Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Echinocereus rigidissimus es una de las especies de cactus más famosas y muy apreciada en las colecciones. El crecimiento de cada año se distingue por una banda de espinas de color diferente, de ahí su nombre común «cactus arcoíris».
Forma cristata: La forma crestada Echinocereus rigidissimus f. cristata, a pesar de su belleza, sigue siendo muy rara y muy codiciada por los coleccionistas por sus rasgos únicos. La forma crestada más común tiene espinas ámbar o rosadas, pero esta planta se encuentra en gran número de clones, con espinas que van del blanco al amarillento, rosa y rojo púrpura. Las espinas nuevas suelen ser de un rojo o púrpura intenso y contrastan bien con las más viejas.
Tallo: En forma de abanico, de 4-11 cm de ancho, normalmente oculto por las espinas, muy juntas y entrelazadas.
Costillas: Bajas, ligeramente tuberculadas, rectas o algo onduladas.
Areolas: Casi contiguas o separadas hasta 2 cm, elípticas, de 5 a 6 mm de largo.
Espinas: Sin espinas centrales.
Espinas radiales: De 16 a 22, rígidas, pectinadas, aplanadas sobre la superficie de la planta, rectas o ligeramente curvadas hacia el tallo, grises, pardo rojizas, rosa intenso o rosa y blancas, algo translúcidas, de 5-10 mm de largo. Las plantas adultas con buena luz suelen tener espinas de rojo a rosa intenso que forman bandas en los tallos.
Flores: Rosa intenso con garganta blanca mucho más clara, de 6-7 cm de largo y 6-10 cm de diámetro al abrirse. Segmentos del perianto oblongos, de 3 a 4 cm de largo, agudos. Estambres numerosos, más cortos que el estilo. Lóbulos del estigma, unos 13, verdes. Areolas del ovario algo lanosas y muy espinosas.
Época de floración: Floración a finales de primavera y verano (de mayo a julio).
Frutos: Globosos, verdosos o pardo purpúreos oscuros, muy espinosos.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar de vivero). La especie natural procede de Estados Unidos (sureste de Arizona, suroeste de Nuevo México) y México (norte de Sonora, noroeste de Chihuahua).
Cultivo y propagación
Echinocereus rigidissimus f. cristata no es el cactus más fácil de cultivar y suele tener una vida corta, pero cuando se cultiva bien resulta muy atractivo. Se injerta habitualmente, aunque también puede crecer sobre sus propias raíces. Es sensible al exceso de riego y se pudre con facilidad, por lo que es imprescindible un drenaje perfecto del sustrato.
Exposición: En verano necesita un lugar aireado y de sol intenso; regar abundantemente cuando hace calor. Para conseguir los mejores colores de espina, conviene darle mucho sol. En invierno, luz, frescor y condiciones absolutamente secas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Prefiere un sustrato neutro o ligeramente ácido, con abundante grava.
Riego: Mejor con agua de lluvia y con un tónico ocasional de hierro quelatado.
Abono: Puede no ser necesario si el sustrato es reciente; abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener en completa sequedad en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque resiste relativamente bien el frío y aguanta hasta -5 °C, o quizá menos, durante periodos cortos). En el reposo, nada de humedad ambiental elevada. (Zona de temperatura USDA 9-11).
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», cuya variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general se desconocen las causas. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una cresta con aspecto de cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si quedan partes crestadas, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Se toman esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Se corta el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y se deja el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede plantarse en un recipiente con sustrato para cactus bien compactado, cubierto por una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo sobre la grava, lo que evita que la base cortada se encharque y permite que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes enraízan en 2 a 6 semanas. Los trozos grandes de cresta deben colocarse sobre la superficie del sustrato sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Volume 3, 1922
- Paul S Martin, Davis Yetman, Mark Fishbein, Phil Jenkins, Thomas R. van Devender, & Rebecca K. Wilson “Gentry’s Río Mayo Plants: The Tropical Deciduous Forest & Environs of Northwest Mexico” University of Arizona Press, 1998
- Natt Noyes Dodge, Jeanne R. Janish “Flowers of the Southwest Deserts” Western National Parks Association, 01/January/1985
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- Terry, M. & Heil, K. 2013. Echinocereus rigidissimus. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 25 July 2015.
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