Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Sukk. 26: 2 1975.
Descripción
Discocactus ferricola es un cactus globoso pequeño y algo aplanado, originario de Brasil y Bolivia, que florece en las cálidas noches de verano. Al principio las plantas son solitarias y producen un pequeño cefalio de color crema tostado, estructura formada por tricomas (pelos lanosos) de la que emergen las flores tubulares, blancas y de olor dulce. Los ejemplares viejos pueden llegar a emitir algunos hijuelos tras formar un cefalio. Discocactus ferricola pertenece al complejo de Discocactus heptacanthus y se diferencia de Discocactus heptacanthus propiamente dicho por sus costillas tuberculadas dispuestas en espiral y por las espinas largas, aciculares y extendidas.
Etimología: el nombre específico ferricola procede del latín «ferrum», hierro, y «-cola», que habita; por su presencia en suelos ricos en hierro.
Tallo: de aplanado a globoso, de 5-9 cm de altura y 20-25 cm de diámetro, verde oscuro durante el período de crecimiento; en invierno la epidermis puede adquirir un tono rojizo.
Costillas: 14-15, que forman tubérculos bien definidos.
Areolas: redondeadas a ovoides, de color blanco sucio. Entre 5 y 6 por costilla en las plantas con cefalio.
Espina central: ausente, a veces una, de hasta 2,5 cm de largo.
Espinas radiales: de 5 a 8, de color pardo rojizo que se vuelve grisáceo con la edad, de 1 a 5 cm de largo y más o menos curvadas hacia el cuerpo de la planta.
Cefalio: de hasta 7 cm de altura y 6,5 cm de diámetro, con lana blanca y cerdas gris oscuro de hasta 5 cm de largo.
Flores: de hasta 5,5 cm de largo.
Frutos: alargados a en forma de maza, de color crema verdoso a blanco, de 3-4 cm de largo.
Origen y hábitat
Discocactus ferricola crece en Corumbá, cerca de la frontera con Bolivia, en Mato Grosso do Sul (Brasil), así como en el Cerro Mutum y San Cyrilio (Bolivia), con un área de ocupación no superior a 20 km². La especie es localmente abundante, pero solo se encuentra en tres sitios.
Altitud: entre 100 y 250 m s. n. m.
Hábitat y ecología: las plantas crecen sobre grandes afloramientos planos de mineral de hierro y manganeso, rodeados de vegetación de cerrado y bosque. La longitud de generación es de 10 años. La principal amenaza para la especie es la minería, especialmente en Bolivia, y los asentamientos en los lugares donde vive: las zonas rocosas llanas se despejan de vegetación para urbanizarlas. La población ha sufrido un descenso del 30 % en 30 años debido a la fuerte pérdida de hábitat. Las amenazas no han cesado y siguen provocando el declive de los individuos maduros y del hábitat adecuado.
Cultivo y propagación
Los coleccionistas consideran rarezas a los cactus de este género sudamericano, pues no son las plantas más fáciles de mantener sanas. Son bastante difíciles de cultivar y sensibles a las heladas: deben mantenerse por encima de 15 °C si crecen sobre sus propias raíces (8 °C si están injertadas), y necesitan pleno sol o sombra por la tarde. Las plántulas jóvenes suelen injertarse porque crecen lentamente y son muy propensas a la podredumbre cuando se cultivan sobre sus propias raíces; aunque no toleran largos períodos de sequedad total, el exceso de agua las pudre, ya que sus raíces débiles absorben mal el agua de un sustrato húmedo. Por lo general no toleran bien el trasplante y pueden tardar mucho en establecerse.
Usos: los tallos se utilizan localmente para elaborar dulces.
Propagación: por semilla. Las plántulas jóvenes se injertan a menudo sobre un portainjerto bajo para mantener la planta en buen estado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Braun, P. 2013. Discocactus ferricola. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 27 June 2015.
- Haseltonia: Yearbook of the Cactus and Succulent Society of America, The Society, 1998, page153.
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
Galería
