Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Excelsa 15: 13 1991 publ. 1992
Descripción
Euphorbia debilispina es una pequeña suculenta perenne, un subarbusto enano muy ramificado que alcanza entre 10 y 20 cm de altura y se extiende mediante estolones subterráneos.
Raíces: Sistema radicular difuso.
Tallo: Cespitoso, simple o ramificado desde la base, columnar, inicialmente erecto pero cada vez más trepador a medida que se alarga, de 4 ángulos, de color gris amarillento a turquesa.
Espinas: Pequeñas y bastante poco llamativas. Escudo espinoso grisáceo, casi triangular, de aproximadamente 3 × 1 mm, que no forma un margen continuo, separado 4-10 mm. Espinas 2, pequeñas, de menos de 2 mm de largo, pardas y finalmente grises. Espinas estipulares, diminutas y muy cortas.
Hojas: Rudimentarias, caducan pronto, de menos de 1 mm de largo, sésiles, lanceoladas, glabras.
Inflorescencias: Ciatios diminutos a lo largo de los tallos columnares, en forma de copa, de color amarillo a verde amarillento.
Época de floración: De finales del invierno a principios de la primavera.
Origen y hábitat
Procedente de la provincia Central de Zambia y de Tanzania.
Hábitat: Crece entre rocas calizas, en bosques abiertos.
Cultivo y propagación
Euphorbia debilispina es una euforbia ornamental de fácil manejo, con espinas cortas que no suponen un problema real y que no hacen que la planta «sangre» savia sobre quien la manipula. Es fácil de cultivar y tolera bien el descuido.
Ritmo de crecimiento: Relativamente rápido durante la estación de crecimiento.
Sustrato y macetas: Prefiere macetas con generosos orificios de drenaje y un sustrato muy aireado, compuesto principalmente de materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez, grava volcánica y solo una pequeña proporción de turba o mantillo. Trasplantar cada dos años.
Abono: Necesita una dieta de abonado adecuada en verano. Se recomienda un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Tolera muy bien el calor y necesita desde pleno sol hasta sombra ligera, aunque puede soportar la sombra. Sin embargo, las plantas cultivadas a la sombra tienden a producir menos crecimiento, muy etiolado (tallos débiles y desgarbados, con entrenudos inusualmente largos y un verde más pálido). El color de la planta es mucho más marcado si se cultiva a pleno sol. Si es posible mantener el crecimiento de esta especie compacto, con tallos más densos, cortos y de longitud más uniforme (en lugar de un aspecto desaliñado), estas plantas pueden resultar muy atractivas.
Riego: Regar con regularidad durante la estación de crecimiento activo. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. En invierno hay que mantener el sustrato casi completamente seco. Aunque es extremadamente tolerante a la sequía, durante el crecimiento activo conviene mantener el sustrato razonablemente húmedo, regando aproximadamente una vez por semana.
Resistencia al frío: Poco resistente al frío. Esta euforbia es difícil de mantener en buen aspecto sin una buena cantidad de calor y sol, por lo que solo es apta para los trópicos (zonas USDA 10-11). En invierno conviene mantenerla más fresca, pero con la mayor luz posible, para que cualquier crecimiento que produzca en esa época no quede etiolado. Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para aprovechar la exposición directa a la luz, sobre todo a las altas temperaturas estivales.
Podredumbre: Solo es un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran ayuda.
Riesgos conocidos: El látex o savia es tóxico y puede causar irritación cutánea, picor y malestar general, por lo que debe manipularse con precaución, sobre todo al podar.
Propagación: Puede reproducirse por semillas o por esquejes. La semilla pierde viabilidad al almacenarse y puede no germinar al año siguiente, por lo que conviene sembrarla lo antes posible tras la recolección. La germinación suele producirse en una o dos semanas. Si se separa un hijuelo, conviene dejarlo secar varios días para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de emitir raíces). Se coloca sobre el sustrato, insertando parcialmente el extremo del tallo en el medio. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es preferible lavar el corte para eliminar el látex.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Volume 2. Springer, 2002
- Doreen Bolnick “A Guide to the Common Wild Flowers of Zambia and Neighbouring Regions” Macmillan Zambia, 1995
