Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 73(1): 42-44, f. 2-4 (2001)
Descripción
Euphorbia itremensis es una planta suculenta geófita que desarrolla un tubérculo napiforme subterráneo del que salen varias ramas, a menudo curiosamente retorcidas y dobladas. En su hábitat solo asoman en la superficie las rosetas de hojas, mientras que la raíz pachicaule puede quedar profundamente enterrada en la arena. Cada hoja de la roseta corresponde al ápice de un tallo. Se dice que las flores de Euphorbia itremensis son de color crema ligeramente teñido de rosa, pero pueden encontrarse desde blanco puro hasta rosa intenso. Las dos formas de color coexisten en el mismo hábitat, y también aparecen formas intermedias de rosa pálido. Esta especie de la familia Euphorbiaceae fue descrita por Myron William Kimnach y John Jacob Lavranos en 2001.
Etimología: El epíteto específico «itremensis» alude a su presencia en las montañas Itremo, Madagascar.
Raíz: Tuberosa, napiforme, de hasta 30 cm de longitud.
Tallo: Muy ramificado por debajo del nivel del suelo, forma una planta de hasta 20 cm de diámetro. Las ramas son muy cortas, de hasta 4 cm de diámetro en la base, de forma extrañamente retorcida y que se adelgaza hacia un ápice más fino.
Hojas: En rosetas de 5-7 cm de diámetro a nivel del suelo, oblanceoladas inversas (obovadas), de 25-35 mm de largo y 10-17 mm de ancho. Pecíolo muy corto, de hasta 3 mm de diámetro; estípulas escasas, cerdosas, de hasta 2 mm.
- Inflorescencias (cimas): Con 1 bifurcación; pedúnculos de 1,5-4 mm de largo. Las flores (ciatios) son pequeñas y están envueltas por un par de ciatofilos (brácteas de aspecto petaloide) en forma de copa, anchamente ovados y extendidos, de unos 8 × 8 mm, de color crema, a veces rosado o rosa intenso.
Ciatios: 2,25 mm de largo y 3 mm de ancho. Glándulas nectaríferas elípticas, amarillas. Ovario subsésil.
Especies similares: Euphorbia itremensis crece en su hábitat a pocos kilómetros del de la parecida Euphorbia quartziticola, pero esta última tiene hojas más gruesas y brillantes, y sus ciatofilos son de un amarillo intenso en lugar del blanquecino (habitualmente) de la primera.
Origen y hábitat
Madagascar, en la sierra de Itremo, al oeste de Ambatofinandrahana. Esta especie, poco conocida y descrita recientemente, solo ha sido recolectada una vez. Se desconocen su área de ocupación y su extensión de presencia, aunque es probable que sean muy reducidas.
Hábitat y ecología: Euphorbia itremensis crece en arenas de cuarcita rojiza, a unos 10-15 km de Euphorbia quartziticola. Normalmente, todo el cuerpo de la planta queda bajo tierra y solo se ven algunas rosetas de hojas tendidas sobre el suelo. Esta especie está amenazada por la degradación del hábitat, los incendios y la recolección para el comercio hortícola nacional e internacional. Comparte zona con Euphorbia quartziticola y, por tanto, se enfrenta a las mismas amenazas.
Cultivo y propagación
Euphorbia itremensis no es fácil de cultivar: las plantas se pudren con facilidad y deben cultivarse en un sustrato mineral bien drenado. Es especialmente propensa a la podredumbre si se mantiene fría y húmeda durante el reposo.
Exposición del cáudice: El notable portainjerto suculento, o cáudice, suele dejarse por encima de la línea del sustrato para que pueda verse y apreciarse mejor.
Sustrato y macetas: Prefiere macetas con generosos orificios de drenaje y necesita un sustrato muy aireado, compuesto principalmente de materiales inorgánicos como arena de cuarzo, arcilla, piedra pómez o grava volcánica, y solo una pequeña proporción de turba o mantillo de hojas, ya que la parte principal del tronco se planta con la mayoría de las raíces por debajo de la línea del cáudice. Rara vez utiliza el tercio superior del sustrato, y esa zona suele servir como acolchado o soporte para el tallo.
Abono: Necesita una dieta de fertilizante adecuada en verano. Se recomienda un abono para cactus y suculentas rico en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Esta planta tolera muy bien el calor y necesita pleno sol o sombra ligera, aunque también puede soportar sombra.
Riego: Regar con regularidad durante la temporada de crecimiento activo. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. En invierno debe mantenerse casi completamente seca. Aunque el cáudice hinchado garantiza una reserva de agua de larga duración que la hace muy tolerante a la falta de riego, esta euphorbia es delicada: se pudre de inmediato si recibe demasiada agua o si se riega fuera de temporada. El riego requiere cuidado: mantenerla cálida y húmeda mientras crece, y más fresca y seca durante el reposo.
Resistencia al frío: Planta delicada. Esta euforbia puede resultar difícil de mantener en buen aspecto sin una buena dosis de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para los trópicos (zonas USDA 10-11). Mantenerla más fresca en invierno, pero con la mayor luminosidad posible, para que cualquier crecimiento que produzca en esa época no se etiole. La protección en un invernadero cálido en pleno invierno aumenta mucho la tasa de supervivencia.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz debida a un exceso de agua.
Riesgos conocidos: El látex o savia es tóxico y puede provocar irritación cutánea, picor y malestar general, por lo que debe manipularse con precaución, sobre todo al podar.
Propagación: La planta puede reproducirse por semillas o por esquejes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Haevermans, T. 2004. Euphorbia itremensis. The IUCN Red List of Threatened Species 2004: e.T44368A10896155. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2004.RLTS.T44368A10896155.en. Downloaded on 14 January 2016.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae” Volume 1 Blandford Press, 1960
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Philippe Fenin “Malagasy journey (Part 1)” in: Euphorbia World Vol. 10 no. 1, pages 28-31, April 2014
- Vinay Shah “Caudiciforms” BCSS Southampton & District Branch October 2014 Newsletter pages 1-6.
