Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cacti Trans-Pecos 267. 2004
Descripción
Es una suculenta de tallo perenne, generalmente simple o ramificada, aunque los ejemplares más viejos pueden presentar una ramificación limitada en la parte superior.
Especies similares: Echinocereus viridiflorus var. neocapillus se parece algo a Echinocereus viridiflorus var. chloranthus, pero en las plantas inmaduras o en las ramas nuevas está cubierto de pelos blancos, flexibles y muy característicos. Las espinas amarillas o blancas solo aparecen cuando las plantas alcanzan una altura de 3-5 cm. En la base de los ejemplares viejos suele observarse un cinturón de lana blanca, con las espinas típicas por encima. La fase juvenil, con espinas largas, blancas y semejantes a pelos, se considera característica, ya que las plantas jóvenes de chloranthus típico nunca presentan pelos. Las espinas de los ejemplares adultos son muy parecidas a las de Echinocereus viridiflorus var. chloranthus, pero en menor número (15-23). Además, las espinas radiales cubren la superficie del tallo mucho más que en la forma típica, y las centrales son más numerosas y algo más cortas. Sin embargo, las formas juveniles pilosas no son exclusivas de Echinocereus viridiflorus var. neocapillus, ya que esta característica peculiar también se encuentra en Echinocereus milleri, que tiene menos espinas radiales (18-24) y menos espinas centrales (2-4), y en Echinocereus viridiflorus var. canus, que tiene más espinas radiales (30-48) y menos espinas centrales (8-15). La var. neocapillus forma intergrados con Echinocereus viridiflorus var. corelli en el margen norte de su área de distribución.
Tallo: Cilíndrico, erecto, de verde pálido o verde amarillento, de 8-25 cm de altura y 3-7 cm de diámetro.
Costillas: 12-18, a menudo casi ocultas por las espinas densamente dispuestas, bajas, con tubérculos bien definidos.
Areolas: Redondas a ovaladas, de 3-5 mm de longitud y separadas hasta 6 mm sobre las costillas; cubiertas de abundante lana blanca o amarillenta cuando son jóvenes, desnudas al envejecer, salvo por un pequeño mechón en el extremo superior de la areola, donde se produce la flor.
Espinas centrales: 5-11, no angulosas, más fuertes que las radiales, rectas, que se extienden en todas direcciones desde el centro de la areola; las superiores miden 3-6 mm de longitud y son delgadas; el resto, más gruesas, de 6-18(-27) mm, de amarillo translúcido, blancas o marrón claro, a menudo con punta rojiza, o en ocasiones totalmente rojizas.
Espinas radiales: Varias (26-)30-38(-45), rectas, delgadas, muy pegadas al tallo, distribuidas uniformemente alrededor de las areolas, a menudo apiñadas y entrelazadas con las de otras areolas; las superiores son muy delgadas, de 3 mm de longitud; la longitud aumenta alrededor de la areola; las laterales alcanzan 6 mm, y las inferiores son algo más cortas. Son de amarillo translúcido, marrón claro o blanco tiza, siendo del mismo color todas las de una misma areola, y forman en las plantas viejas bandas horizontales anuales oscuras y claras (amarillas, canela o marrón claro y blancas) alrededor del tallo. En las plantas juveniles las espinas radiales son cortas, pectinadas y adpresas, salvo en las plántulas turgentes, donde pueden ser divergentes. Todas las espinas tienen una base bulbosa, pero normalmente permanecen cubiertas por la lana de las areolas hasta que son muy viejas.
Ejemplares juveniles: Las plantas inmaduras o las ramas nuevas no tienen espinas, sino una densa cubierta de pelos blancos, muy finos y flexibles, de 6-30 (o más) mm de longitud, unos 40 por areola. Cuando la planta mide 2,5-5 cm de altura, en el extremo del tallo empiezan a aparecer las espinas normales; los pelos juveniles suelen persistir en la base de los ejemplares viejos.
Flores: Igual que en Echinocereus viridiflorus var. chloranthus. Diurnas, producidas en los tallos laterales medios, aunque a veces más abajo; infundibuliformes, de apertura poco amplia, de 25-32 mm de longitud y 15-25 mm de diámetro, de verde oscuro, verde amarillento, verde bronceado, marrón o marrón chocolate oscuro. Suelen tener el aroma a limón de otros taxones emparentados. El ovario presenta lana blanca y espinas blancas de unos 6-12 mm. Los segmentos internos del perianto son lineales, de bordes enteros, muy puntiagudos y sin ensancharse a lo largo de su longitud; son de color marrón verdoso o herrumbroso, más verdes hacia el centro, a menudo con nervio medio verde oscuro y márgenes más claros, verdosos y teñidos de marrón. Los segmentos externos del perianto presentan con frecuencia nervio medio marrón y márgenes amarillo oliva. Los filamentos son amarillo pálido o verdosos. Las anteras son de color crema o amarillas. El estilo es verdoso, de 1,2-2 cm de longitud. Los lóbulos del estigma son 8-10, de verde oscuro.
