Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae Consensus Init. 3: 10. 1997
Descripción
Echinocereus viridiflorus subsp. davisii es la especie más pequeña del género Echinocereus y una de las cactáceas más pequeñas del mundo. Las plantas son extremadamente diminutas y en su mayor parte subterráneas (geófitas), y normalmente no emiten hijuelos. El tamaño reducido y el menor número de costillas (6-10) distinguen a E. viridiflorus subsp. davisii de todas las demás especies del complejo Echinocereus viridiflorus. Además, no tiene lana en las areolas del ovario, a diferencia de las demás.
Hábito: Normalmente solitario, aunque ocasionalmente se encuentran plantas ramificadas.
Raíces: Fibrosas en la planta joven, que se vuelven tuberosas con la edad.
Tallo: Esférico, ovoide o en forma de peonza, con una gran porción subterránea que se funde con el portainjerto engrosado. Epidermis verde oscura, de 1-2(-3,5) cm de alto y 0,8-2,5(-3) cm de diámetro. Los ejemplares cultivados pueden crecer más (hasta 8 cm de alto y 6 cm de diámetro) y los tallos acaban ramificándose formando matas compactas. E. viridiflorus subsp. davisii no es de vida corta: cuando alcanza el tamaño adulto de floración sigue produciendo areolas nuevas y florece durante décadas, aunque apenas aumenta de tamaño.
Costillas: 6-10, divididas en tubérculos muy marcados de 2-2,5 mm de alto.
Areolas: Ovaladas y estrechas a alargadas, de 3-4,5 mm de largo, con poca lana incluso en las plantas jóvenes.
Espinas: Ocultan total o parcialmente el tallo, en forma de aguja. Normalmente todas son radiales, pero los ejemplares adultos pueden producir ocasionalmente una única espina central rojiza-púrpura de 1-1,2 mm.
Espinas radiales: 8-14, más o menos pectinadas, blancas con la mitad exterior de un color negro o rojizo-púrpura contrastante, que tienden al gris o blanco con puntas rojizas o marrón oscuro. Las superiores son delgadas y redondas, de 4-7 mm; las laterales, más gruesas y normalmente aplanadas, de 11-19 mm, rectas o algo curvadas o recurvadas contra el tallo. Las plántulas jóvenes tienen espinas diminutas, plumosas y pectinadas, aplanadas contra el tallo y blancas.
Flor: Infundibuliforme, campanulada o, en ocasiones, rotácea, que normalmente no se abre del todo. De color verde amarillento o amarillo pajizo, con un ligero aroma a limón; mide 1,5-2,5 cm de largo y 1,5-2,7 cm de ancho, y a menudo es más grande que el tallo. Los botones son apuntados, rojizos y verde-amarillentos. El ovario y el tubo floral son delgados, con 10-14 areolas que llevan espinas plumosas cortas y sin lana. Los tépalos internos son amarillo pajizo o amarillo verdoso, lineales o ligeramente ensanchados hacia arriba, con ápice apuntado, redondeado o emarginado. Los tépalos externos son estrechos, apuntados y enteros, con la línea media rojiza o parda y el margen amarillo. El estilo es verde pálido, de hasta 1,4 cm, sobresale por encima de la antera y termina en 5-7 lóbulos del estigma verdes y gruesos. Los filamentos son verde pálido de 5-9 mm y el polen amarillo claro. La especie es autoincompatible.
Época de floración: La floración y la fructificación se producen en plantas de 3 a 4 años. En cultivo, el periodo de floración es de marzo a abril y suele durar de 10 a 20 días (aunque puede prolongarse en condiciones de cultivo favorables). Las flores se abren desde la mañana hasta la tarde y vuelven a abrirse durante 3-4 días tras cerrarse por la noche.
Frutos: Verdes con matiz rojizo o marrón purpúreo, secos, ovalados, de 5-11 mm de largo y 4-5(-8) mm de diámetro. Al madurar, el fruto se abre verticalmente y pronto se seca. Las areolas espinosas son caducas. Cada fruto contiene normalmente menos de 40 semillas.
Semillas: Negras, verrugosas, de 0,9-1,1 mm de largo y 0,8-0,9 mm de ancho.
Número cromosómico: 2n = 22
Observaciones: Echinocereus viridiflorus en sentido amplio podría resultar parafilético con respecto a Echinocereus davisii, aunque están aislados fenológicamente: Echinocereus davisii florece antes y por eso parece estar reproductivamente aislado en la naturaleza. Los botánicos debaten si Echinocereus davisii es una especie o una variedad de Echinocereus viridiflorus.
Origen y hábitat
La única población conocida se encuentra en Marathon, condado de Brewster, en Trans-Pecos, en el oeste de Texas.
Altitud: Alrededor de 1200 m s. n. m.
Hábitat: Crece en colinas llanas sobre un sustrato específico (rico en arena de cuarzo), en un pastizal semidesértico entre matorral desértico disperso. Suele quedar oculto entre las alfombras de Selaginella peruviana, aunque también crece entre rocas y bajo arbustos. En periodos de sequía, las plantas pueden contraerse por debajo del nivel del suelo. Entre las cactáceas asociadas figuran Echinocereus viridiflorus var. corellii, Thelocactus bicolor var. flavidispinus, Escobaria hesteri, Escobaria minima, Opuntia macrocentra, Echinocereus stramineus y Mammillaria heyderi. En la misma zona también se encuentra una escasa vegetación arbustiva y herbácea, con Viguiera stenoloba, Acacia constricta, Bouteloua ramosa, Dasyochloa pulchella, Larrea tridentata, Agave lechuguilla, Yucca elata, Yucca torreyi, Dasylirion leiophyllum, Nolina texana, Zinnia acerosa y Thymophylla pentachaeta.
Cultivo y propagación
En cultivo no presenta problemas y florece con regularidad, con sus pequeñas flores verdosas, siempre que se le dé un periodo de reposo invernal adecuado. Son plantas pequeñas con flores aromáticas, que conviene acercar a la altura de la nariz. Colocar las cactáceas en estanterías tiene la ventaja añadida de mantenerlas alejadas del suelo y de posibles daños por roedores o caracoles.
Sustrato: Mineral, muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Necesita una maceta con suficiente profundidad para la raíz pivotante. Como es especialmente propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en un recipiente pequeño con sustrato muy poroso. Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre y mantener perfectamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. En el periodo de reposo no debe haber humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que, si recibe demasiada agua y sombra, tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Exposición: Al aire libre, sol intenso, luz filtrada o sombra de tarde. En interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Con mucha luz tiende a broncearse, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas.
Resistencia al frío: Mantener seca y fresca en invierno. Resiste muy bien el frío, hasta -10 °C o menos durante periodos cortos.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las hace demasiado blandas y llenas de agua.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
- Arañas rojas: sensibles a la araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
- Cochinillas algodonosas: a veces se instalan en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con daños visibles, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
- Cochinillas: rara vez suponen un problema.
- Podredumbre: solo es un problema menor en las cactáceas si se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por semilla o por esqueje (si está disponible). Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar la cubierta de vidrio gradualmente a medida que crecen las plantas y mantener ventilación; las plántulas jóvenes no deben recibir sol directo. No conviene manipular las plántulas hasta que estén bien enraizadas, momento en el que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Nota
Echinocereus viridiflorus subsp. davisii y Escobaria minima son los dos cactus enanos del condado de Brewster que crecen en las mismas pocas colinas, ambos bajo la Selaginella, en las grietas de los salientes rocosos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/ott/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- Jackie M. Poole, William R. Sarr, Dana M. Price,& Jason R. Singhurst, “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
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