Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
El Echinopsis spachiana clásico (también conocido como cactus antorcha dorada) es un cactus columnar de múltiples tallos, al principio simple y más tarde muy ramificado desde la base. La forma variegada, rara, presenta sectores, manchas o franjas en distintos tonos de amarillo. Muy pocas plantas variegadas aparecen de forma impredecible entre plántulas verdes normales, y son muy raras. Las plantas de tallos variegados suelen ser atractivas y muy apreciadas.
Tallo: Erecto, de hasta unos 2 m de altura, aunque normalmente es más pequeño; de 5 a 6 cm de diámetro, columnar. Epidermis verde y amarilla.
Costillas: De 10 a 15, obtusas y redondeadas.
Areolas: Separadas unos 1 cm, grandes, cubiertas de lana amarilla rizada que se vuelve blanca o grisácea con la edad.
Espinas: Espinas radiales de 8 a 10, de 6 mm a 1 cm de largo, extendidas, rígidas, puntiagudas, de color ámbar amarillento a marrón.
Espinas centrales: de 1 a 3, amarillentas, de 12 mm de largo, más fuertes y largas que las radiales; con el tiempo todas las espinas se vuelven grisáceas.
Flor: Nocturna, blanca, de unos 20 cm de largo y 15 cm de diámetro, dura unas 24 horas, desde un atardecer hasta el siguiente.
Época de floración: A finales de primavera.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar de vivero).
Cultivo y propagación
Los cactus variegados se consideran exigentes y difíciles de cultivar, aunque muchos de ellos son relativamente fáciles. Hay que tener en cuenta que no toleran la exposición prolongada al sol directo (sobre todo en los días más calurosos del verano), por lo que conviene cultivarlos en semisombra o bajo sol filtrado. A veces se venden injertados, pero algunas de estas formas coloridas (las que conservan algo de clorofila) pueden crecer sobre sus propias raíces y son apreciadas por los coleccionistas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (En general, estas plantas son más delicadas y no soportan las heladas.) En el período de reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Propagación: Por injerto o esqueje. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tejidos en su relación original. La forma más habitual de cultivar estos cultivares parcialmente descoloridos es injertarlos sobre otro cactus con clorofila, que aportará azúcares al injerto mutante. La parte inferior del injerto, llamada portainjerto, que contiene clorofila, puede ser cualquiera de las numerosas especies de cactus columnares.