Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. S. African Bot. 31: 112 (1965)
Descripción
El cícadas del río Bushman Encephalartos trispinosus es una de las especies de crecimiento más lento del género. Tiene tallos erectos o reclinados de hasta un metro de altura y frondes ascendentes y luego arqueadas, de color verde grisáceo y de hasta 1,2 metros de largo, con foliolos no recurvados, lobulados solo en el tercio superior. Una planta adulta puede desarrollar de 4 a 6 tallos, con varios hijuelos que emergen en la base, o a veces permanecer sin ramificar. Vive muchos años siempre que crezca en condiciones ideales y se trate de forma adecuada.
Etimología: El nombre específico trispinosus alude a los lóbulos de los foliolos, que tienen tres espinas.
Tallo: Hasta 1 (-1,2) m de altura y 25-30 cm de diámetro, ramificado desde la base y con tendencia a inclinarse con el tiempo.
Hojas: De tamaño variable, unos 75-125 cm de largo, incluido el peciolo de 15-22 cm, glabras, de tonos mayormente verde grisáceo glauco a gris azulado según la población de origen, que se vuelven verdes con la edad. Raquis rígido, por lo general recurvado y torcido hacia el ápice. Foliolos con 1-3 lóbulos, cada uno terminado en una espina, espaciados y de menor tamaño hacia la base, a veces solapados en la mitad superior. Los foliolos medios son linear-lanceolados u oblongo-lanceolados, a menudo algo falcados, de 10-18 cm de largo y 1,5-2,5 cm de ancho, con una espina terminal punzante de hasta 6 mm y lóbulos de 1-3 cm de largo a partir del margen inferior.
Conos: De color verde azulado, verde amarillento o amarillo brillante, con pedúnculo corto y robusto, de tamaño variable. Se produce un solo cono por tallo, ocasionalmente dos.
Cono masculino: Subcilíndrico, estrechado en ambos extremos, de 250-350 mm de largo y 60-80 mm de diámetro. Escamas medias de unos 20-50 mm de largo y 25-28 mm de ancho, con ángulos laterales agudos; la cara de la bula se prolonga en un pico de 7 mm, con una faceta terminal de unos 6 mm de ancho y 6 mm en sentido vertical.
Cono femenino: Solitario, ampliamente subcilíndrico, redondeado o estrechado hacia el ápice, de 400-500 mm de largo y (160-)180-200 mm de diámetro. Escamas muy arrugadas. Escamas medias de 70-90 mm de largo, 60-70 mm de ancho y 30-54 mm de grosor en sentido vertical, con crestas laterales que se prolongan en lóbulos laterales curvados hacia dentro de 20-30 mm de largo.
Semillas: De rojo pálido a naranja, de 4-5 cm de largo y 2 cm de diámetro, con pico carnoso.
Época de floración: Los conos se producen a mediados del verano (de enero a diciembre en Sudáfrica) y maduran en otoño (abril). La polinización de los conos femeninos tiene lugar en abril-mayo.
Especies similares: Esta especie se consideró una variante de Encephalartos horridus o Encephalartos lehmannii hasta que el Dr. R.A. Dyer la reclasificó en 1965.
Origen y hábitat
Cabo Oriental, Sudáfrica. Encephalartos trispinosus se encuentra en los cursos bajos del río Bushman y del Gran Río Pez, en los distritos de Bathurst, Alexandria y Albany. La especie es bastante común.
Altitud: Entre 100 y 600 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en matorral xerófilo bajo suculento, sobre crestas y laderas rocosas. Se encuentra a pleno sol en afloramientos rocosos o a la sombra, en espesuras densas de vegetación espinosa. El clima es cálido en verano y frío en invierno, con heladas regulares. La precipitación oscila entre 600 y 725 mm anuales, que caen principalmente en verano. E. trispinosus está amenazada por la recolección ilegal de ejemplares silvestres en su hábitat.
Cultivo y propagación
Encephalartos trispinosus es una planta adaptable, muy adecuada para climas templados cálidos y subtropicales, que tolera heladas ligeras. Su follaje brillante, realzado por el pleno sol, la convierte en un elemento destacado del paisaje y en un excelente ejemplar en maceta. Puede cultivarse a pleno sol sin que las hojas se quemen. Su color la hace también adecuada para la iluminación nocturna. Su belleza y facilidad de cultivo la convierten en una de las mejores cícadas para el jardín. Tolera en parte la sequía, la salinidad y el viento. Como planta de jardín suele mantener una o dos coronas de hojas, todas en buen estado. De plántula, con frecuencia pierde las hojas del año anterior antes de que emerjan las nuevas. Las plántulas necesitan mucho espacio para que se desarrolle la raíz pivotante y requieren un drenaje muy bueno.
Ritmo de crecimiento: Es una planta longeva y de crecimiento lento, que tarda de 15 a 20 años en producir un cono, por lo que la paciencia es imprescindible.
Sustrato: Responde bien a un sustrato profundo, fértil, ligeramente ácido, bien drenado y enriquecido con compost.
Riego: En cultivo prefiere abundante agua, sobre todo en tiempo seco, para un crecimiento óptimo. Con el tiempo resulta resistente a la sequía.
Abono: Aunque no es exigente en nutrientes de forma natural, responde muy bien a aplicaciones regulares de abono. El crecimiento puede mejorar notablemente con fertilizantes. La mayoría de los cultivadores comprueban que un abono de balance NPK (nitrógeno, fósforo, potasio) equilibrado, complementado con oligoelementos, es un buen punto de partida para las cícadas.
Exposición: Crece a la semisombra, pero los mejores resultados se obtienen cultivando las plántulas a pleno sol.
Advertencia: Las semillas son venenosas.
Resistencia al frío: Se desarrolla mejor en clima tropical o subtropical y, en invierno, debe mantenerse completamente seca a unos 10 °C. Muestra una notable resistencia al frío y puede tolerar heladas ligeras de corta duración si está seca, aunque las heladas fuertes probablemente resultarían mortales.
Propagación: Hay plantas disponibles en viveros de muchas zonas, aunque también es fácil propagarla por semilla. Puede multiplicarse además por hijuelos, con paciencia y experiencia.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Cynthia Giddy “Cycads of South Africa” C. Struik, 1984
- Terrence Walters, Roy Osborne “Cycad Classification: Concepts and Recommendations” CABI, 12 gen 2004
- Goode, D. “Cycads of South Africa” Struik. Cape Town. 1989
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- Jones, D.L. 2002. “Cycads of the world.” Smithsonian Institution Press.
- John Winter, National Botanical Garden May 2006. “Encephalartos trispinosus (Hook.) R.A.Dyer” SANBI - South African National Biodiversity Institute, South Africa. http://www.plantzafrica.com Web. 15 December 2014
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