Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1935: 205 1935
Descripción
Euphorbia aeruginosa es una euforbia espinosa, suculenta y muy decorativa, que forma arbustos enanos de 15-30 cm de altura (hasta 40 cm registrados al norte de Punda Milia) y un cáudice subterráneo. Las ramas son de color gris azulado o verde pardusco, con numerosas espinas pardas. La ramificación se produce al nivel del suelo o por debajo de él, y también por encima. Su nombre, que significa «verdete», alude a los tallos de tono verde cobrizo, que contrastan con las espinas pardo rojizas. Esta especie, como la estrechamente emparentada Euphorbia schinzii, presenta una variación considerable.
Hábito: E. aeruginosa tiene un tallo principal engrosado (prolongación de la raíz principal) que forma un cuerpo algo engrosado, pero no tuberoso, enterrado en su mayor parte y muy ramificado a nivel del suelo. Las plantas que crecen a pleno sol en laderas rocosas forman matas compactas a partir de un único tallo bajo, mientras que las que crecen en sombra profunda sobre humus tienden a ser casi rastreras, con ramas más finas y espinas rojas más largas y delgadas.
Raíces: Engrosadas y fusionadas con el tallo.
Tallos: De ramificación repetida. Las ramas son de color gris azulado o verde cobrizo, subcilíndricas, teretes, de hasta 15 cm de longitud y 5-7,5 mm de diámetro, con 4-5 ángulos poco marcados y frecuentemente torsionadas en espiral.
Escudo de espinas: Obovado, de hasta 7 × 3 mm, dispuesto en 4 series ligeramente espirales, separadas, robustas, córneas, de color pardo oxidado.
Espinas: Dos, pareadas, de hasta 2 cm de longitud, y a menudo también una espina basal de hasta 1,5 mm.
Espinas estipulares: Dos pequeñas, por encima de las espinas, de menos de 4 mm de longitud.
Inflorescencias (cimas): Solitarias, simples, sésiles.
Flores (ciatios): Pequeñas, de color amarillo brillante, de unos 3 mm de diámetro; glándulas nectaríferas oblongas, apenas en contacto.
Época de floración: Hileras de pequeñas flores amarillo brillante salpican los tallos, ofreciendo un aspecto alegre desde el final del invierno hasta la primavera.
Frutos (cápsulas): Con lóbulos obtusos, de 3 mm de diámetro, subsésiles, con tres semillas grandes.
Semillas: Tuberculadas.
Origen y hábitat
República de Sudáfrica, Mpumalanga, antes conocida como Transvaal Oriental (laderas septentrionales del Soutpansberg, en la provincia Septentrional, y a lo largo del valle del Limpopo).
Altitud: 305-885 m s. n. m.
Hábitat: Crece en grietas de rocas.
Cultivo y propagación
Planta común y relativamente fácil de cultivar en maceta. Crece bien en un sustrato mineral muy drenante, aunque no es exigente con el terreno. La zona donde es nativa recibe lluvias tanto en invierno como en verano, por lo que puede regarse con moderación todo el año (salvo en el mes más frío del invierno, ya que se pudre con facilidad, sobre todo si hay exceso de humedad). Durante el verano agradece un abonado y un riego medios. En reposo invernal, mantener completamente seca a unos 4 °C, aunque parece tolerar bien las heladas ligeras. Los ejemplares adultos y sanos son resistentes y pueden cultivarse al aire libre donde las heladas no sean muy intensas, aunque expuesta resulta más sensible al frío. Necesita mucha luz para mantener su forma compacta, pero los distintos clones varían en su tolerancia al pleno sol. Las plantas que no reciben pleno sol crecen más deprisa, pero se desordenan y pueden necesitar soporte al crecer o perder ramas. Sin embargo, si se cultivan protegidas por sombra ligera, las gruesas espinas moradas de esta planta columnar, baja y cespitosa, adquieren el mejor color. A veces, bajo un sol muy intenso durante todo el día, la planta palidece algo. Pronto se convierte en un ejemplar grande, de muchos tallos, que puede llenar un recipiente de 30 cm. También es muy florífera y resulta un ejemplar espectacular.
Propagación: Se propaga por esquejes o semillas. Ramifica con facilidad y los hijuelos se obtienen sin dificultad. Si se separa un hijuelo, conviene dejarlo secar una semana aproximadamente para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren antes de echar raíces). Es preferible lavar el corte para eliminar el látex. La semilla puede sembrarse justo bajo la superficie, en bandejas de semillero normales, con una mezcla arenosa. La germinación suele producirse entre 1 y 3 semanas después.
Advertencia: Como todas las euforbias, cuando la planta se daña exuda una savia blanca y espesa, llamada látex. Este látex es venenoso y puede irritar la piel. Hay que extremar el cuidado para que no entre en contacto con los ojos ni con la boca.
Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
- Alfred Byrd Graf “Exotica, series 4 international: pictorial cyclopedia of exotic plants from tropical and near-tropic regions” Roehrs Co. Publishers, 1985.
- White, A., Dyer, R.A. & Sloane, B.L. ”The succulent Euphorbieae“ Abby Garden Press. Pasadena, California. 1941
- David Hardy, Anita Fabian, Gerrit Germishuizen “Succulents of the Transvaal” Southern Book Publishers, 1992
- Volker Buddensiek: “Sukkulente Euphorbien.” Ulmer, 1998
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