Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Mag. 27: t. 1074 (1808)
Descripción
Drimia altissima (L.f.) Ker-Gawl. (= Urginea altissima, Idothea altissima, Ornithogalum altissimum) es una planta bulbosa perenne que produce un tallo floral alto, seguido de una roseta de hojas de unos 20-50 cm de largo. Como indica el epíteto específico, es una de las geófitas africanas más altas. Las plantas suelen encontrarse en colonias y los bulbos grandes quedan justo por debajo de la superficie del suelo. En esta especie, el tallo floral es excepcionalmente largo, puede alcanzar 2 m, y suele florecer antes que se desarrollen las hojas. Las flores blancas presentan una franja verde en el centro de cada pétalo, y las brácteas espolonadas que las sostienen son claramente visibles en las flores jóvenes. La especie es variable; al menos en África Occidental se dan tres formas: plantas grandes, medianas y pequeñas.
Etimología: El epíteto latino altissima significa «muy alta».
Bulbo: Muy grande, globoso a piriforme, de unos 8-12(-15) cm de diámetro, a menudo medio enterrado, con escamas carnosas blancas, resistentes y superpuestas, y una túnica externa marrón de escamas muertas.
Hojas: Lanceoladas, verde claro, glabras, de (20-)30-45(-50) cm de largo y (2-)5-7,5 cm de ancho.
Inflorescencia: Es un racimo más o menos denso, cilíndrico, de 60-90 cm de largo y 3-4,5 cm de diámetro, con hasta 700 flores. Escapo erecto, por lo general alto y robusto, a veces de 0,9-1,2 m de largo y hasta 1 cm de diámetro, de color verde grisáceo claro. Pedicelos extendidos o patentes, de (8-)12-25(-30) mm de largo. Brácteas pequeñas, lanceoladas, curvadas, de hasta 14 mm de largo y con un espolón poco visible por debajo de la mitad (espolón de hasta 3 mm de largo). Como Drimia sanguinea, las inflorescencias aparecen antes que las hojas.
Flores: Periantio acampanado, de 18 mm de largo; segmentos (tépalos) libres o unidos hasta 2 mm, oblanceolado-oblongos, de 5-12 mm de largo, blancos o blanco verdoso, con una quilla verde o marrón púrpura apagado por el exterior, extendidos. Estambres más cortos que el periantio. Filamentos lineales a muy estrechamente triangulares, libres o unidos en la base a los tépalos, ligeramente aplanados, con la parte libre de 4-7 mm. Anteras oblongas, de 2 mm de largo; estilo de 4 mm de largo. Ovario ovoide, de 2-5 mm de largo; estilo de longitud aproximada a la del ovario. Las flores se abren por la mañana y suelen cerrarse hacia el mediodía.
Frutos (cápsulas): Trilobuladas, globosas o subglobosas, obtusamente trigonas, a veces con el ápice escotado, de 8-15 mm de largo y 9-15 mm de diámetro. Los frutos jóvenes son verdes.
Semillas: Semicirculares, de 5-8 mm de largo, brillantes, negras, aplanadas y aladas. Las semillas maduran a comienzos de la época de lluvias.
Número cromosómico: 2n = 20.
Origen y hábitat
Drimia altissima está ampliamente distribuida por África tropical y meridional, desde Senegal, pasando por África Oriental (Eritrea, Etiopía, Somalia y Yibuti), hasta Sudáfrica, incluyendo Namibia y Botsuana. Se ha citado en Uganda (distrito de West Nile, distrito de Karamoja, distrito de Teso), Kenia y Tanzania (distrito de Mwanza, distrito de Mbeya, distrito de Arusha).
Altitud: 0-2100 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Esta especie es muy común en sabanas, bosques abiertos y matorrales, en claros de bosque y a lo largo de las carreteras. A menudo forma poblaciones uniformes.
Cultivo y propagación
Aunque suele cultivarse solo por especialistas en bulbosas, Drimia altissima no presenta grandes dificultades de cultivo. Su facilidad de cultivo la convierte en un ejemplar muy valioso para los aficionados apasionados por las bulbosas.
