Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Delpinoa 29-30: 3 (1987-1988 publ. 1989)
Descripción
Encephalartos sclavoi, también conocida como cícada de Sclavo, es una especie arborescente de tamaño mediano a grande, muy distintiva, que puede formar un tronco aéreo bien desarrollado de hasta 1 m de altura y 35 cm de diámetro. Los ejemplares muy viejos pueden formar grupos y crecer hasta con 3 troncos. El rasgo más distintivo de esta especie son sus folíolos anchos, muy gruesos, y sus conos amarillos de pedúnculo (pedúnculos cortos en los conos masculinos). Los folíolos anchos y coriáceos, con márgenes fuertemente revolutos y una disposición solapada hacia abajo, la hacen fácilmente identificable incluso en ausencia de conos. Encephalartos sclavoi se considera una de las cícadas más distintivas y vistosas. Fue descrita en 1990 por los botánicos Aldo Moretti, D.W. Stevenson y Paolo Deluca, en honor a Jean Pierre Sclavo, de Francia, conocido estudiante y coleccionista de cícadas, que descubrió esta especie. Encephalartos sclavoi es muy variable en sus formas, ya que en el hábitat la especie todavía está evolucionando; al verla en su medio natural, se podría pensar que se ha topado con la colección de alguien con distintas especies.
Hojas: Semierectas, de 170 a 200 cm de largo, de verde oscuro a verde azulado y semibrillantes, ligeramente carenadas a planas en sección; raquis verde, recto, rígido o suavemente curvado, algo laxo, no retorcido en espiral o ligeramente retorcido en algunas hojas; peciolo recto, con 1-6 aguijones; sin collar en la base de la hoja; los folíolos basales se reducen a espinas.
Folíolos: Lanceolados, muy discolores, sin lóbulos, ángulo de inserción obtuso (45-80°); márgenes incurvados; margen superior ligeramente dentado (1-3 dientes); margen inferior ligeramente dentado (1-3 dientes); folíolos medios de 18-25 cm de largo y 30-40 mm de ancho.
Conos masculinos (conos polínicos): 1-2, estrechamente ovoides, amarillos, de 20-25 cm de largo y 10 cm de diámetro.
Conos femeninos (conos seminíferos): Amarillos, de 30 a 40 cm de largo y 15 a 20 cm de diámetro. 1-2, ovoides, amarillos, de 30-40 cm de largo y 15-20 cm de diámetro.
Semillas: Oblongas, de 25-30 mm de largo y 20 mm de ancho, sarcotesta amarilla.
Especies similares: Encephalartos sclavoi es muy parecida en apariencia a Encephalartos hildebrandtii.
Origen y hábitat
Tanzania, montes Arc Oriental y bosques costeros. Encephalartos sclavoi ocupa un área muy pequeña, se conoce de una única localidad, con una población de solo 50 ejemplares adultos, y la regeneración en el hábitat es abundante, con numerosas plántulas y ejemplares inmaduros.
Localidad tipo: Tanzania, distrito de Tanga, Gologolo, cerca de Lushoto, dentro de la Reserva Forestal de Shume Magamba, en los montes Usambara occidentales, distrito de Tanga, en el noreste de Tanzania.
Altitud: De 1800 a 2100 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en laderas empinadas, relativamente secas y orientadas al sur, en pastizales y en afloramientos rocosos rodeados de bosque montano. Se encuentra entre las rocas, en promontorios escarpados de granito y gneis. Según se informa, las precipitaciones son altas y caen principalmente en verano. Esta especie está en peligro crítico de extinción debido a la pérdida en extensión y calidad del hábitat y a la disminución de la población por la recolección de curanderos tradicionales y de coleccionistas de cícadas. La zona, por su altitud, tiene un clima suave y se considera un lugar ideal para vivir; por ello, es probable que aumente el asentamiento humano y se produzcan nuevos cambios en el uso del suelo. Los incendios naturales y provocados por el hombre destruyen semillas y plántulas.
Cultivo y propagación
Encephalartos sclavoi es una planta adaptable, muy adecuada para climas templados cálidos y subtropicales. Tolera mejor la humedad que la mayoría de las cícadas sudafricanas. Aunque su hábitat está cerca del ecuador, la gran altitud a la que se encuentra le confiere una notable tolerancia al frío. También puede cultivarse a pleno sol sin que sus hojas se quemen. Es longeva y de crecimiento moderadamente rápido. Su belleza y facilidad de cultivo la convierten en una de las mejores cícadas para el jardín. Como planta de jardín, suele mantener dos o tres coronas de hojas, todas en buen estado.
Sustrato: Prefiere un sustrato bien drenado y arenoso, con abundante agua, sobre todo en tiempo seco.
Riego: En cultivo prefiere un sustrato húmedo con buen drenaje para un crecimiento óptimo, aunque con el tiempo resiste la sequía.
Abono: No es exigente en nutrientes de forma natural, pero responde muy bien a aplicaciones regulares de abono. El crecimiento puede mejorar mucho con la fertilización. La mayoría de los cultivadores comprueban que un abono con un equilibrio uniforme de NPK (nitrógeno, fósforo, potasio), y oligoelementos complementarios, es un buen punto de partida para las cícadas.
Exposición: Prospera y crece mejor a pleno sol o en semisombra.
Resistencia al frío: Sensible a las heladas.
Propagación: Puede propagarse por semillas. Se encuentra entre las plantas más fáciles de germinar.
Usos tradicionales: Los curanderos tradicionales recolectan las semillas con fines medicinales.
Nota
La existencia de Encephalartos sclavoi se conocía desde hacía muchos años antes de su descripción botánica. En enero de 1986, un estudiante francés de cícadas, Jean-Pierre Sclavo, mientras prospectaba plantas en Tanzania, la reconoció como merecedora de descripción. Sus notas y ejemplares de herbario fueron entregados a Aldo Moretti, de la Universidad de Nápoles (Italia), lo que condujo a la descripción de E. sclavoi en 1989.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Eastern Arc Mountains & Coastal Forests CEPF Plant Assessment Project and Donaldson, J.S. 2010. Encephalartos sclavoi. The IUCN Red List of Threatened Species 2010: e.T41924A10599377. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2010-3.RLTS.T41924A10599377.en . Downloaded on 20 September 2015.
- Whitelock, Loran M., “The Cycads”, Timber press, 2002
- Haynes J.L, “World List of Cycads: A Historical Review”, IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2011.
- Wikipedia contributors. “Encephalartos sclavoi.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 1 Aug. 2015. Web. 20 Sep. 2015.
- wild-about-you.com contributors. “Encephalartos sclavoi.” http://www.wild-about-you.com/AfricaCycads.htm Web. 20 Sep. 2015.
- Stevenson DW, Moretti A, De-Luca P, “Encephalartos sclavoi De Luca, D.Stevenson and Moretti (Zamiaceae), a new species from Tanzania” in Delpinoa 29-30: 3-5.1989.
- Goode D. “Cycads of Africa.” Struik Winchester 1989.
- PACSOA contributors “Encephalartos sclavoi.” In: Cycads. Palm and Cycad Societies of Australia (PACSOA) http://www.pacsoa.org.au/wiki/Encephalartos_sclavoi. 24 November 2013, Web. 28 August 2015.
- The Cycad Pages “Encephalartos sclavoi.” Royal Botanic Gardens Sydney Written and maintained by Ken Hill 1998-2010 Maintained by Leonie Stanberg and Dennis Stevenson 2010-2012 http://plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au/cgi-bin/cycadpg?taxname=Encephalartos+sclavoi Web. 25 August 2015
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