Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Mag. 34: sub t. 1382. 1811
Descripción
Eriospermum paradoxum es una especie interesante, con una única hoja profundamente dividida en numerosos segmentos peludos que da la impresión de un pequeño árbol de Navidad. La hoja, de hasta 100 mm de longitud, aparece en invierno. Durante el otoño se produce un racimo erecto de flores blancas y verdes, fragantes. Las flores, agrupadas en un conjunto compacto, son comparativamente grandes y tienen un aroma intenso y dulce. En primavera la hoja se seca y el tubérculo permanece en reposo bajo tierra hasta la temporada siguiente.
Tubérculo: Oblongo, de forma irregular, parecido a una patata, de hasta 5 x 2,5 cm, con la piel parda o gris parduzca. Las partes interiores del tubérculo van del rosa al granate. Vainas foliares viejas de color gris parduzco, membranosas. En algunas localidades los bulbos pueden alcanzar un tamaño considerable.
Hoja: Solitaria, hysteránta (se produce después de las flores). La vaina foliar contemporánea sobresale hasta 30 mm, de 3 mm de diámetro, blanca y glabra a nivel del suelo, volviéndose rojiza y cubierta de pelos cortos y rizados hacia arriba. Lámina erecta, cordado-ovada, de hasta 7 cm de largo y 6 cm de ancho, con peciolo corto, coriácea; la superficie adaxial es pelosa y presenta un apéndice central muy ramificado, con aspecto de árbol, de 7,5-11 cm de largo y 3 cm de ancho, verde, que nace de una base roja y lleva numerosas pinnas (folíolos) compuestas o lineares simples, erectas o patentes (formando 90 grados) respecto al eje, ramificadas casi dicotómicamente, gruesas y carnosas. Pelos blancos y suaves.
Inflorescencia: Pedúnculo corto, peloso, con hojas bracteales. Racimo de disposición laxa a densa, cónico, de 6-7 flores, de hasta 9 cm de largo y 3,5 cm de diámetro. Pedicelos muy cortos (hasta 6 mm). Brácteas diminutas, ovadas. La inflorescencia se desarrolla en verano o en otoño, una vez que la hoja verde y asimiladora se ha marchitado.
Flores: Extendidas, de hasta 1,7 cm de diámetro. Perianto de 8 mm de largo. Segmentos del perianto (tépalos) blancos con quilla verde; los externos lorados (en forma de lengua), de 12 x 2 mm, y los internos linear-espatulados, de hasta 10 x 2,5 mm. Estambres de aproximadamente la mitad de largo que el perianto; filamentos linear-comprimidos y más anchos en la base, estrechándose hacia la antera, blancos, de 9 x 1 mm. Ovario globoso, de 2 mm de diámetro. Estilo de hasta 6 mm, blanco.
Observaciones: E. paradoxum no parece tener afinidades estrechas con ninguna otra especie. Salisbury (1866) la incluyó en el género monotípico Thaumaza. No solo es la única especie del subgénero Ligulatum que presenta enaciones (estructuras escamosas parecidas a hojas), sino que estas tienen una estructura distinta de la del subgénero Eriospermum. En este caso, la enación surge como una única estructura y después se ramifica libremente formando una cabeza plumosa, cuya forma varía bastante, desde casi redonda hasta alargada y cilíndrica. La inflorescencia compacta de flores blancas comparativamente grandes es tan característica que E. paradoxum no puede confundirse con ninguna otra especie de Eriospermum.
Origen y hábitat
República de Sudáfrica. Eriospermum paradoxum se distribuye ampliamente por la provincia del Cabo, desde Richtersveld, en el noroeste, hasta las proximidades de Grahamstown, en el sureste. (Cabo Oriental, Cabo Septentrional, Cabo Occidental)
Hábitat y ecología: Esta especie crece en llanuras arenosas rojas entre la vegetación de fynbos o en suelos arcillosos del renosterveld semiárido y del Karoo suculento, en regiones de lluvias invernales (florece en otoño).
