Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kaktusy (Brno) 26(1): 7. 1990
Descripción
Echinopsis aurea var. albiflora, conocida más habitualmente como Lobivia aurea var. albiflora, es una de las formas morfológicas de la muy variable Echinopsis aurea, distinguida de la forma típica por sus flores de un blanco puro (nunca amarillas). Cuando no está en flor se parece mucho a otras variedades de Echinopsis aurea, con las que está unida por poblaciones de plantas con características intermedias. Hoy en día se considera que todas ellas pertenecen a una única especie polimorfa, en la que algunos individuos producen flores rojas y otros no. Estas variaciones han dado lugar a la creación de varios nombres innecesarios para esta especie.
Hábito: Solitario o con varios hijuelos basales y laterales.
Tallo: Globoso o alargado, de color verde oscuro, que alcanza una altura de 15 cm y un diámetro de 5 a 6 cm o más.
Costillas: 14 a 15, de borde afilado y separadas por surcos profundos.
Areolas: Blanquecinas o marrones en los ejemplares jóvenes, muy juntas y ovaladas.
Espinas: Las espinas centrales son largas y marrones, mientras que las numerosas espinas radiales son blancas y más finas.
Flores: Muy vistosas, de hasta 7 cm de diámetro, de un blanco puro. Los botones están cubiertos de largos pelos sedosos y brotan lateralmente desde el centro del tallo. El tubo es ligeramente curvado, infundibuliforme, delgado, con escamas verdes, a menudo rojizas en la base, y abundantes pelos blancos y negros.
Época de floración: Florece desde mediados de primavera hasta el verano. A veces florece con profusión, sobre todo en los ejemplares más viejos.
Origen y hábitat
Algunos raros ejemplares de flor blanca de Echinopsis aurea (también conocida como Echinopsis aurea var. albiflora) se encuentran de forma dispersa entre plantas comunes de flor amarilla en las provincias de Catamarca y Córdoba, Argentina.
Altitud: 250-500 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Echinopsis aurea (y todas sus variedades) es uno de los cactus más comunes, extremadamente resistente al descuido. No obstante, conviene proporcionarle unas condiciones de cultivo adecuadas para obtener floraciones abundantes.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento relativamente rápido que formará grandes matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Como la mayoría de los Echinopsis cultivados por su flor, necesita un sustrato algo más rico que el de un cactus común, pero con un drenaje excelente. Conviene un sustrato de pH bajo; evitar sustratos demasiado ricos en caliza.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces. Debe trasplantarse cada dos años o cuando haya superado su maceta. Es propensa a la podredumbre y debe plantarse en una maceta poco profunda con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados a abundantes en verano (es más exigente que otros cactus), pero sin excederse. En invierno, mantener seca a una temperatura mínima de 0 °C.
Abono: Abonar con un fertilizante rico en potasio en verano.
Resistencia al frío: Resiste bastante bien las heladas si se mantiene seca y aguanta entre -5 °C y -18 °C o menos durante periodos cortos (según la variedad y las condiciones de cultivo). Sin embargo, mantenerla calurosa durante todo el año mejorará el éxito del cultivo (mínimo 5 °C durante el reposo).
Exposición: La planta tolera situaciones luminosas, lo que favorece la floración y una abundante producción de espinas, pero puede sufrir quemaduras de sol o un crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano. Crece bien con luz filtrada o sombra de tarde.
Usos: Es una planta excelente para el cultivo en maceta. Queda bien en un invernadero frío o en un cajón, y al aire libre en un jardín de rocalla. También se emplea como portainjerto para injertar especies de cactus delicadas o de crecimiento lento.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, conviene vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas y regándolas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, entre la lana del nuevo crecimiento, con resultados antiestéticos; pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Esta especie es especialmente fácil y tolerante, y rara vez sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en Echinopsis si las plantas se riegan y se “airean” correctamente.
Propagación: Siembra directa después de la última helada, o hijuelos (si los hay). Las semillas germinan en 7 a 14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de cristal en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener la ventilación; ¡nada de sol directo para las plantas jóvenes! Para hacer un esqueje, arrancar una rama con un giro y dejarla secar un par de semanas; colocarla sobre el sustrato e insertar parcialmente en él el extremo del tallo. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass”Cambridge University Press, 11/ago/2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Walter Rausch “Lobivia 85” Rudolf Herzig Vienna 1985/86 (text in German)
- Curt Backeberg “Das Kakteenlexikon: Enumeratio diagnostica Cactacearum” Gustav Fischer Verlag, 1979 (text in German)
- Demaio, P., Kiesling, R., Lowry, M., Perea, M., Trevisson, M. & Ortega-Baes, P. 2013. Echinopsis aurea. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 13 August 2014.