Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Herb. Boissier 7(App. 2): 319 1899.
Descripción
Euphorbia ammak es una llamativa euforbia de porte masivo, parecida a Euphorbia candelabrum, aunque se ramifica sin profusión. Es un representante típico de las euforbias arbóreas de gran tamaño, que puede alcanzar los 10 m de altura con un tronco corto, y que de forma superficial recuerda a algunos cactus del Nuevo Mundo. La copa erecta, de forma ampliamente obcónica, hace que la planta parezca un candelabro ramificado.
Tallo: Erecto, robusto, de 10-15 cm de ancho. Las ramas parten de unos 60 cm de altura y se curvan hacia arriba.
Costillas: Gruesas, onduladas, generalmente de cuatro alas, verde oscuro, con dientes situados a 1 cm de distancia entre sí.
Espinas: De hasta 1 cm de largo. Pardas, apareadas, en forma de cuerno, de contorno obtriangular y bien separadas.
Hojas: Con un clima adecuado (húmedo y cálido a la vez) produce hojas simples, lanceoladas, cerca del ápice de cada rama. Son mucho más grandes y prominentes en la forma verde que en las formas variegadas o amarillas. En las plántulas miden hasta 40 mm de largo y 7 mm de ancho, pero en los brotes jóvenes son más pequeñas.
Flores: Cimas solitarias, subsésiles, situadas encima de cada par de espinas, de color verde amarillento, de unos 1 cm de diámetro, carnosas, con 5 glándulas. Las flores femeninas tienen un pistilo de tres partes sobre un ovario de tres partes, que produce tres semillas o, a veces, más.
Frutos: Verdes, de 2-3 lóculos, lisos, de 3 mm de diámetro.
Observaciones: Existe una versión variegada de cultivo frecuente que en Estados Unidos se denomina Euphorbia ammak «variegata», aunque esta planta corresponde más propiamente a Euphorbia erythraeae f. variegata. Presenta un aspecto jaspeado de color crema amarillento y verde azulado pálido, con espinas oscuras de color pardo.
Origen y hábitat
Yemen, península arábiga (Arabia Saudí).
Altitud: Entre 1000 y 1500 (¿2500?) m sobre el nivel del mar.
Hábitat: Euphorbia ammak crece en zonas llanas y pedregosas, en laderas empinadas y en matorrales espinosos, donde fue en otro tiempo un componente importante del matorral suculento. Hoy se ha vuelto escasa, sobre todo en Arabia Saudí y en el sur de Yemen, aunque sigue siendo común en algunos lugares del norte de Yemen.
Cultivo y propagación
Es una especie fácil de cultivar, adecuada para cualquier sustrato bien drenado y a pleno sol. Las plantas jóvenes se adaptan bien al interior, donde pueden llegar fácilmente hasta el techo. Proporcionar un sustrato aireado, compuesto sobre todo por materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez y grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas. Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo, de marzo a septiembre. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. En invierno, mantener el sustrato casi totalmente seco. Es de crecimiento moderadamente rápido y en solo 3-5 años se convierte en una gran pieza paisajística. Su único inconveniente son los vientos fuertes, que hacen que los troncos choquen entre sí y provoquen cicatrices permanentes; lo mejor es plantarla en un lugar donde el viento no sea un problema importante. Si la planta se vuelve muy roja, es señal de que las raíces no se han desarrollado correctamente. Es una planta de crecimiento relativamente rápido y larga vida, y una vez establecida se mantiene a gusto en su posición y en su sustrato durante años. Tolera la sombra moderada; una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol. Como no le gustan las macetas muy pequeñas, trasplantar a finales de invierno o principios de primavera. Puede podarse para dar forma y favorecer la ramificación. Es sensible a las heladas: solo en zonas libres de heladas. Plagas: propensa a las cochinillas algodonosas y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Es fácil de multiplicar por esquejes a finales de primavera o en verano. Basta cortar un esqueje de la planta, dejarlo secar durante 1 o 2 semanas e introducirlo en el suelo (preferiblemente seco, suelto y de drenaje muy eficaz).
Advertencia: Todas las euforbias contienen un látex blanco que puede irritar los ojos y las mucosas. Si entra en contacto con este látex, evitar tocarse la cara o los ojos antes de lavarse las manos con agua y jabón.
Nota
Esta especie destaca especialmente por mostrar una gran variabilidad.
Bibliografía
Major references and further lectures.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
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- Forest & Kim Starr Euphorbia ammak (African candelabra). Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Downloaded on 21 August 2014.
- Vlok, J.H. & Raimondo, D. 2007. Euphorbia multifolia A.C.White, R.A.Dyer & B.Sloane. National Assessment: Red List of South African Plants version 2014.1. Accessed on 2014/07/31
- Miller, A.G. 1998. Euphorbia ammak. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 26 August 2014.
- Wikipedia contributors. “Euphorbia ammak.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 11 Jan. 2014. Web. 26 Aug. 2014.
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