Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kirkia 10: 293 1975
Descripción
Es una suculenta perenne espinosa de porte enano y crecimiento muy lento, con una gran raíz tuberosa leñosa en forma de «nabo».
Tallo: Subterráneo (en su hábitat) o, por lo general, por encima del suelo en cultivo, muy reducido, fundiéndose imperceptiblemente con la raíz y formando un cáudice leñoso esférico a cónico de 5-10 cm de diámetro y 5-20 cm de altura. El pequeño ápice central del cáudice engrosado produce en primavera numerosas ramillas delgadas y caducas que forman una pequeña mata de hasta 30 cm de diámetro. Las ramillas son verdes, erectas, de 7-20 cm de longitud, con 3-5 ángulos y unos 5-6 mm de diámetro.
Espinas: De 3-4 mm de longitud, muy divergentes, con bases ensanchadas.
Hojas: En la fase juvenil, el tallo grueso y subterráneo presenta hojas apicales anchas, ovadas, sésiles y caducas de 12-22 mm de longitud. Sin embargo, en la madurez la planta solo produce una pequeña cantidad de tallos espinosos verdes y caducos. (La producción de hojas independientes, a veces flotantes, desde la base de las ramas espinosas parece ser algo esporádica.)
Flores: Verde pálido con centro rojo.
Origen y hábitat
Angola, Zimbabue, Zambia, Malaui y Zaire.
Hábitat: Crece en arena profunda y en grietas de rocas graníticas.
- Especie protegida especialmente en Zimbabue. Desaparecerá como consecuencia del desarrollo agrícola y de la construcción (Lilongwe, Malaui). Una plántula que muestra la característica fase juvenil con hojas puede confundirse con una plántula de Haemanthus sp.
Cultivo y propagación
Euphorbia decidua se cultiva como ornamental y es una de las preferidas de los aficionados a las suculentas. Su cultivo es el mismo que el de otras euforbias tuberosas (por ejemplo, Euphorbia groenewaldii, Euphorbia stellata, etc.).
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento, aunque puede acelerarse en cierta medida aportando agua, calor y abono suficientes durante la época de crecimiento activo. Es susceptible a la podredumbre si se riega en exceso y no tolera bien el agua cuando está en reposo.
Sustrato y macetas: Necesita macetas con amplios orificios de drenaje y un sustrato muy aireado, compuesto principalmente de material inorgánico como arcilla, piedra pómez y grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas, ya que el tronco principal se planta con la mayor parte de las raíces por debajo de la línea del cáudice. Rara vez utiliza el tercio superior del sustrato, y a menudo esa zona sirve como acolchado o soporte para el tallo.
Abono: Necesita una dieta de abonado adecuada en verano. Se recomienda un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Esta planta tolera muy bien el calor y necesita exposición a pleno sol o a luz tenue. Crece bien incluso bajo el sol más intenso, pero tolera una sombra moderada. Una planta que haya crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se la traslada de forma brusca de la sombra al sol. El color de esta planta es mucho más marcado si se cultiva a pleno sol.
Riego: Riegue con regularidad durante la época de crecimiento activo. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. Mantenga el sustrato casi completamente seco en invierno. No obstante, esta euforbia tolera la sequedad e incluso prospera en suelos pobres y secos, aunque se desarrolla mejor en suelos ricos en nutrientes con riego regular.
Resistencia al frío: Cierta tolerancia al frío. Esta euforbia ha tolerado temperaturas de hasta –6 °C. Sin embargo, puede resultar difícil que luzca en su mejor forma sin una buena cantidad de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para los trópicos (zonas USDA 9-12). Puede cultivarse al aire libre en climas sin heladas.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Mantenimiento: Trasplante cada dos años y elimine los «brazos» secos.
Peligros conocidos: El látex o savia es venenoso y puede causar erupciones cutáneas, picor y malestar general; debe manipularse con precaución, especialmente al podar.
Propagación: La planta puede reproducirse por semillas o por esquejes. La plántula conviene dejarla crecer hasta que sea más grande, ya que crecerá más rápido si la raíz queda enterrada. La planta puede propagarse por esquejes de rama, que enraízan y florecen. Normalmente los esquejes no forman cáudice a menos que se corten dos veces; una vez que el crecimiento es vigoroso, hay que volver a cortar el extremo del brote verde para obligar a la planta a iniciar un cáudice. Algunas plantas forman un cáudice perfectamente simétrico cuando se cultivan a partir de semilla, pero forman cáudices deformados (a menudo más interesantes) cuando proceden de esqueje. Si retira un hijuelo, déjelo secar unos días para que cicatrice la herida (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de formar raíces). Colóquelo sobre el sustrato e introduzca parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procure mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es preferible lavar el corte para eliminar el látex.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- S. Carter & L.C. Leach “Flora Zambesica” FZ, Vol 9 Part 5 2001
- Wikipedia contributors. “Euphorbia decidua.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 18 Feb. 2014. Web. 25 Oct. 2014.
Galería