Sustrato: Necesita un medio ligeramente ácido formado por partes iguales de compost bien descompuesto o corteza finamente molida, y arena de río o de sílice (o piedra pómez). Plantar los bulbos con el cuello a nivel del suelo o justo por debajo; pueden permanecer en la misma posición durante muchos años. Cultivar en macetas de al menos 25 cm de diámetro. Asegurar un drenaje excelente.
Riego: Suele mantener el follaje durante todo el año en cultivo, pero debe mantenerse casi seco durante el reposo, ya que los bulbos tienden a debilitarse y pudrirse. El reposo invernal debe ser absoluto.
Exposición: Crece mejor a la semisombra, aunque también crece y florece a pleno sol.
Resistencia al frío: Es sensible a las heladas, aunque se dice que resiste hasta -5 °C (o incluso menos).
Usos en jardinería: En climas cálidos y templados, cultivar en patios soleados, en parterres elevados y en rocallas. En países con inviernos fríos, es mejor cultivarla en macetas dentro de un invernadero fresco o ligeramente calefactado. Las plantas son cultivadas sobre todo por coleccionistas especializados, generalmente como ejemplares en maceta.
Plagas y enfermedades: Los bulbos y las bases de las hojas son susceptibles al ataque de cochinillas algodonosas, y los márgenes de las hojas son roídos por la noche por gorgojos y babosas.
Medicina tradicional: La droga, conocida comercialmente como escila blanca, consiste en bulbos secos en rodajas de Drimia maritima, de los que se ha retirado la membrana de escamas externas. La escila tiene un largo historial de uso medicinal: los primeros médicos griegos y egipcios empleaban diversas formas de escila como agentes terapéuticos. Un oxímel de escila formaba parte de una receta árabe, y Dioscórides, médico griego, utilizaba un vinagre de escila. Existen dos variedades de escila, la blanca y la roja. La variedad blanca se emplea en medicina, mientras que la roja se utiliza principalmente para preparar raticidas. Las escilas africanas Drimia indica (Roxb.) Jessop. y Drimia altissima se utilizan en la medicina popular de Nigeria, pero no son productos farmacéuticos oficiales ni artículos del comercio internacional. Tienen sabor amargo y acre, y pueden presentar una acción similar a la de la digital (propiedades cardiotónicas). La droga es muy higroscópica; si el polvo no se almacena bien, se convierte en una masa sólida y enmohecida.
Advertencia: El bulbo es extremadamente venenoso. El jugo es cáustico y venenoso para los conejos.
Propagación: Por semilla o, raramente, por división de los bulbos. Los hijuelos tardan bastante en formarse (si llegan a formarse) y es mejor separarlos del bulbo madre justo después de la floración, cuando empiezan a desarrollarse las hojas nuevas. Las semillas se forman con facilidad y deben recogerse y sembrarse en cuanto puedan extraerse fácilmente de los frutos carnosos. Las semillas pueden tardar hasta dos meses en emerger la primera hoja, y otros cuatro o cinco años en florecer por primera vez.
