Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 11: 68 1939.
Descripción
Echidnopsis repens (sin.: Echidnopsis sharpei ssp. repens) es una planta reclinada o rastrera, con pocas ramificaciones, que se rompe con facilidad y echa raíces por la cara inferior. Sus brotes son redondos, de unos 1 cm de grosor, verdes o rojizos; los podarios (tubérculos) son largos, dispuestos en 8 a 10 hileras, y llevan la cicatriz dentada de la pequeña lámina foliar caduca en el segmento superior.
Etimología del nombre específico: del latín repens, «rastrero», presumiblemente en referencia a los tallos rastreros de la planta.
Tallo: Poco ramificado, rastrero, con raíces casi en toda su longitud, subcilíndrico, de 6-9 mm de diámetro. Tubérculos planos, mucho más largos que anchos, dispuestos en 8-10 costillas; los tubérculos jóvenes llevan hojas diminutas y caducas.
Hojas: Rudimentarias, de hasta 1,5 mm, lanceoladas.
Inflorescencias: Surgen de los surcos entre los tubérculos.
Flores: Pedicelos de 2 mm de largo. Corola de 7-9 mm de diámetro; el tercio inferior tiene forma de platillo y se abre hacia los lóbulos, tocando el ginostegio; la cara inferior es glabra y verde, y el interior es de un rojo vino intenso, con varios pelos en el centro y junto a los márgenes de los lóbulos, finamente pilosos. Lóbulos de la corola, a veces con la punta amarilla, ovado-deltoides u ovados, de 3-3,5 mm de largo, ascendentes-extendidos o extendidos; ocasionalmente, los márgenes se curvan hacia fuera, sobre todo los senos. El tubo de la corola y el margen interior de los lóbulos presentan pelos dispersos. Corona de unos 1 mm de alto y 2,5 mm de ancho, en forma de copa, marcadamente pentagonal. Los lóbulos externos de la corona son de color rojo claro en la base, con el margen rojo púrpura. Los lóbulos internos de la corona son rectangular-ovados, de unos 0,7 mm de largo.
Número cromosómico: 2n = 22
Observaciones taxonómicas: Esta pequeña planta está emparentada con Echidnopsis sharpei y Echidnopsis virchowii. Tiene los tallos de ocho ángulos de E. sharpei, y sus flores son del mismo tamaño, pero el interior de la corola está escasamente peloso; el tubo es más estrecho y se pega al costado de la columna estaminal. Con E. virchowii comparte la corola en forma de copa. La estructura de la corona es muy parecida a la de E. virchowii, de la que se diferencia por tener unos pocos pelos largos en la corona externa y por tener las puntas enteras de los cuernos deltoides de la corona interna.
Origen y hábitat
Norte de Tanzania y sur de Kenia. La planta fue descubierta por J. Erens, miembro de la expedición Pole-Evans al centro y este de África, en 1938, cerca del monte Meru, en Tanzania. Posteriormente, C. G. MacArthur la recolectó en la colina Latema, cerca de Taveta, a unos 1000 m s. n. m., y cerca de Maktau, a 1040 m s. n. m., en Kenia.
Cultivo y propagación
Echidnopsis repens es una planta de floración fácil y agradecida, que se adapta bien a cualquier invernadero de suculentas de cuidados normales. No merece una descripción extensa: basta decir que es fácil de cultivar y de hacer florecer, y que tolera la mayoría de sustratos y condiciones de cultivo.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a la tierra de maceta habitual. Es adecuado un sustrato granuloso y muy drenante, y las macetas de barro ayudan a que la planta se seque entre riegos.
Riego: Requiere un riego moderado durante el período de crecimiento, aunque agradece abundante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que favorece una floración abundante. En invierno, regar con más moderación según la temperatura. Pero, como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene mantenerla húmeda en tiempo frío.
Resistencia al frío: El cuidado invernal no presenta problemas a 5-10 °C con mucha luz.
Exposición: Semisombra o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: En general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son sensibles a las cochinillas algodonosas del tallo y de las raíces, y los daños que causan pueden favorecer un ataque de hongos. Si hay problemas en un tallo o podredumbre en la base, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en sustrato húmedo.
Trasplante: Cada 2 años.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse tumbados (no enterrados) sobre sustrato granuloso y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba de musgo arenosa y húmeda. Apenas cubrir las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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