hay que preocuparse: se colocan en macetas y comenzarán a germinar la semana siguiente. Solo hay que asegurarse de que crezcan rectas, pues tienden a caerse. Se utilizan protectores para resguardar las plántulas jóvenes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Werner Rauh, Herman Schwartz “Succulent and xerophytic plants of Madagascar”, Volume 2, Strawberry Press, 1998
- David Du Puy “The Leguminosae of Madagascar” Royal Botanic Gardens, Kew, 2002
- Holotype of Delonix pumila DuPuy & Labat [family LEGUMINOSAE-CAESALPINIOIDEAE] Herbarium Royal Botanic Gardens, Kew (K), K000232320 Collector Dupuy, D.J.; Labat, J-N.; Comtet, S., #M685 Collection Date 02-12-1993 Locality S.W. Madagascar, Province of Toliara (Tulear), Hill “La Table” to the NE of Toliara, edge of the Mahafly Plateau. Madagascar (Madagascar) Collection altitude120 http://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.specimen.k000232320 Web. 26 Sep. 2015.
- The Global Trees Campaign, Fauna & Flora International and Botanic Gardens Conservation International. “Delonix pumila” http://globaltrees.org/threatened-trees/trees/delonix-pumila/ Web. 26 Sep. 2015.
- Rivers, M. 2014. “Delonix pumila”. The IUCN Red List of Threatened Species 2014: e.T36269A2864319. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2014-1.RLTS.T36269A2864319.en . Downloaded on 26 September 2015.
- Wikipedia contributors. “Delonix pumila.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 21 Sep. 2015. Web. 26 Sep. 2015.
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