Bibliografía
Major references and further lectures
- J. G. Baker “Flora Capensis” 1897
- T. S. Kellerman, J. A. W. Coetzer “Plant poisonings and mycotoxicoses of livestock in southern Africa” Oxford University Press, 31 August 2005
- Maurice M. Iwu “Handbook of African Medicinal Plants, Second Edition” CRC Press, 04 February 2014
- Kirby, G. “Wild Flowers of Southeast Botswana” Struik Nature, Cape Town South Africa Page 85. (Includes a picture). 2013
- Umberto Quattrocchi “CRC World Dictionary of Medicinal and Poisonous Plants: Common Names, Scientific Names, Eponyms, Synonyms, and Etymology” (5 Volume Set) CRC Press, 03 May 2012
- Pickering, H. & Roe, E. “Wild Flowers of the Victoria Falls Area” Helen Pickering, London Page 65. (Includes a picture). 2009
- Hyde, M.A., Wursten, B.T., Ballings, P. & Coates Palgrave, M. (2015). “Flora of Zimbabwe: Species information: Drimia altissima.” http://www.zimbabweflora.co.zw/speciesdata/species.php?species_id=114260, retrieved 19 August 2015
- Shone, D.K. & Drummond, R.B. “Poisonous Plants of Rhodesia” Ministry of Agriculture, Rhodesia Pages 30 - 31. as Urginea altissima (Includes a picture). 1965
- M. Thulin “Flora Somalia”, Vol 4, 1995 [updated by M. Thulin 2008]
- Brita Stedje, Ph.D. “Flora of Tropical East Africa” 1996
- Baumann, G. “Photographic Guide to Wildflowers of Malawi” Wildlife and Environmental Society of Malawi Pages 196 - 197. as Urginea altissima (Includes a picture). 2005
De la página de llifle Drimia barteri
Descripción
Drimia altissima (L.f.) Ker-Gawl. (= Urginea altissima, Scilla altissima, Idothea altissima, Ornithogalum altissimum) es una planta bulbosa perenne que produce un tallo floral alto seguido de una roseta de hojas de unos 20-50 cm de largo. Como indica su nombre específico, es una de las geófitas africanas más altas. Las plantas suelen encontrarse en colonias y los bulbos grandes quedan justo bajo la superficie del suelo. En esta especie, el tallo floral es excepcionalmente largo, alcanza los 2 m y suele florecer antes que aparezcan las hojas. Las flores blancas presentan una franja verde en el centro de cada pétalo, y las brácteas espolonadas que las acompañan son bien visibles en las flores jóvenes. La especie es variable; al menos tres formas se presentan en África occidental: plantas grandes, medianas y pequeñas.
Etimología: del latín altissima: muy alta.
Bulbo: Muy grande, de globoso a piriforme, de unos 8-12(-15) cm de diámetro, a menudo medio sobre el suelo, con escamas carnosas blancas, duras y superpuestas, y una túnica externa marrón formada por escamas muertas.
Hojas: Lanceoladas, verde claro, glabras, de (20-)30-45(-50) cm de largo y (2-)5-7,5 cm de ancho.
Inflorescencia: Es un racimo más o menos denso, cilíndrico, de 60-90 cm de largo y 3-4,5 cm de diámetro, con hasta 700 flores. Escapo erecto, por lo general alto y robusto, a veces de 0,9-1,2 m de largo y hasta 1 cm de diámetro, de color verde glauco claro. Pedicelos extendidos o patentes, de (8-)12-25(-30) mm de largo. Brácteas pequeñas, lanceoladas, curvadas, de hasta 14 mm de largo y poco espolonadas por debajo de la mitad (espolón de hasta 3 mm de largo). Al igual que Drimia sanguinea, las inflorescencias aparecen antes que las hojas.
Flores: Perianto acampanado, de 18 mm de largo; segmentos (tépalos) libres o unidos hasta 2 mm, oblanceolado-oblongos, de 5-12 mm de largo, blancos o blanco verdosos, con quilla exterior verde o marrón púrpura apagado, extendidos. Estambres más cortos que el perianto. Filamentos de lineales a muy estrechamente triangulares, libres o unidos en la base a los tépalos, ligeramente aplanados, con la parte libre de 4-7 mm. Anteras oblongas, de 2 mm de largo; estilo de 4 mm de largo. Ovario ovoide, de 2-5 mm de largo; estilo de longitud similar a la del ovario. Las flores se abren por la mañana y suelen cerrarse hacia mediodía.
Frutos (cápsulas): Trilocular, globosa o subglobosa, obtusamente trigona, a veces con el ápice emarginado, de 8-15 mm de largo y 9-15 mm de diámetro. Frutos jóvenes verdes.
Semillas: Semicirculares, de 5-8 mm de largo, brillantes, negras, aplanadas y aladas. Las semillas maduran al principio de la época de lluvias.
Número cromosómico: 2n = 20.
Fuente: Drimia barteri, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.