Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. S. Calif. Acad. Sci. 32: 123. 1933
Descripción
Echinocereus engelmannii var. munzii es una forma de montaña estrechamente emparentada con Echinocereus engelmannii, aunque algunos autores siguen reconociendo a Echinocereus munzii como especie independiente. La variedad munzii es la más pequeña de todas las variantes de E. engelmannii y, a simple vista, se parece a Echinocereus triglochidiatus var. mojavensis. Se distingue por la pigmentación de betacianinas de las flores (magenta, es decir, rojo con matices azulados), que no es ni un rojo puro ni tiene tonos amarillos, y por tener 4 espinas centrales (salvo en alguna areola ocasional) en lugar de 1. Si las plantas no florecen con las flores típicas de Echinocereus engelmannii, sería difícil asociarlas con esta especie. Las espinas blancas se retuercen desde los cuerpos pequeños. Los individuos son tan diminutos que Parish, quien la describió originalmente, intentó diferenciarla de Echinocereus triglochidiatus basándose en el color de la flor.
Hábito: Cactus cespitoso y compacto, con muy pocos tallos y hasta 60, agrupados en matas almohadilladas.
Tallos: Oblongos, de 10 a 20 cm de longitud.
Costillas: De 10 a 20, onduladas y bajas.
Espinas: Todas blancas a gris ceniza. Radiales de 0 a 16, aciculares a estrechamente subuladas, extendidas y entrelazadas, desiguales, de 2 a 3 cm. Centrales de 1 a 4, más gruesas que las radiales, de 2,5 a 5 cm.
Flores: Campanuladas, de 4 a 7 cm de largo y de 3 a 4 cm de ancho al abrirse, de color rosa carmesí a magenta. Segmentos del perianto obtusos. El tubo floral y el ovario están cubiertos de grupos de espinas aciculares blancas desiguales, de 5 a 12 mm, insertadas en una lana corta y afieltrada de color blanco.
Fruto: Obovoide, de 2 a 2,5 cm de largo, rojo, cubierto de grupos de espinas aciculares que se desprenden con facilidad.
Semillas: Rugulosas.
Origen y hábitat
Echinocereus engelmannii var. munzii es endémica de una pequeña área en el margen inferior de la zona árida de transición, en el lado desértico de las montañas San Bernardino y San Jacinto, en el sur de California (EE. UU.), y probablemente en las montañas Laguna. También se encuentra más al sur, en la sierra Juárez, en el norte de Baja California (México).
Altitud: De 1300 a 2700 m.
Hábitat y ecología: Crece en laderas secas y pedregosas, en grava o arena, y en grietas de roca de montañas y cañones, en bosques de pino amarillo y en chaparral (que a simple vista puede parecerse al bosque de enebro y piñonero), así como en prados alpinos de crestas suavemente onduladas de la sierra San Bernardino, por encima del lago Baldwin.
Cultivo y propagación
Echinocereus engelmannii var. munzii crece bastante despacio y es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre); necesita un drenaje muy bueno para evitar la pudrición, pero requiere más humedad que los cactus del desierto verdadero para crecer y florecer.
Sustrato: Usar un sustrato para cactus suelto y con buen drenaje.
Trasplante: Necesita una maceta profunda que acomode la raíz engrosada. El trasplante con sustrato fresco debe hacerse cada dos años o cuando la planta haya superado la maceta. Sin embargo, trasplantar no implica necesariamente usar recipientes más grandes.
Exposición: Sombra ligera cuando es joven y pleno sol más adelante. Al aire libre le gusta el sol intenso, pero tolera bien la sombra ligera durante los calurosos meses de verano. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que estimula la producción de espinas.
Resistencia al frío: Resiste hasta -10 °C (o menos según el clon) durante periodos cortos. Solo mostrará sus flores si se le proporciona un periodo de reposo invernal adecuado.
Riego: Requiere riegos moderados durante la época de crecimiento. Puede hacerse semanalmente o con más frecuencia en verano, si hace suficiente sol, pero dejando que el sustrato seque por completo antes de volver a regar. Así cultivada, la planta crecerá sana. Mantener el riego bastante escaso en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre y mantenerlo seco en invierno. La planta sobrevive al aire libre sin protección en invierno (resiste hasta -5 °C), pero entonces también es algo propensa a la podredumbre.
Abono: Aplicar de vez en cuando un abono líquido rico en potasio durante el periodo de crecimiento activo.
Usos en jardinería: Es una planta excelente para jardín rocoso o en maceta; contrasta bien con agaves, yucas y plantas de flor de porte bajo. Queda bien plantada junto a Agave utahensis, otra especie muy resistente.
Plagas y enfermedades: Por lo general es bastante fácil de cultivar, sobre todo si se mantiene libre de plagas. Es susceptible a las cochinillas y a la araña roja. Vigilar con atención las infestaciones de cochinillas algodonosas en tallos y raíces, ya que sus daños pueden favorecer un ataque de hongos.
Propagación: Por semilla; también puede cultivarse a partir de esquejes, ya que ramifica desde la base. Tomar los esquejes en primavera o verano y dejarlos secar hasta que los extremos cicatricen bien. Después plantarlos en sustrato fresco para cactus apenas humedecido y mantenerlo así hasta que enraícen. La siembra superficial es la mejor; las semillas germinan en 14-28 días a 20 °C, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Le Roy Abrams, Roxana Stinchfield Ferris “An Illustrated Flora of the Pacific States: Geraniaceae to Scrophulariaceae, geraniums to figworts” Stanford University Press, 1923
- Lyman David Benson “The Native Cacti of California” Stanford University Press, 1969
- George Lindsay “Cacti of San Diego County: A Non-technical Guide” San Diego Society of Natural History, 1963
- George Lindsay “Occasional Papers”, Ed. 11-15 San Diego Society of Natural History, The Society., 1961
- British Cactus & Succulent Journal, Volume 23, page 114, Cactus & Succulent Society, 2005
- Elmer Yale Dawson “The Cacti of California” University of California Press, 1966