Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactus (Paris) no. 39: 31. 1954
Descripción
Epithelantha micromeris subsp. unguispina (conocida sobre todo por su antiguo nombre, Epithelantha unguispina) es similar a la especie tipo, pero suele ser algo más grande y forma matas libremente. Se distingue por sus espinas centrales, notablemente largas y algo proyectadas, con la punta negra, y por sus flores rosadas, más grandes que las de las demás.
Hábito: Cactus globoso en miniatura, erguido, que con el tiempo forma grupos. No se hunde profundamente en el sustrato y su aspecto general es gris ceniciento y relativamente áspero.
Tallo: Sin segmentar, globoso, de hasta 8 cm de alto y 6(-7) cm de diámetro, a menudo con la parte superior plana y el centro deprimido, de 3-6 cm de diámetro, ocasionalmente más. La superficie no queda completamente cubierta por las espinas. La corteza y la médula no son mucilaginosas.
Tubérculos: Numerosos, no confluyen en costillas, hemisféricos o cortamente cilíndricos, muy pequeños, de unos 1-3 mm; dispuestos en espirales apretadas alrededor de la planta.
Areolas: Pequeñas, en el extremo de los tubérculos, de 1 mm de largo, casi circulares y elípticas cuando se distienden por la flor o el fruto. Ligeramente lanosas de jóvenes y abundantemente lanosas solo en el ápice del tallo sexualmente maduro. Sin glándulas areolares.
Espina central: Una, notablemente más larga que en otras subespecies, de 4-5 mm por lo general (ocasionalmente hasta 20 mm), curvada hacia abajo y a menudo de punta negra.
Espinas radiales: (16-)18-22(-24), de blanco a blanco grisáceo, aplanadas, algo pectinadas, pegadas a los costados del tallo, rectas, cilíndricas, delgadas e inofensivas, de 1-2,5 mm de largo.
Raíces: Difusas.
Flor: Pequeña pero mayor que la de las otras subespecies, de rosa pálido a rosa intenso, infundibuliforme y diurna; nace en el margen interno de los grupos de espinas, en la parte superior de la planta.
Época de floración: Florece de finales de invierno a primavera. Autoestéril. Florece con gran profusión.
Frutos: Indehiscentes, de un rojo intenso, delgados y estrechamente cilíndricos, de 3-20 × 2-3(-5) mm, débilmente suculentos, pronto secos y papiráceos, lisos y sin espinas; sin pulpa; el resto floral se desprende.
Observaciones: En México, sus frutos son conocidos como «chilitos».
Origen y hábitat
Monterrey y zonas aledañas, Nuevo León, noreste de México.
Altitud: Alrededor de 1200 m s. n. m.
Hábitat: Crece anidado en grietas de acantilados calcáreos escalonados, junto con Mammillaria melanocentra.
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil, en cultivo resulta relativamente fácil, pero crece muy despacio. Necesita un sustrato muy grueso que drene bien (propenso a la podredumbre). Los riegos deben ser bastante espaciados, para mantener la planta compacta y evitar que se alargue en exceso o adquiera un aspecto poco natural.
Resistencia al frío: Según la variedad, aguanta -5 °C (o menos) (zona de temperatura USDA 8-11).
Exposición: Requiere sol intenso o semisombra para desarrollar buen crecimiento de espinas, pero conviene algo de sombra en verano durante las horas más calurosas del día. Procurar buena ventilación.
Propagación: Puede reproducirse tanto por semillas como por esquejes, pero a menudo se injerta, porque sobre sus propias raíces resulta difícil y de crecimiento lento. Los ejemplares viejos emiten hijuelos desde debajo de los tubérculos, por lo que pueden injertarse, lo que es un método de propagación mucho más sencillo que la siembra. Las plántulas jóvenes son diminutas, necesitan varios años para alcanzar el tamaño adulto y requieren un riego cuidadoso.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Sean Hogan “Flora: a gardener’s encyclopedia” Volume 1 Timber Press (Portland, Or.) 2003
- Cactus and Succulent Journal (US) 50: 186, f 5 1978
- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Japan 1979 (Japanese language and script)
Galería
