Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Natl. Cact. Succ. J. 27: 70 1972
Descripción
Echidnopsis ericiflora es una pequeña suculenta con flores características en forma de urna (de jarra) que nacen en tallos delgados que enraízan a lo largo de su longitud.
Etimología del nombre específico: Echidnopsis ericiflora recibe este nombre por su parecido con las flores del brezo (Erica spp.).
Tallos: Enraizantes en toda su longitud, de hasta 20 cm de largo y 4-8 mm de diámetro, finamente papilosos. Tubérculos dispuestos en 6-8 costillas, cubiertos de tubérculos hexagonales, cada uno rematado por una hoja rudimentaria ovado-deltoide, de caída muy rápida y finamente papilosa.
Flores: Muy pequeñas, fasciculadas, subsésiles, nacen cerca de los ápices de los tallos. Pedicelo de 1-1,5 mm de largo. Sépalos ovado-agudos, de 1,5 mm de largo. Corola urceolada, de sección circular y no pentagonal, de 5-8 mm de largo; tubo de 4-4,5 mm de diámetro, que se estrecha hasta menos de 2 mm en la boca, de color granate por fuera y glabro. Por dentro, la base del tubo es de rojo a rojo oscuro, con pelos dispersos. Lóbulos de la corola rojizos en la base y amarillentos en el ápice, erectos, deltoides, de 1-2 mm de largo, algo extendidos al abrirse del todo. Corona pentagonal, de 2,8-3 mm de diámetro. Lóbulos coronales internos amarillos en la base, de púrpura rojizo y papilosos en el ápice. Lóbulos coronales externos de color negro rojizo-amarillento, amarillos en la base con márgenes negros, lóbulos ligeramente divididos hacia el centro, que encierran la cavidad nectarífera.
Especies similares: E. ericiflora está muy emparentada con Echidnopsis squamulata y Echidnopsis urceolata. Se diferencia de esta última de forma muy evidente en los tallos, y de ambas se distingue con facilidad por la sección circular y no pentagonal de la flor. También puede separarse de ellas por su flor algo más carnosa, con lóbulos especialmente gruesos. Vegetativamente es más o menos indistinguible de E. squamulata, con hojas idénticas y tallos solo ligeramente más finos. Aparte de las diferencias señaladas, el pedicelo es también mucho más corto que en esta especie. E. ericiflora, con su tallo rastrero, pedicelo corto y corola más corta, es el miembro menos especializado del grupo estrechamente emparentado al que pertenece. Las tres especies tienen una distribución relativamente restringida.
Origen y hábitat
Echidnopsis ericiflora es endémica del sudeste de Kenia (al este del monte Kilimanjaro, en la carretera de Voi a Mombasa y también a lo largo del río Galana, en las colinas de Lali).
Tipo: Kenia, a 42 km de Voi, en la carretera a Mombasa.
Hábitat y ecología: Parece crecer siempre en suelos arenosos, profundos y rojizos, bien escondida bajo los arbustos, y nunca se encuentra en hábitats rocosos.
Cultivo y propagación
Echidnopsis ericiflora es una planta de floración fácil y agradecida, que se adapta bien a cualquier invernadero de suculentas corriente.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato universal. Es adecuado un compost arenoso y muy drenante, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Requiere riegos moderados durante el período de crecimiento, pero agradece abundante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que favorece una floración abundante. Regar con más moderación en invierno, según la temperatura. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene mantenerlas húmedas en tiempo frío.
Resistencia al frío: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz.
Exposición: Semisombra o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: En general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son susceptibles a las cochinillas algodonosas de tallo y raíz, y los daños que causan pueden favorecer el ataque de hongos. Si hay problemas en un tallo o podredumbre en la base, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en sustrato húmedo.
Prácticas de cultivo: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse tumbados (no enterrados) sobre compost arenoso, y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba húmeda y arenosa. Cubrir apenas las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- “Echidnopsis Hooker fil.” http://www.asclepiad-exhibition.org Web. 25 Jan. 2015.
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- Echidnopsis ericiflora in: Bradleya, volume 6, pages 27-29,1988
