Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Cap. (Harvey) 5(2): 362 1915
Descripción
Euphorbia enormis es un pequeño arbusto espinoso suculento de porte enano, con un gran pseudocáudice obcónico o algo parecido a una zanahoria, es decir, una «raíz gorda» que se ramifica a nivel del suelo y forma un mechón de tallos verdes suculentos retorcidos de 4 alas. Es monoico, con partes masculinas (en el centro) y femeninas (en los lados) en los mismos ciatios.
Tallo principal (portainjerto): Enterrado en el suelo, se une a la raíz pivotante carnosa, de hasta 10 cm de diámetro. Desde el punto de crecimiento central, el tallo principal produce numerosas ramas apretadas que forman una mata bastante irregular y abultada. En cultivo, el sistema radicular tuberoso puede quedar expuesto como cáudice.
Ramas: Suberectas, clavadas o más o menos estranguladas en segmentos oblongos, de 4 ángulos y de hasta 20-45(70) cm de largo (más largas a la sombra), de 20-25 mm de grosor, verde oscuro con marcas blanquecinas en forma de pluma. Márgenes alados, irregularmente dentados con dientes más o menos prominentes separados hasta 1 cm, con los dientes mayores concentrados en las partes más dilatadas de las ramas.
Hojas: Muy rudimentarias, de 0,2-0,8 mm de largo y 0,5-1,5 mm de ancho, transversales, truncadas, a menudo representadas por una línea elevada.
Escudos de espina: Alargados, se extienden por encima de las espinas hasta los ojos floríferos y por debajo de ellas en puntas agudas, pero sin formar un margen córneo continuo en los ángulos.
Espinas: De hasta 8 mm de largo, divergentes, grises en el ápice del diente.
Espinas estipulares: De hasta 2 mm de largo, o a veces muy rudimentarias cerca del ojo florífero.
Inflorescencias (cimas): Simples, o reducidas a ciatios solitarios, subsésiles. Como en las especies afines Euphorbia tortirama y Euphorbia clavigera, la cima solitaria de cada ojo florífero lleva 3 ciatios, siendo bisexuales los 2 laterales.
Flores (ciatios): De hasta 12 mm de diámetro. Glándulas nectaríferas oblongas, verde amarillento, contiguas.
Frutos: Con lóbulos obtusos, de hasta 12 mm de diámetro, sésiles.
Semillas: Ovoides, de unos 4,5 × 4,25 mm, lisas.
Origen y hábitat
Sudáfrica: Pietersburg (provincia Septentrional) y Lydenburg (Mpumalanga).
Hábitat: Suelos arenosos secos, hasta 800 m de altitud.
Cultivo y propagación
Euphorbia enormis se cultiva como planta ornamental y es una especie muy apreciada por los aficionados a las suculentas. Su cultivo es el mismo que el de otras euforbias tuberosas (por ejemplo, Euphorbia stellata, Euphorbia decidua, etc.).
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento, aunque puede acelerarse en cierta medida aportando suficiente agua, calor y abono durante el período de crecimiento activo. Es susceptible a la podredumbre si se riega en exceso y no tolera bien el agua cuando está en reposo.
Sustrato y macetas: Prefiere macetas con amplios orificios de drenaje y un sustrato muy aireado, compuesto sobre todo por material inorgánico como arcilla, piedra pómez o grava volcánica, con solo un poco de turba u mantillo de hojas, ya que la parte principal de la planta se entierra con la mayor parte de las raíces por debajo de la línea del cáudice. Rara vez utiliza el tercio superior del sustrato, y a menudo esta zona sirve como acolchado o soporte del tallo.
Abono: Necesita una dieta de abonado adecuada en verano. Conviene usar preferiblemente un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Esta planta tolera muy bien el calor y necesita desde pleno sol hasta sombra ligera. Crece bien incluso a pleno sol intenso, pero tolera una sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa de golpe de la sombra al sol. El color de la planta es mucho más marcado si crece a pleno sol.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. En invierno debe mantenerse casi completamente seca. Aunque esta euforbia tolera la sequedad e incluso crece en suelos pobres y secos, se desarrolla mejor en suelos ricos en nutrientes con riego regular.
Resistencia al frío: Tolera algo de frío. Ha resistido temperaturas de hasta –6 °C. Sin embargo, puede resultar difícil conseguir que luzca en su mejor aspecto sin una cantidad suficiente de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para climas tropicales (zonas USDA 9-12). Puede cultivarse al aire libre en climas sin heladas.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años y eliminar los «brazos» secos.
Advertencia: El látex o savia es tóxico y puede provocar erupciones cutáneas, picor y malestar general, por lo que debe manipularse con precaución, sobre todo al podar.
Propagación: La planta puede reproducirse por semillas o por esquejes. Conviene dejar crecer la plántula hasta que sea más grande, ya que crecerá más rápido si la raíz queda enterrada. También puede propagarse mediante esquejes de ramas, que enraízan y florecen. Normalmente los esquejes no forman cáudice a menos que se corten dos veces. Una vez que el crecimiento es vigoroso, hay que cortar de nuevo el extremo del brote verde para forzar a la planta a iniciar un cáudice. Algunas plantas forman un cáudice perfectamente simétrico cuando se cultivan a partir de semilla, pero forman cáudices deformados (y a menudo más interesantes) cuando proceden de esqueje. Si se separa un hijuelo, hay que dejarlo secar unos días para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de echar raíces). Colocarlo sobre el sustrato e insertar parcialmente el extremo del tallo en él. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Conviene lavar el corte para eliminar el látex.
Bibliografía
Major references and further lectures.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- David Hardy, Anita Fabian, Gerrit Germishuizen “Succulents of the Transvaal” Southern Book Publishers, 1992
- Alain Campbell White, Robert Allen Dyer, Boyd L. Sloane “The succelent Euphorbisae (southern Africa)” Abbey garden press, 1941
- Inez C. Verdoorn, L. E. W. Codd “Wild Flowers of the Transvaal” Trustees, Wild Flowers of The Transvaal Book Fund, 1962
- N. E. BROWN, J. HUTCHINSON and D. PRAIN. “Flora Capensis”, Vol 5 Part 2, page 216 1925
- Winter, P.J.D., Archer, R.H. & Victor, J.E. 2005. Euphorbia enormis N.E.Br. National Assessment: “Red List of South African Plants” version 2014.1. Accessed on 2014/07/13