Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Echinopsis chamaecereus estándar, también llamado «cactus cacahuate», es una suculenta formadora de matas con numerosos tallos apretados en forma de dedo. Las plantas adultas pueden alcanzar 15 cm de altura y 30 cm o más de anchura.
La forma crestada es mucho más rara que la planta normal y es muy apreciada por su cubierta blanca y vítrea de espinas. Además, esta cresta se mantiene bastante pequeña, lo que la convierte en un ejemplar fascinante. Sin embargo, estas plantas crestadas a veces emiten tallos normales que producen flores, mientras que la parte crestada nunca florece.
Tallos: Verde pálido, de forma alargada, de solo 1-2 cm de grosor. La epidermis adquiere un bonito tono púrpura durante los periodos de reposo invernal más fríos.
Espinas: De 10 a 15 cerdas blancas y blandas, de 2 mm de largo.
Flores: Naranja-rojizas, de unos 5 cm de diámetro.
Época de floración: En varias oleadas a finales de primavera y principios de verano.
Origen y hábitat
Origen: De cultivo (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita entre luz semisombra y pleno sol; esto ayuda a mantener las plantas sanas, aunque su crecimiento sea lento.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono añadido. Regar menos o nada durante los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en ese caso, abonar solo en verano si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (Es relativamente resistente al frío y tolera -5 °C, o posiblemente menos, durante periodos cortos.) En el periodo de reposo, evitar la alta humedad ambiental. (Zona de rusticidad USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero generalmente las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una cresta con forma de cerebro puede volver a crecer de forma normal sin motivo aparente. Si queda parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse de forma periódica.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C (mejor con calor). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y estéril y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente con sustrato para cactus bien compactado, cubierto por una capa superficial de grava gruesa. Deben colocarse solo sobre la grava gruesa, para evitar que el extremo cortado se humedezca demasiado y permitir que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas crestadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
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