Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 19: 153, fig. 102, 103. 1947
Descripción
Hábito: Puede formar hasta unos 50 tallos en una mata relativamente grande. Los ejemplares en cultivo suelen crecer durante mucho tiempo como tallos columnares solitarios. Es una planta muy variable y un buen ejemplo del grado de variabilidad que cabe esperar en una especie que, como ocurre con los cactus, sigue evolucionando.
Tallos: Columnares, de verde claro, de unos 6-8 cm de diámetro y hasta unos 60 cm de largo, con 18 a 24 costillas bajas y bien definidas, a veces tuberculadas. Las ramas nacen desde la base.
Areolas: Muy juntas.
Espinas: Amarillo dorado, que con la edad se vuelven marrones (ocasionalmente blancas), en forma de aguja, frágiles y ligeramente curvadas hacia atrás.
Espinas radiales: Divergentes, unas 10 a 14.
Espinas centrales: Erectas, 6 a 8, de hasta 1 cm de largo (aunque suelen ser apenas distinguibles de las radiales).
Flores: Diurnas, nacen cerca del ápice del tallo, infundibuliformes. El color varía de blanquecino (en plantas procedentes de la isla San Esteban), a rosa pálido, rosa intenso o violeta (en las formas halladas en las otras islas de San Lorenzo, la isla Nolasco y Las Ánimas, en el golfo de California), o en ocasiones amarillento. La garganta es blanca o amarilla. Las flores son de tubo relativamente corto y pequeñas para un Echinocereus, de hasta 6 cm de largo y 3(-4) cm de diámetro. Los restos florales se desprenden con dificultad de la planta y pueden provocar podredumbre del tallo.
Época de floración: Florece anualmente en junio y julio; las flores permanecen abiertas de 2 a 3 días. La floración suele comenzar entre 7 y 10 años después de la siembra, a medida que la planta madura.
Observaciones: Esta especie es muy parecida a E. grandis, y no está claro si se trata en realidad de una o de dos especies.
Origen y hábitat
Se considera que tiene una distribución muy limitada en Baja California y en Sonora, México, en San Pedro Nolasco. No está claro, sin embargo, si la planta crece realmente en la península de Baja California continental o si es un endemismo exclusivo de una o varias islas.
Cultivo y propagación
Este cactus se cultiva y se valora mucho por sus flores y sus altos tallos columnares de espinas doradas. Es una de las especies más fáciles de cultivar, florecer y propagar, aunque de crecimiento lento. Regar con regularidad de marzo a octubre. Es propenso a la podredumbre en invierno y necesita buen drenaje. Prefiere una maceta profunda. Resulta, eso sí, muy delicado al trasplantar: incluso el roce más leve parece desprender los grupos de espinas, algo muy difícil de evitar al mover un ejemplar grande. Por desgracia, esta tendencia también deja marcas permanentes en la planta, y hay que tener en cuenta que tales defectos no se deben necesariamente a un mal cultivo. En el invernadero, cuando el tallo se alarga demasiado, normalmente se corta el ápice y se reenraíza. La base, por supuesto, producirá más hijuelos, que también pueden separarse y enraizarse. Necesita luz solar intensa para mantener un aspecto saludable, y un invierno seco y fresco combinado con la máxima exposición a la luz favorece la producción de flores en primavera. Evitar las temperaturas de congelación (aunque resiste hasta -5 °C durante períodos cortos).
Ritmo de crecimiento: Lento.
Propagación: Por semillas o esquejes, si están disponibles.
Galería
