Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Berlin) 119. 1941
Descripción
Echinocereus viridiflorus var. davisii es la especie más pequeña del género Echinocereus y una de las cactáceas más pequeñas del mundo. Las plantas son extremadamente diminutas y en su mayoría subterráneas (geófitas), y normalmente no emiten hijuelos. Su tamaño reducido y el menor número de costillas (6-10) la distinguen de todas las demás especies del complejo Echinocereus viridiflorus. Además, carece de lana en las areolas del ovario, a diferencia de las demás.
Hábito: Normalmente solitario, aunque ocasionalmente se encuentran ejemplares ramificados.
Raíces: Fibrosas en las plantas jóvenes, que se vuelven tuberosas con la edad.
Tallo: Esférico, ovoide o en forma de peonza, con una gran porción subterránea que se funde con el portainjerto engrosado, epidermis verde oscuro de 1-2 (-3,5) cm de altura y 0,8-2,5 (-3) cm de diámetro. Los ejemplares cultivados pueden crecer más (hasta 8 cm de altura y 6 cm de diámetro), y los tallos acaban ramificándose en matas compactas. E. viridiflorus var. davisii no es de vida corta; al alcanzar el tamaño adulto de floración sigue produciendo areolas nuevas y floreciendo durante décadas, aunque apenas aumenta de tamaño.
Costillas: 6-10, divididas en tubérculos muy marcados de 2-2,5 mm de altura.
Areolas: De ovaladas y estrechas a alargadas, de 3-4,5 mm de largo, con escasa lana incluso en las plantas jóvenes.
Espinas: Cubren parcial o mayoritariamente el tallo, en forma de aguja, normalmente todas radiales, aunque los ejemplares adultos pueden producir ocasionalmente una única espina central de color púrpura rojizo de 1-1,2 mm.
Espinas radiales: 8-14, más o menos pectinadas, blancas con la mitad exterior de un color contrastante negro o púrpura rojizo, que se vuelven grises o blancas con puntas rojizas o marrón oscuro. Las superiores son finas, redondeadas, de 4-7 mm de largo; las laterales son más gruesas, normalmente aplanadas, de 11-19 mm de largo, rectas o algo curvadas o recurvadas contra el tallo. Las plántulas jóvenes tienen espinas diminutas, plumosas y pectinadas, aplanadas contra el tallo y blancas.
Flor: En forma de embudo, acampanada o, en ocasiones, rotácea, normalmente sin abrirse del todo; de color verde amarillento o amarillo paja, con un ligero aroma a limón, de 1,5-2,5 cm de largo y 1,5-2,7 cm de ancho, a menudo más grande que el tallo (botones agudos, rojizos y verde-amarillentos). El ovario y el tubo floral son estrechos, con 10-14 areolas que llevan espinas plumosas cortas y sin lana. Los segmentos internos del perianto son amarillo paja o amarillo verdoso, lineales o ligeramente ensanchados hacia el ápice, puntiagudos, de ápice redondeado o emarginado. Los segmentos externos del perianto son estrechos, puntiagudos y enteros, con la nervadura central rojiza o parda y los márgenes amarillos. El estilo es verde pálido, de hasta 1,4 cm de largo, sobresale por encima de las anteras y tiene de 5 a 7 lóbulos estigmáticos verdes y gruesos. Los filamentos son verde pálido, de 5-9 mm, y el polen es amarillo claro. Son autoincompatibles.
Época de floración: La floración y la fructificación se producen en plantas de 3 a 4 años. En cultivo, el período de floración va de marzo a abril y suele durar de 10 a 20 días (aunque puede prolongarse en condiciones de cultivo favorables). Las flores se abren desde la mañana hasta la tarde y vuelven a abrirse durante 3-4 días tras cerrarse por la noche.
Frutos: Verdes con matiz rojizo o marrón púrpura, secos, ovalados, de 5-11 mm de largo y 4-5 (-8) mm de diámetro. Al madurar, el fruto se abre verticalmente y pronto se seca. Las areolas espinosas son caducas. Cada fruto contiene normalmente menos de 40 semillas.
Semillas: Negras, verrugosas, de 0,9-1,1 mm de largo y 0,8-0,9 mm de ancho.
Número cromosómico: 2n = 22
Observaciones: En sentido amplio, Echinocereus viridiflorus podría resultar parafilético respecto a Echinocereus davisii, pero ambos están aislados fenológicamente: Echinocereus davisii florece antes y, por tanto, aparece reproductivamente aislado en la naturaleza. Existe controversia entre los botánicos sobre si Echinocereus davisii es una especie o una variedad de Echinocereus viridiflorus.
Origen y hábitat
La única población conocida se encuentra en Marathon, condado de Brewster, en Trans-Pecos, en el oeste de Texas.
Altitud: Alrededor de 1200 m s. n. m.
Hábitat: Crece en colinas planas sobre un sustrato específico (rico en arena de cuarzo), en un pastizal semidesértico entre matorral desértico disperso, normalmente oculto entre los tapetes de Selaginella peruviana, pero también entre rocas y bajo arbustos. En períodos de sequía, a veces las plantas se contraen por debajo del nivel del suelo. Entre las especies de cactáceas asociadas figuran Echinocereus viridiflorus var. corellii, Thelocactus bicolor var. flavidispinus, Escobaria hesteri, Escobaria minima, Opuntia macrocentra, Echinocereus stramineus y Mammillaria heyderi. En la misma zona también se encuentra una vegetación arbustiva y herbácea dispersa, compuesta por Viguiera stenoloba, Acacia constricta, Bouteloua ramosa, Dasyochloa pulchella, Larrea tridentata, Agave lechuguilla, Yucca elata, Yucca torreyi, Dasylirion leiophyllum, Nolina texana, Zinnia acerosa y Thymophylla pentachaeta.
Cultivo y propagación
En cultivo no presenta problemas y florece con regularidad, mostrando sus pequeñas flores verdosas, siempre que se le proporcione un período de reposo invernal adecuado. Son plantas pequeñas con flores perfumadas, que conviene colocar a la altura de la nariz. Exponer las cactáceas en estantes tiene la ventaja añadida de mantenerlas alejadas del suelo y de posibles daños por roedores o caracoles.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Necesita una maceta con profundidad suficiente para alojar la raíz pivotante. Como es especialmente propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en un recipiente algo más pequeño, con sustrato muy poroso. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre y mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. Durante el reposo, evitar la alta humedad ambiental. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Exposición: Al aire libre, pleno sol luminoso, sol filtrado o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Con mucha luz tiende a broncearse, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas.
Resistencia al frío: Mantener seca y fresca en invierno. Muy resistente al frío: aguanta hasta -10 °C o menos durante periodos cortos.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, pues este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las hace demasiado blandas y acuosas.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Sensible al ácaro araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en los nuevos brotes, entre la lana, con resultados antiestéticos; los tipos más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en las cactáceas si se riegan y se airean correctamente las plantas. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por semillas o esquejes (si están disponibles). Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de cristal a medida que las plantas se desarrollan y mantener la ventilación; ¡nada de sol directo para las plantas jóvenes! Las plántulas no deben molestarse hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Nota
Echinocereus viridiflorus var. davisii, junto con Escobaria minima, es una de las dos cactáceas enanas del condado de Brewster que crecen en las mismas pocas colinas; ambas se desarrollan bajo la Selaginella, en las grietas de los salientes rocosos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/ott/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- Jackie M. Poole, William R. Sarr, Dana M. Price,& Jason R. Singhurst, “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
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