Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Los híbridos de Echinopsis (conocidos comúnmente como cactus lirio de Pascua) son muy populares y ampliamente cultivados por su facilidad de cultivo y sus vistosas flores, pero las formas crestadas, bellas, siguen siendo raras en las colecciones de cactus. Existen muchos híbridos distintos en cultivo, difíciles de reconocer si no están en flor. Los Echinopsis típicos son cactus espinosos, esféricos a cilíndricos, con muchas ramificaciones que pueden formar grandes montículos de hasta 50 cm (o más) de diámetro. La bella forma crestada aquí descrita (forma malva) es rara en colecciones y apreciada por su gran tamaño y por su tallo en abanico de color verde malva oscuro.
Tallo: Grueso, de color verde fuerte, verde bronce o verde malva oscuro según la exposición al sol. Con la edad puede formar un gran montículo retorcido y alcanzar un tamaño considerable (hasta 50 cm de altura y de diámetro, o más).
Areolas: Pequeñas, redondeadas, de color gris blanquecino.
Espinas: Tiene espinas muy cortas, de color gris pardo, todas bastante parecidas en forma.
Flores: Este clon produce bonitas flores rosas de hasta 15 cm de longitud y 7-8 cm de diámetro.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita una buena cantidad de luz, desde sombra clara hasta pleno sol; esto ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), añadiendo un poco de abono. Regar menos o nada en los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propenso a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es fresco; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener perfectamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o quizá menos durante períodos cortos). En el período de reposo, nada de alta humedad atmosférica. (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstrosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse periódicamente.
Propagación: Por injerto o por esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden emitir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe apoyarse solo sobre la grava gruesa, para que la base cortada no se humedezca en exceso y las raíces puedan penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas crestadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Galería