Época de floración: Primavera, durante 15-30 días (en el hábitat, de marzo a mayo). Las flores vuelven a abrirse durante 3-4 días tras cerrarse por la noche. Un mismo ejemplar o tallo puede producir más de 30 flores a la vez.
Frutos: Igual que en Echinocereus viridiflorus var. chloranthus. Pequeños, secos, casi globosos, de 2-14 mm de longitud y 7-10 mm de diámetro, verdes (o rojo púrpura apagado), indehiscentes, cubiertos de pequeñas espinas cerdosas que caen con facilidad, dejando una pared del fruto brillante. Al madurar, el fruto se abre.
Semillas: De 0,9-1,2 mm de longitud y anchura, negras, papilosas (verrugosas), con hilo casi basal y redondeado.
Número cromosómico: 2n = 22
Origen y hábitat
Pequeña zona al sur de Marathon, en el oeste de Texas, en el condado de Brewster, a unas 150 millas al sureste de la localidad típica de Echinocereus viridiflorus var. chloranthus.
Altitud: 1100-1500 m s. n. m.
Hábitat: Crece en colinas sobre afloramientos de novaculita, entre gramíneas. Entre las especies de cactus asociadas se encuentran Opuntia macrocentra, Echinocereus stramineus, Escobaria hesteri, Thelocactus bicolor var. flavidispinus y Mammillaria heyderi. En la misma zona también es posible encontrar una vegetación arbustiva y herbácea dispersa, que comprende: Viguiera stenoloba, Selaginella peruviana, Acacia constricta, Bouteloua ramosa, Dasyochloa pulchella, Larrea tridentata, Agave lechuguilla, Yucca elata, Yucca torreyi, Dasylirion leiophyllum, Nolina texana, Zinnia acerosa y Thymophylla pentachaeta.
Cultivo y propagación
En cultivo no presenta dificultades y florece con regularidad, con sus pequeñas flores verdosas, si se le proporciona un período de reposo invernal adecuado. Son plantas pequeñas, con flores aromáticas que conviene tener a la altura de la nariz. Exponer los cactus en estanterías tiene la ventaja adicional de mantenerlos alejados del suelo y de posibles daños de roedores o caracoles.
Sustrato: Use un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Dado que requiere un sustrato bien drenado, evite el uso de compost muy rico en materia orgánica.
Trasplante: Cada 2-3 años. Necesita una maceta de profundidad suficiente para permitir el desarrollo de la raíz pivotante. Como es especialmente propenso a la podredumbre, cultívelo en un recipiente pequeño, relleno de un sustrato muy poroso. Use una maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. En el período de reposo, evite una humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, ya que, si recibe demasiada agua y sombra, tiende a hincharse y a presentar un crecimiento desordenado.
Exposición: Al aire libre, sol intenso, luz filtrada o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras solares si se expone demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas.
Resistencia al frío: Mantener seco y fresco en invierno. Muy resistente al frío: soporta hasta -10 °C o menos durante períodos cortos.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquezca el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las hace demasiado blandas y llenas de agua.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deben estar prácticamente libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
- Araña roja: sensible al ácaro araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
- Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, entre la lana del nuevo crecimiento, con resultados antiestéticos; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Cochinillas: rara vez suponen un problema.
- Podredumbre: es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por semillas o por esquejes (si están disponibles). Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retire gradualmente la cubierta de vidrio a medida que la planta se desarrolla y mantenga una buena ventilación, sin sol directo para las plántulas jóvenes. No deben molestarse las plántulas hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden plantarse por separado en macetas pequeñas.
Nota
Echinocereus neocapillus forma parte del complejo Echinocereus viridiflorus, que comprende un gran número de taxones infraespecíficos que difieren en diversas combinaciones de color de la flor, color de las espinas, número y grosor de las espinas centrales, y otros caracteres, incluido el aroma floral. Allí donde estos taxones son simpátricos forman intergrados; todos son libremente fértiles entre sí en invernadero.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/ott/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- Jackie M. Poole, William R. Sarr, Dana M. Price,& Jason R. Singhurst, “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
