Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Encycl. Pl. (new ed.). 1378. 1855 [Jul 1855] ; cf. D.J. Mabberley in Taxon, 30(1): 16. 1981
Descripción
Epiphyllum crenatum (Lindl.) G. Don (cactus orquídea crenada) es una especie muy popular y conocida, de tallos robustos, con aspecto de hoja y márgenes mellados u ondulados. Las grandes flores blancas, muy fragantes, se abren de noche y son excepcionales en su género por su mayor duración, que se prolonga varios días. Florece con abundancia y es muy hermosa.
Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y la subsp. kimnachii (Bravo ex Kimnach) U. Guzmán.
Hábito: Planta perenne cespitosa y ramificada, vigorosa, semiepífita. Erecta al principio y después colgante, de unos 90 cm de extensión.
Areolas: Confinadas a los márgenes, sin espinas. Las areolas en la base de los tallos a veces llevan pelos o pequeñas cerdas.
Tallos: Los tallos primarios son cilíndricos o trígonos, y se lignifican. Los tallos secundarios no están segmentados, carecen de espinas, tienen aspecto foliáceo y son algo suculentos, erectos o ascendentes, con 2 (o 3) alas, aplanados en casi toda su longitud, lanceolados a largamente lineales, teretes, estrechándose en ambos extremos, con una nervadura central muy gruesa y lignificados en la base; ápice agudo u obtuso, de hasta 50(-60) cm de largo y 6-10 cm de ancho (3,5 cm en conjunto), verdes o verde grisáceos algo glaucos, lisos y bastante gruesos, con márgenes de crenulación oblicua bastante profunda (con dientes ondulados).
Flores: En el extremo de los tallos, muy fragantes (18-29 cm de largo, 10-20 cm de diámetro). Pericarpelo (hipanto) pentagonal, de 3 cm de largo y 1,5-1,7 cm de grosor, con podarios agudos y largamente decurrentes; brácteas pequeñas con 0-2 (-8) espinas de hasta 7 mm, verdes. Receptáculo de 10-12 cm de largo y unos 1,5 cm de grosor en el centro, verde, a menudo rojizo en el ápice o rojizo en toda su extensión, con numerosas brácteas lineales a oblongas, obtusas, más o menos carenadas, de 2-3 cm, algo extendidas. Tépalos externos insertados a menos de 2 cm del ápice del receptáculo, de (7-)10-12 cm de largo, ancho-oblanceolado-lineales, de amarillo verdoso a amarillo leonado o ámbar rojizo; los más externos a veces con margen rojo o estriados; tépalos internos tan largos como los externos, espatulados a oblanceolados, acuminados a mucronados, blancos, blanco cremoso o amarillo verdoso. Nectarios de unos 3-4 cm de largo. Estambres numerosos, declinados, más cortos que los tépalos, insertados en dos zonas: la inferior de unos 4 cm de largo, a partir de un punto situado a unos 4 cm de la cámara ovárica; la superior forma un anillo que constituye la garganta, a unos 2 cm por encima. Filamentos de 5-7 cm de largo, amarillo pálido o amarillo verdoso pálido; estilo de 15-20 cm de largo, tan largo o más que los estambres, de 2-3 mm de grosor, más ancho en la base. Lóbulos del estigma blancos, 8-9, papilosos.
Época de floración: A finales de primavera o principios de verano; las flores permanecen abiertas varios días.
Frutos: De oblongos a globosos, con podarios largamente decurrentes y agudos.
Origen y hábitat
El Salvador, Guatemala, Honduras, Belice, Panamá, Nicaragua, Costa Rica y México, en los estados de Chiapas, Oaxaca y Veracruz.
Altitud: De 1330 a 2500 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Esta especie se encuentra en selvas tropicales húmedas, bosques nubosos y bosques de encino (Quercus). Puede ser epífita (crece sobre otra planta) o epilítica (crece sobre rocas). Está amenazada por la deforestación local para la agricultura de pequeños propietarios y la ganadería.
Cultivo y propagación
Epiphyllum crenatum es fácil de cultivar y tolera el descuido. Esta planta (como todos los Epiphyllum) prefiere la semisombra y requiere abundante riego en verano (más que otros cactus), pero conviene dejar que el sustrato se seque ligeramente entre riegos.
Ritmo de crecimiento: Estos cactus de bosque crecen rápido y suelen tener una vida larga.
Exposición: Crece mejor en climas tropicales o subtropicales secos; necesita pleno sol o semisombra. En climas cálidos a veces se proporciona sombra. La luz adicional a principios de primavera estimula la formación de botones.
Sustrato: Los Epiphyllum no suelen ser muy exigentes con el tipo de sustrato, pero por su carácter epífito se recomienda cultivarlos en una mezcla bien drenada compuesta en gran parte por materia orgánica, como turba o musgo de esfagno. Este tipo de sustrato se usa normalmente para orquídeas, bromelias u otras plantas epífitas.
Riegos: Durante el período de crecimiento (marzo-agosto), las plantas se riegan con regularidad, procurando que nunca se sequen por completo. Durante este período se abonan mensualmente con un abono equilibrado. A finales de agosto, el riego se reduce a una vez por semana hasta enero. Las temperaturas nocturnas en esta época deben rondar los 10 °C. En enero o febrero se suspende el riego durante 4 semanas para favorecer la formación de flores. En marzo se reanuda el riego habitual y la planta florece en 6 a 8 semanas.
Observaciones: Estas plantas dejan caer los botones con facilidad si se mueven. Una vez formados los botones florales, NO MOVER la planta, ya que pequeños cambios en el ambiente pueden hacer que caigan.
Resistencia al frío: Prefiere temperaturas nocturnas no inferiores a 12 °C, sobre todo en invierno. Tolera temperaturas de hasta 45 °C y breves períodos de helada, pero el frío prolongado daña o mata la planta.
Plagas y enfermedades: Suele mantenerse notablemente libre de enfermedades.
Propagación: Epiphyllum crenatum se propaga por esquejes de tallo o, raramente, por semilla en primavera. La semilla debe sembrarse en compost bien drenado y germina en 14 a 28 días a 18-21 °C.
Nota
Epiphyllum crenatum, el cactus orquídea, se ha utilizado ampliamente en cruzamientos con especies de otros géneros para obtener muchos bellos cultivares de Epiphyllum, con colores que van desde el blanco amarillento claro y tonos rosados hasta el naranja y el ámbar intenso. Es uno de los progenitores más importantes para crear los híbridos intergenéricos e interespecíficos de Epiphyllum cultivados en todo el mundo. Por otra parte, la mayoría de los híbridos de color tienen sobre todo genes de Disocactus, por lo que quizá sea más correcto llamarlos híbridos de Disocactus que híbridos de Epiphyllum.
Bibliografía
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De la página de llifle Cactus ensiformis
Origen y hábitat
Híbrido hortícola: progenitores ?: Epiphyllum crenatum (Lindl.) ¹G. Don × Selenicereus grandiflorus (L.) Britton & Rose. Metz ¹et al. (Haseltonia 5: 61. 1997) cuestionaron el origen híbrido.
Fuente: Cactus ensiformis, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.