Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Backeberg) v. 2957 (1961).
Descripción
El cactus bola de nieve mexicano (Escobaria zilziana) está cubierto densamente, aunque no oculto, por finas espinas blancas, a veces con puntas rosadas o pardas. Este cactus pequeño tiene tallos algo más alargados que sus parientes del género Escobaria, y suele permanecer solitario, aunque ocasionalmente ramifica desde la base (sobre todo en cultivo). Está estrechamente emparentado con Escobaria duncanii.
Tallos: Redondeados a cilíndricos, a menudo con la parte superior algo cónica, de 6-10 cm de alto y 2,5-3 cm de diámetro. Tubérculos de hasta 10 mm (0,4 in) de largo.
Espinas centrales: Ausentes o a veces una o más, como las radiales.
Espinas radiales: 16-22, rectas, aplicadas contra la superficie del tallo, de hasta 15 mm de largo.
Flores: De 3 cm de largo y 2,5 cm de ancho y, como las flores de muchas otras especies de este grupo, muy variables en color: blancas, amarillo pálido, incluso verde oliva, o blanquecinas con una franja media rosa oscuro que recorre los pétalos.
Fruto: De forma estrechamente claviforme-cilíndrica, de hasta 2 cm de largo, rosa o rojo brillante.
Semillas: Negras.
Observaciones: Con frecuencia se encuentra en cultivo bajo varios nombres mal aplicados, entre ellos Escobaria muehlembaueriana, Escobaria strobiliformis y Escobaria tuberculosa.
Origen y hábitat
Esta especie es nativa de México, donde se distribuye en los estados de Coahuila, Durango y Nuevo León.
Altitud: (800-)1200-1800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: La especie probablemente crece en matorral xerófilo. No se sabe nada sobre las amenazas que afectan a esta especie.
Cultivo y propagación
Escobaria zilziana es relativamente fácil de cultivar en un sustrato muy granulado y con mucho drenaje. Regar con regularidad en verano, pero sin excederse (es muy propensa a pudrirse). Parece disfrutar de un reposo invernal frío y seco, y florece con regularidad a principios de primavera. También se cultiva con bastante éxito al aire libre, en el jardín rocoso, aunque no crece muy deprisa. Pasa el invierno a menudo cubierta por la nieve. El único problema es su sistema radicular delicado: si se riega en exceso, se pudre, por lo que es mejor cultivarla en una mezcla mineral sin humus. Probablemente no puede cultivarse sin protección en los climas más fríos del norte de Europa y de Estados Unidos, pero en un invernadero sin calefacción se desarrolla bien.
Resistencia al frío: Puede soportar temperaturas bajas (aproximadamente -12 °C).
Exposición: De pleno sol a sombra ligera.
Propagación: Por semilla (no requiere reposo y germina mejor a 25 °C), normalmente por hijuelos (fáciles de obtener) o, de forma ocasional, por injerto.
Bibliografía
Major references and further lectures
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