Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Britton & Rose) 3: 41. 1922 [12 Oct 1922]
Descripción
Echinocereus barthelowanus es un cactus de espinas muy feroces, con tallos que siempre crecen en grupos y forman grandes cojines de hasta 80 cm de ancho. Las ramas están unidas entre sí mediante conexiones tan frágiles que un grupo compacto se desmorona al manipularlo, y a menudo se cree que los grupos más grandes son conjuntos de plántulas más que plantas ramificadas individuales. Echinocereus barthelowanus es un cactus poco conocido.
Especies similares: Echinocereus barthelowanus está estrechamente emparentada y es similar a Echinocereus brandegeei (también conocido como «casa de rata»), pero tiene espinas más largas y más llamativas, entrelazadas. Si no está en flor, también resulta muy difícil distinguirla con certeza de Cochemiea halei.
Tallos: Cilíndricos, de 10 a 20 (30) cm de largo y de 3,5 a 5 cm de diámetro.
Costillas: De 8 a 10, algo tuberculadas en la base, pero completamente ocultas por las numerosas espinas robustas.
Areolas: Grandes, aproximadas, separadas de 2 a 5 mm, con fieltro blanco cuando son jóvenes.
Espinas: Numerosas, aciculares, en forma de daga, sin diferenciación clara entre radiales y centrales, a veces de hasta 7 cm de largo; de color rosado a rojo cuando son muy jóvenes, después blancas o amarillas con puntas pardas o negruzcas, y con la edad se decoloran hasta el negro o el gris.
Espinas centrales: De 5 a 9, robustas, rectas, de hasta 7 cm de largo.
Espinas radiales: Hasta 18, normalmente de 1 a 2 cm de largo.
Flores: Ampliamente infundibuliformes, de color lavanda, surgen desde cerca de los ápices de los tallos hasta las bases; de solo 10 a 50 mm de largo y menos de 6 cm de diámetro. Segmentos del perianto oblongos, de 3 a 4 mm de largo; ovario diminuto, fuertemente tuberculado y oculto bajo la masa de espinas; los grupos de espinas del ovario tienen de 6 a 12 espinas blancas o de punta rosada, de la mitad de longitud que la flor.
Origen y hábitat
Región de Magdalena, en Baja California Sur, y las islas Magdalena y Margarita (México).
Esta especie tiene un área de distribución muy reducida, con una extensión de presencia de unos 120 km² y solo dos localidades conocidas. Localmente no es abundante.
Localidad tipo: Recolectada por J. N. Rose en la mesa (meseta rocosa), cerca de la bahía de Santa María, en la costa oceánica.
Altitud: De 10 a 300 metros sobre el nivel del mar.
Hábitat: Crece típicamente en laderas rocosas bajas, en montañas graníticas, sobre suelo de grava y en arroyos arenosos cercanos a la costa y en las islas del golfo. El clima es muy seco, y las lluvias estivales suelen comenzar en agosto, más tarde que en el resto de la región del desierto de Sonora, pero estas islas reciben niebla la mayor parte del año. La especie habita en matorral xerófilo, y las mismas zonas sostienen numerosas suculentas endémicas y plantas xerófitas, como Cochemiea halei, Cochemiea poselgeri, Mammillaria dioica, Mammillaria schumannii, Machaerocereus eruca, Machaerocereus gummosus, Opuntia molesta, Opuntia cholla, Opuntia tesajo, Opuntia pycnantha, Opuntia invicta, Pachycereus pringlei, Stenocereus thurberi y Lophocereus schottii.
Cultivo y propagación
Echinocereus barthelowanus es una especie difícil de mantener en cultivo, lo cual es una pena, ya que, bien cultivada, es una de las plantas más atractivas del género. Tiene un sistema radicular algo frágil y propenso a la podredumbre. Se adapta tanto a macetas colgantes como a macetas convencionales.
Sustrato: Usar un sustrato para cactus suelto y bien drenado.
Trasplante: Como crecen con rapidez y necesitan mucho espacio para sus raíces, conviene trasplantar con sustrato fresco cada dos años o cuando la planta haya desbordado su maceta. Sin embargo, trasplantar no implica necesariamente usar recipientes más grandes.
Exposición: Crece en el desierto y tolera el sol pleno e intenso. En cultivo, en sombra ligera cuando es joven y a pleno sol más adelante. Al aire libre le gusta el sol fuerte, pero tolera bien la sombra ligera durante los meses cálidos de verano; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la producción de espinas.
Riego: Requiere riegos moderados durante el período de crecimiento. Puede hacerse semanalmente o con más frecuencia en verano, si el tiempo es lo bastante soleado, pero dejar que se seque por completo antes de volver a regar. Así cultivada, la planta muestra un crecimiento sano. Mantener bastante seca desde que las temperaturas empiecen a bajar en octubre y mantenerla seca durante el invierno. La planta sobrevive al aire libre sin protección en invierno (resistente al frío hasta -5 °C), aunque entonces también es algo propensa a la podredumbre.
Abono: Aplicar de vez en cuando un abono líquido rico en potasio durante el período de crecimiento activo.
Resistencia al frío: El cuidado invernal no presenta problemas con temperaturas de 5 a 15 °C y abundante luz, pero resiste heladas de hasta -5 °C durante períodos cortos si está muy seca.
Usos en jardín: Excelente como planta de paisajismo o de patio. Es adecuada para jardines «desérticos», combinada con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para resguardarla en invierno. Se ve muy bien en un invernadero frío o en un marco de cultivo.
Plagas y enfermedades: En general es bastante fácil de cultivar, sobre todo si se mantiene libre de plagas. Es susceptible a las cochinillas y a la araña roja. Vigilar con atención las infestaciones de cochinilla algodonosa en tallo y raíz, ya que sus daños pueden favorecer el ataque de hongos.
Propagación: Fácil de propagar por esquejes o por semilla. Tomar esquejes en primavera o verano y dejarlos secar hasta que los extremos cicatricen bien. Después plantarlos en tierra fresca para cactus, ligeramente húmeda, y mantenerla así hasta que enraícen. La siembra superficial es la mejor: las semillas germinan en 14 a 28 días a 20 °C, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Gómez-Hinostrosa, C., Hernández, H.M. & León de la Luz, J.L. 2013. Echinocereus barthelowanus. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species”. Version 2013.1. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 27 October 2013.
- Nigel P. Taylor “The Genus Echinocereus” Royal Botanic Gardens, Kew, 1985
- Forrest Shreve, Ira Loren Wiggins “Vegetation and flora of the Sonoran Desert,” Volume 2 Stanford University Press, 1964
