Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mém. Inst. Sci. Madagascar, Sér. B, Biol. Vég. Sér. B, Biol. Vég. 5: 138 (1955)
Descripción
Euphorbia millotii es una suculenta singular y encantadora, un arbusto bajo de hasta 80 cm de altura, con ramas redondeadas que al principio son de color rojo verdoso y después se vuelven grises y lignificadas. Los ciatios (flores) cuelgan y están rodeados por los amplios ciatofilos de color oscuro, vinoso, que apenas se abren. El follaje aparece después de la floración y, al principio, tiene el envés de un púrpura intenso.
Etimología: La planta debe su nombre al zoólogo francés Prof. Millot.
Tallos: Muy ramificados desde la base, y con ramificación secundaria en la parte superior. Las ramas son cilíndricas, de color verde rojizo y decumbentes cuando son jóvenes, pero con la edad se cubren de una corteza gris plateada que se resquebraja y de grandes cicatrices semilunares dejadas por las hojas caducas.
Hojas: Agrupadas en mechones en el ápice de los tallos. El limbo es lanceolado-obovado, de 6-12 cm de largo y 3 cm de ancho, acuminado, verde por el haz y rojo púrpura por el envés. Pecíolo rojo, de 8-12 mm de largo. Las estípulas están reducidas a diminutas cerdas apenas visibles.
- Inflorescencias (cimas): Simples, en las ramas sin hojas y en posición subterminal; son dicasios con generalmente 2 ciatios de pedúnculo corto. Pedúnculos de hasta 5 mm de largo, colgantes.
- Flores (ciatios): Pequeñas y colgantes, envueltas por un par de brácteas en forma de copa (ciatofilos) de color rojo pálido a verde, de unos 8 mm de largo y 10 mm de ancho, rojizas y de ápice corto y acuminado, que cubren por completo los ciatios. Glándulas nectaríferas en forma de platillo, verde amarillentas. Ovario subsésil.
Especies similares: Euphorbia millotii está estrechamente emparentada con Euphorbia ankarensis. Comparte el mismo tipo de inflorescencias, con ciatios y ciatofilos colgantes y acampanados, pero sus tallos están densamente ramificados desde la base. También se parece a Euphorbia lophogona, aunque es más ramificada, con ramas cilíndricas y sin las crestas de las estípulas espinosas.
Origen y hábitat
Euphorbia millotii crece únicamente en las proximidades del lago costero Lac Bleu, cerca de Vohemar, al sur de Iharana, en el noreste de Madagascar.
Hábitat y ecología: Bosque costero y matorral costero. Euphorbia millotii crece principalmente en suelos arenosos, a la sombra de matorral denso y azotado por el viento. En el entorno del Lac Bleu también aparece el aloe de tallo grueso Aloe peyrierasii. Su hábitat está muy amenazado por la actividad humana, la degradación del hábitat, los incendios y la tala para la producción de carbón vegetal. Además, se recolecta para el comercio hortícola, lo que aumenta el riesgo de extinción en la naturaleza.
Cultivo y propagación
Euphorbia millotii es una especie atractiva, pero de crecimiento lento, que se puede conseguir en varias fuentes para aficionados. Como todas las demás especies de Madagascar, esta planta necesita una temperatura de al menos 10 °C (50 °F) en invierno, y se desarrolla mejor si se mantiene aún más cálida. Un riego ligero ocasional en invierno evita la deshidratación excesiva. Euphorbia alfredii, muy parecida pero más difícil de cultivar, es más compacta y rara vez se ramifica. Es poco frecuente en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento lento y longeva; una vez establecida, permanece en su posición y en su sustrato durante años.
Exposición: Se aprecia mucho una ubicación muy luminosa y cálida a pleno sol, aunque tolera la sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de situarla a pleno sol, ya que sufrirá quemaduras graves si se traslada bruscamente de la sombra al sol.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral; el buen drenaje es esencial.
Riego: Regar con moderación durante los meses de verano y mantener la planta seca en invierno. En la breve época de crecimiento necesita abundante agua y crece con bastante rapidez, aunque durante un período corto. Fuera de la fase de crecimiento, el exceso de riego la mata de inmediato.
Resistencia al frío: Es sensible al frío y necesita protección contra las heladas. La temperatura mínima recomendada es de 12 °C o incluso superior.
Propagación: Se propaga por semillas sembradas en primavera o verano. La germinación se produce en 3 semanas. La siembra de semillas de esta especie autofértil es el método más seguro para obtener descendientes típicos, y las plántulas son relativamente fáciles de cultivar durante la primera temporada. Gracias a su hábito de ramificación libre, también puede propagarse mediante esquejes de las ramas. Puede injertarse.
Advertencia: Como ocurre con todas las euforbias, cuando una planta sufre daños exuda un látex blanco y lechoso, muy tóxico y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que tener sumo cuidado de que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Haevermans, T. 2004. Euphorbia millotii. The IUCN Red List of Threatened Species 2004: e.T44399A10892005. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2004.RLTS.T44399A10892005.en.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- “The Flowering Plants of Africa”, Volumes 52-53 Botanical Research Institute, Department of Agricultural Technical Services, Republic of South Africa., 1992
- “Bradleya: Yearbook of the British Cactus and Succulent Society” Volumes 15-16 The Society, 1997
- “The Euphorbia Journal” 3:37, 1985
- James Cullen “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11 August 2011
- “Collectanea botánica”, Volumes 21-24 Instituto Botánico., 1992
