Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Proc. Amer. Acad. Arts 3: 276. 1856
Descripción
Globosa, deprimida o brevemente cilíndrica, muy similar en morfología a E. polycephalus, pero distinta por su forma de crecimiento y por sus espinas más blancas. Este Echinocactus suele ser solitario, aunque puede ramificarse de forma espontánea en condiciones normales.
Tallo: Glabro, verde grisáceo, de 20 a 30 cm de alto y de 25 a 40 cm de diámetro (aunque normalmente no supera los 35 cm de diámetro).
Areolas: Redondeadas, con abundante lana grisácea.
Costillas: Unas 13, agudas. El Echinocactus juvenil tiene un aspecto muy distinto al de los ejemplares adultos. De hecho, como ocurre con otras plántulas de Echinocactus y Ferocactus, la estructura de las costillas aún no es completamente visible, y presentan tubérculos pronunciados que les dan un aspecto superficial similar al de las Mammillaria.
Espinas: Densas, robustas, angulosas y anilladas, de color blanco tiza a rosado grisáceo, que se vuelven de un tono más oscuro (más rojizo) al rociarlas con agua. Las espinas casi ocultan el cuerpo de la planta e impiden que las pequeñas flores amarillas se abran por completo.
Flores: Amarillas. Aparecen en verano.
Frutos: Lanudos.
Origen y hábitat
Echinocactus parryi es endémico de Chihuahua, México (área de presencia inferior a 20 000 km²).
Altitud: De 1100 a 1300 m s. n. m.
Hábitat: Crece en las faldas de montaña, en laderas rocosas y pedregosas, en un entorno de desierto muy seco, principalmente en matorral xerófilo. Echinocactus parryi crece solitario o formando grupos extendidos, y es localmente abundante. La recolección ilegal, la extracción de rocas y la obtención de materiales de construcción afectan a algunas subpoblaciones.
Cultivo y propagación
Echinocactus parryi es una especie de crecimiento estival relativamente difícil de cultivar sobre sus propias raíces, ya que estas son especialmente sensibles a la podredumbre en cultivo, sobre todo tras el trasplante. Es extremadamente xerófila y está adaptada a sustratos muy secos, pero las plantas injertadas son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Ritmo de crecimiento: Lento y de vida muy larga. Formará grupos si las condiciones son las óptimas. Las plantas cultivadas a partir de semilla empiezan a ramificarse hacia los 20 años de edad. Este cactus sigue siendo una pieza especialmente apreciada por los coleccionistas.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral para cactus muy poroso, pero puede alargarse en exceso si el compost es demasiado rico.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; debe trasplantarse cada dos años o cuando haya crecido demasiado para su maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riego moderado en verano, pero evitar el exceso (propenso a la podredumbre); mantener seca en invierno, con una temperatura mínima de 0 °C.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se dice que resiste las heladas si se mantiene seca antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -12 °C, o menos durante periodos cortos), pero para un cultivo seguro conviene evitar las temperaturas bajo cero. Necesita una ventilación muy buena.
Exposición: La planta tolera situaciones de luz extremadamente intensa. El sol directo y abrasador favorece la floración y la formación abundante de espinas.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en los brotes nuevos, entre la lana, con daños que afean la planta; pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Esta especie no es fácil ni tolerante y a menudo sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en Echinocactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por semilla o por injerto. Las semillas germinan con extrema dificultad y una tasa de éxito baja. Las plántulas tampoco prosperan bien, y algunas mueren cada año.
Nota
Complejo E. polycephalus: Este complejo está formado por tres cactus globosos muy similares, e incluye Echinocactus parryi, Echinocactus polycephalus (var. polycephalus) y Echinocactus polycephalus ssp. xeranthemoides. Las dos variedades de E. polycephalus no son reconocidas ni aceptadas por todos los taxónomos; de hecho, los estudios de campo y los mapas de distribución indican una posible simpatría entre ellas. En cambio, los estudios de herbario, las observaciones de campo, la microscopía electrónica de barrido y los análisis genéticos respaldan la distinción de E. parryi y E. polycephalus como especies separadas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Curt Backeberg “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde” Gustav Fischer Verlag, Stuttgart New York 1982–1985
- Corral-Díaz, R. 2013. Echinocactus parryi. In: IUCN 2013. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 27 February 2014.
Galería