Cultivo y propagación
Eriospermum paradoxum es una de las favoritas de los aficionados a las plantas caudiciformes y suculentas. Son plantas de crecimiento invernal con un tubérculo parecido a una patata que emite raíces con facilidad. Su cultivo es relativamente sencillo, similar al de otras suculentas de crecimiento invernal como Othonna, Tylecodon o Conophytum, aunque no es la más fácil de las caudiciformes. Es especialmente propensa a la podredumbre si se deja fría y húmeda durante el reposo.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento; los tubérculos tardan muchos años en engrosar.
Exposición del cáudice: En cultivo, el notable tubérculo (cáudice) suele quedar parcialmente sobre la línea del sustrato para que se vea y se aprecie mejor. Para obtener los mejores resultados, el tubérculo solo debe descubrirse cuando la planta sea lo bastante madura, normalmente tras varios años de crecimiento subterráneo.
Sustrato y macetas: El tubérculo debe plantarse entre 1 y 2 cm por debajo de la superficie de un sustrato con buen drenaje. Le gustan las macetas con orificios de drenaje generosos y necesita un sustrato muy aireado, compuesto principalmente de material inorgánico, como arcilla, piedra pómez o gránulos de lava, con solo un poco de turba o mantillo, ya que la mayor parte de las raíces se encuentran por debajo de la línea del cáudice. Rara vez utiliza el tercio superior del sustrato, y a menudo esa zona sirve de acolchado o de sujeción para el tallo.
Abono: Eriospermum parece tener necesidades modestas de nutrientes minerales; bastan unas pocas dosis de abono equilibrado y soluble en agua, a la mitad de la concentración recomendada, durante el período de crecimiento.
Exposición: Esta planta tolera muy bien el calor y necesita pleno sol o sombra ligera, aunque también puede tolerar la sombra.
Riego: Regar solo de forma muy ocasional durante los meses de verano y, en invierno, únicamente cuando el sustrato esté seco.
Resistencia al frío: Delicada. Puede ser difícil conseguir que esta planta luzca bien sin una buena cantidad de calor y sol. Mantenerla más fresca en invierno, pero con la mayor luz posible, para que cualquier crecimiento que produzca en esa época no se etiolé. Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para beneficiarse de la luz directa y, sobre todo, de las altas temperaturas estivales. La protección en un invernadero cálido, o incluso en un garaje durante uno o dos meses a mitad de invierno, aumentará mucho la tasa de supervivencia.
Podredumbre: Es un problema menor si la planta se riega y se ventila correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz debido al exceso de agua.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años y eliminar los «brazos» secos.
Propagación: Por semilla o por división del tubérculo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Pauline L. Perry “A Revision of the Genus Eriospermum (Eriospermaceae)” Bolus Herbarium, University of Cape Town, 1994
- V. Batelli “Dizionario delle scienze naturali nel quale si tratta metodicamente dei differenti esseri della natura, considerati o in loro stessi, secondo lo stato attuale delle nostre cognizioni, o relativamente all’utilità che ne può risultare per la medicina, l’agricoltura, il commercio, e le arti: Accompagnato da una biografia de’ più celebri naturalisti …” 1840
- J. G. Baker “Flora Capensis” 1897
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer Science & Business Media, 06 December 2012
- Pauline Bohnen “More flowering plants of the Southern Cape” Still Bay Conservation Trust, 1995
- R.M.T. Dahlgren, H.T. Clifford, P.F. Yeo “The Families of the Monocotyledons: Structure, Evolution, and Taxonomy” Springer Science & Business Media, 06 December 2012
- William Henry Harvey, Otto Wilhelm Sonder “Flora Capensis: Being a Systemic Description of the Plants of the Cape Colony, Caffraria, & Port Natal”, Volume 6, Hodges, Smith, and Company, 1897
- Pacific Bulb Society contributors “Eriospermum paradoxum” Pacific Bulb Society Wiki http://www.pacificbulbsociety.org version January 10, 2017. Web. 28 July 2017.
- Vlok, J. and Schutte-Vlok, A.L. 2010. “Plants of the Klein Karoo”. Umdaus Press, Hatfield.
- Foden, W. & Potter, L. 2005. Eriospermum paradoxum (Jacq.) Ker Gawl. National Assessment: Red List of South African Plants version 2017.1. Accessed on 2017/07/28
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